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爆竹是中国特产，亦称“爆仗”、“炮仗”、“鞭炮”。其起源很早，至今已有两千多年的历史。据南朝梁代示懔《荆楚岁时记》记载“正月一日，鸡鸣而起。先于庭前爆竹，以避山臊恶鬼。”意思是说，当时人在初一早上起床后先把竹子放在火里烧。竹子爆裂发出巨大的声响，就能吓跑怪兽与恶鬼，保护全家平安。大约到了唐朝，人们把竹筒里装上火药，点燃火药，发生爆响。后来，人们又用纸卷代替竹筒，就形成了和今天一样的鞭炮了。 中国民间有“开门爆竹”一说。即在新的一年到来之际，家家户户开门的第一件事就是燃放爆竹，以哔哔叭叭的爆竹声除旧迎新。那么，春节为什么要“燃爆竹（放鞭炮）”呢？ 原来，春节的另一名称叫过年。“年”是什么呢？传说是一种为人们带来坏运气的想象中的动物。“年”一来，树木凋蔽，百草不生；“年”一“过”，万物生长，鲜花遍地。“年”如何才能过去呢？民间便用鞭炮轰，于是有了“燃爆竹（放鞭炮）”的习俗。 放爆竹可以创造出喜庆热闹的气氛，是节日的一种娱乐活动，可以给人们带来欢愉和吉利。因而，从古至今每当新年钟声一落，大街小巷立刻鞭炮齐鸣，迎接新年到来。随着时间的推移，爆竹的应用越来越广泛，品种花色也日见繁多，每逢重大节日及喜事庆典，及婚嫁、建房、开业等，都要燃放爆竹以示庆贺，图个吉利。 鞭炮有各种花样。宋代人把鞭炮稍加改进，又发明了“烟花”。烟花，又称“礼花”、“焰火”。它在爆炸时能发出极为绚丽的光芒。因而深受人们的喜爱。目前世界上许多国家都用烟花装点自己的节日夜空。 |
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