中國禪宗的初祖－－達摩大師中國禪宗的初祖——達摩大師
據禪宗的史料的記載，菩提達摩秉著他師父（印度禪宗第二十七祖般若多羅）的遺教，正當中國南朝粱武帝普通元年、後魏孝明帝正光元年（公元五二0年）期間（據《景德傳燈錄》。[宋本]的西來年表。）到達了中國。他的師父的遺教說：“路行跨水復逢羊，獨自栖栖暗渡江。”便是指他由南印度渡海東來，先到南朝與粱武帝見面，話不投機，因此就棲棲惶惶地暗渡長江，到了北朝的轄區河南的嵩山少林寺。佛典中對於傑出的人才，向來比之為龍象。達摩大師在南北朝時代，傳授了禪宗的心法，雖然有了二祖慧可（神光）接承了他的衣缽，但是道育和尚與道副和尚以及比丘尼總持，也都是他的入門弟子。尤其是神光與道育，更為傑出。但是他們遭遇的時勢，與教的阻力也更為艱難。這便是他師父遺言所謂“日下可憐只像馬，二株嫩桂久昌昌”的影射了。
中國的畫家，在元、明以後，經常喜歡畫一個環眼碧睛而虯（qiu2:虯龍，傳說中的一種龍）髯（ran2:兩頰[jia2]上的鬍子。泛指鬍子）的胡僧，足踏一枝蘆葦，站在滔滔的波浪間，作前進的姿態，那便是描寫達摩大師由南朝暗渡長江而到後魏的典故。達摩偷渡過江到北方去是不錯，是否用一枝蘆葦來渡江，卻無法稽考。這很可能是把神僧“懷渡和尚”的故事，納入“獨自栖栖暗渡江”的詩情畫意中，以增添達摩的神異色彩。
對我是誰人不識
達摩大師由南印度航海東來，先到了廣州。那時，距離唐太宗時代大約還差一百年，玄奘還沒有出生。而在這以前，印度的佛教與印度的文化傳入中國，都是從西域經過中國西北部而來的。中國歷史上所稱的北魏（或稱後魏），便是佛教文化的鼎盛地區，也是南北朝期間佛教最發達的時期。同時，也是中國佛教從事翻譯，講解佛經義理，尋思研探般若（慧學）等佛學文化的中心重鎮。
同此時期，南朝的粱武帝也是篤（du2:忠實，全心全意。）信宗教的統治者，他以宗教家的資質，虔誠地相信佛經與道教。曾經親自講解佛經與《老子》,又持齋信佛，捨身佛寺為奴，又充當傳教師，講解道書，過一過傳教師與學者的癮，這已是違背大政治家的法則，沒有做到無偏黨而“允執厥中”，也可以說，因此便注定他要失敗的後果。所以達摩大師的師父（般若多羅），六十年前遠在印度時，便預言他會失敗。他告訴達摩說：“你到中國傳道，將來悟道之士，多不勝數。但在我去世後六十多年，那一個將有災難，猶如'水中文布'（指粱武帝），你須好自為之。最好不要在南方久耽，因為南方的領導者，只是喜歡世俗有所為而為的佛教功德，對於佛法的真諦，並沒有真正的認識。”
達摩大師又問他師父，中國佛教以後發展的情形。他師父說：“從此以後再過一百五十年，會有個小災難。”同時告訴他另一預言：“心中雖吉外頭兇，川下僧房名不中。如遇毒龍生武子，忽逢小鼠寂無窮。”這便是指中國佛教僧眾中有些不自檢點，因此招來北周武帝的廢佛教、廢僧尼的災難，業就是中國佛教史上有名的“三武之難”之一。
