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夏鼐在《中国大百科全书·考古学》中指出考古学是根据古代人类通过各种活动遗留下来的实物以研究人类古代社会历史的一门学科。这里提到的“实物”就是此文要讲到的“遗存”。从字面上看“遗存”分为“遗”和“存”。“遗”是指古代人类活动遗留的，“存”指的客观存在，是看的见摸得着的实物。 半地穴房屋 在以前，各种科技手段并未全面应用到的考古学中，遗存是考古学唯一研究的对象。随着时代发展、科技进步、考古学理论不断丰富，考古学研究的对象在不断扩展。目前来讲考古学的研究对象有三，一是遗存，二是自然遗物，三是采用自然科学技术手段经实验室分析处理所得到的资料和信息。比如天然矿石、环境考古中用到植物孢粉等虽不是遗存，但也成为了考古学研究的重要对象。不管考古学如何发展，科学技术如何进步，研究对象如何拓展，遗存依旧是考古学研究最基本、最重要的对象，因为它是考古学存在的根本。 石室墓 遗存分为遗物和遗迹。遗物是指古代人工制作的物品，比如兵器、生产工具、生活用具、装饰品、农作物等。遗迹是指古代人工建造的各种工程和遗留下来的各种痕迹，比如房屋建筑、人类脚印等。社会大众有很多对考古学并不了解，认为是“挖宝”。“宝”确实是宝，因为这些遗存是古代人类遗留给我们的物质精神财富，也是为今人留下来能够揭示古代社会历史的重要线索。“挖”给大家的感觉就是这些遗存都是深埋在地下，而实际上地上和地下都广泛存在。 水井 遗物和遗迹的形式种类丰富多样。 石、铁、铜质地的斧 遗物根据用途可以分为生产工具、生活用具、装饰艺术品等，根据质地可以分为石器、铜器、铁器、玉器、骨器等。另外还有诸如古人采集或种植的植物、狩猎或养殖的动物保存至今的遗骸也属于遗物的范畴，因为它们都和人的活动有关。
在考古学中遗物是古代人类物质精神世界的重要载体。在很多年前，就有欧洲学者根据遗物中生产工具材质的不同将古代人类历史划分为石器时代、铜器时代和铁器时代。在人类历史发展进程中，石材是最早被成熟使用的，因为这种材料易与寻找。古人选择合适的石材，用打制、磨制等方法将其加工为各种形状的工具、兵器等应用于生产生活。随着历史发展铜被发现。因为铜分布广泛、易与冶炼且具有良好的刚性和韧性，逐渐代替石器成为制作生产工具、兵器的主要材料，同时也被制成各种精美的生活用品、祭祀礼仪用品等。随后性能更佳的铁才走上历史舞台。遗物种类繁多，大到“司母戊鼎”这种国之重器或小到一块石器残片、一粒炭化的稻谷，精美如太阳神鸟金箔或朴素如一块陶片，在考古学家的眼里都是无价之宝，因为它们都承载着诸多揭示古代人类社会历史面貌的重要信息。 炭化稻 遗迹相对遗物来讲大多属于不可移动文物，目前世界上最大的遗迹当属我国的万里长城了。而如同古人留下的房屋建筑、墓葬、灰坑、水井、道路、窑、壕沟等都属于遗迹。这些遗迹有的深埋在泥土之中，有的则裸露于地表。对于裸露于地表的遗迹，我们很容易发现。而那些深埋在地下的遗迹则需要借助专业的考古方法才能发现。最常用的方法则是通过“刮面”，根据土质土色的不同来发现和判别遗迹。 汉代墓葬 在考古工作中，发现的遗迹种类繁多，其中房屋建筑、墓葬、灰坑这三种遗迹是最常见也是发现最多的。古人居住的房屋形制多样，有半地穴式、有干栏式等。小到一间几平米的茅草屋，大到上千平米的宫殿建筑群。墓葬是古人死去之后的住所，承载着古人对未知世界的认识和向往，同时也是对现实世界的映射。古人事死如事生的观念，使得墓葬中经常会出土大量精美遗物。灰坑是一类比较特殊的遗迹，之所以称之为灰坑，是因为坑内的堆积大多呈现有机质腐败之后的灰色，颜色较深。 灰坑 灰坑有自然坑和人造坑之分，形状多样，功能多样，有的是垃圾坑，有的是窖穴，有的是祭祀坑，还有的可能若干年后才恍然大悟其性质。 商代祭祀坑 在考古发掘中，对于发现的遗存，并不是简单的清理出来或是直接把器物拿出来就行了。对于每一件遗物和每一个遗迹，都要运用各种技术手段进行详细的数据采集，最大程度的提取出其中包含的历史信息。对于很多保存较差的遗存还需要立即进行现场保护。 考古线图和墓葬遗迹图 考古学家就像是侦探，而遗存则是考古学家眼中最重要的线索。这些遗存，无论是大的还是小的，是精美绝伦还是朴实无华的，其背后是无数辉煌的文明，是消逝千年的历史，是人类存在发展的点滴，是祖先留给今人宝贵的财富，需要考古学家和全社会共同关注、齐心保护。 |
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