預言的偶中也罷，不幸言中也罷，這是禪的零星小火花，而非禪的重心，並不足為奇。後來達摩大師初到南方與粱武帝見了面，粱武帝果然問他：“月＋關（我）登位以來，造佛寺、寫佛經，引度人們出家為僧，多得不可勝記。我這樣作功德，請問會有什麼結果？”大師說：“這些並無功德。”粱武帝問：“何以沒有功德？”大師說：“這些事，只是人們想求升天的果報，終歸是有滲漏的因果關係。猶如影子跟著形體，雖然是有，畢竟不是真實的事。”粱武帝又問：“怎樣才是真的功德呢？大師說：“真正智慧的解脫，是證悟到智慧的體性，本來便是空寂、圓明、清淨、妙密的實相無相。這種智慧成就的真功德，不是以世俗的觀念求得的。”粱武帝問：“怎樣是聖道最高的第一義呢？”大師說：“空廓無相，並無聖道的境界。”粱武帝問：“那麼，與我相對的是誰呢？”大師說：“不知道。”
新語云：原文記載：“帝問：'如何是聖諦第一義？'師問：'廓然無聖'。帝問：'對（月＋關）者誰？'師曰：'不識'。”今皆擅加語體新譯，以便此時此地的讀者容易曉了。如果求準確，仍須讀原文為準，不必隨便阿從。
唯“不識”一句，應照唐音讀之。相當於現代的廣東話、閩南語。蓋廣東話及閩南語，還能直接唐音。如照現代語讀之，認為“不識”，就是不認識的意思，大體固然可通，究竟離禪宗語錄的原意甚遠了。
又：禪宗教人直接認識“我”是什麼？什麼是“我”？元、明以後的禪師，教人參“念佛是誰？”也便是這個意思。粱武帝被達摩大師迫得窘了，問到得道聖人們至高無上的真理，第一義諦的境界是什麼？大師便說那是空廓無相，也無聖道存在的境界。因此使粱武帝更窘，所以他便直截了當用責問的口吻說：“對（月＋關）者是誰？”這等於說：既然沒有境界，也沒有聖道和聖人的存在，那麼，你不是得道的祖師嗎？得道的祖師豈不就是聖人嗎？那你此刻和我相對，你又是誰呢？這一句，真問到了關節上去了。大師就
六祖壇經 （敦煌本）六祖壇經 （敦煌本）
南宗頓教最上大乘摩訶般若波羅蜜經
六祖惠能大師於韶州大梵寺施法壇經一卷
——兼受無相戒弘法弟子法海集記
１、惠能大師於大梵寺講堂中，升高座，說摩訶般若波羅蜜法，授無相戒。其時座下僧尼道俗一萬餘人，韶州刺史韋據及諸官僚３０餘人，儒士餘人，同請大師說摩訶般若波羅蜜法。刺史遂令門人僧法海集記，流行后代，與學道者，承此宗旨，遞相傳授，有所依約，以為稟承，說此《壇經》。
２、能大師言：「善知識，凈心念摩訶般若波羅蜜法。」
大師不語，自凈心神，良久乃言：
善知識靜聽。惠能慈父，本官范陽，左降，遷流南新州百姓。惠能幼小，父亦早亡。老母孤遺，移來南海。艱辛貧乏，於市賣柴。忽有一客買柴，遂領惠能至於官店。客將柴去，惠能得錢。卻向門前，忽見一客讀《金剛經》。惠能一聞，心明便悟。乃問客曰：「從何處來，持此經典？」客答曰：「我於蘄州黃梅縣東馮墓山禮拜五祖弘忍和尚。見今在彼門人有千餘眾。我於彼聽見大師勸道俗，但持《金剛經》一卷，即得見性，直了成佛。」
惠能聞說，宿業有緣，便即辭親，往黃梅馮墓山禮拜五祖弘忍和尚。
３、弘忍和尚問惠能曰：「汝何方人，來此山禮拜吾？汝今向吾邊復求何物？」
惠能答曰：「弟子是嶺南人，新州百姓，今故遠來禮拜和尚。不求餘物，唯求佛法作。」
大師遂責惠能曰：「汝是嶺南人，又是獦獠，若未為堪作佛法。」
惠能答曰：「人即有南北，佛性即無南北，獦獠身與和尚不同，佛性有何差別？」
大師欲更共議，見左右在旁邊，大師更便不言，遂發遣惠能，令隨眾作務。時有一行者，遂著惠能於碓坊踏碓八個餘月。
４、五祖忽於一日喚門人盡來。門人集訖，五祖曰：「吾向汝說，世人生死事大，汝等門人終日供養，只求福田，不求出離生死苦海。汝等自性迷，福門何可救汝？汝總且歸房自看，有智慧者，自取本性般若之知各作一偈呈吾。吾看汝偈，若悟大意者，付汝衣法，稟為六代，火急作。」
５、門人得處分，卻來各至自房。遞相謂言：「我等不須呈心用意作偈，將呈和尚。神秀上座是故教授師，秀上座得法后，自可依止，請不用作。」諸人識心，盡不敢呈偈。
時大師堂前有三間房廊，於此廊下供養，欲畫楞伽變，並畫五祖大師傳授衣法，流行后代為記。畫人盧坅看壁了，明日下手。
６、上座神秀思惟：「諸人不呈心偈，緣我為教授師。我若不呈心偈，五祖如何得見我心中見解深淺？我將心偈上五祖，呈意即善，求法、覓祖不善，卻同凡心奪其聖位。若不呈心，修不得法。」良久思惟：「甚難甚難。」夜至三更，不令人見，遂向南廊下中間壁上題作呈心偈，欲求衣法。「若五祖見偈，言此偈語，若訪覓我，我見和尚，即云是秀作。五祖見偈，言不堪，自是我迷，宿葉障重，不合得法。聖意難測，我心自息。」
秀上座三更於南廊下中間壁上，秉燭題作偈。人盡不知。偈曰：
身是菩提樹，心如明鏡臺。
時時勤拂拭，莫使有塵埃。
７、神秀上座題此偈畢，卻歸房臥，並無人見。
五祖平旦，遂喚盧供奉來南廊下畫楞伽變。
五祖忽見此偈，請記。乃謂供奉曰：「弘忍與供奉錢三十千，深勞遠來，不畫變相也。《金剛經》云：『凡所有相，皆是虛妄。』不如留此偈，令迷人誦。依此修行，不墮三惡。依法修行，有大利益。」
大師遂喚門人盡來，焚香偈前，眾人見已，皆生敬心。「汝等盡誦此偈者，方得見性。依此修行，即不墮落。」門人盡誦，皆生敬心，喚言「善哉。」
五祖遂喚秀上座於堂內門：「是汝作偈否？若是汝作，應得我法。」秀上座言：「罪過！實是神秀作，不敢求祖。願和尚慈悲，看弟子有少智慧，識大意否？」五祖曰：「汝作此偈，見解只到門前，尚未得入。凡夫依此偈修行，即不墮落。作此見解，若覓無上菩提，即不可得。要入得門，見自本性。汝且去，一兩日來思惟，更作偈來呈吾。若入得門，見自本性，當付汝衣法。」 秀上座去數日，作偈不得。
８、有一童子，於碓坊邊過，唱誦此偈。惠能一聞，知未見性，即識大意。能問童子：「適來誦者，是何言偈？」童子答能曰：「你不知大師言生死事大，欲傳衣法，令門人等：『各作一偈來呈吾看，悟大意即付衣法，稟為六代祖。』有一上座名神秀，忽於南廊下書無相偈一首。五祖令諸門人盡誦。悟此偈者，即見自性；依此修行，即得出離。」
惠能答曰：「我此踏碓八個餘月，未至堂前，望上人引惠能至南廊下，見此偈禮拜，亦願誦取，結來生緣，願生佛地。」
童子引能至南廊下，能即禮拜此偈。為不識字，請一人讀。惠能聞已，即識大意。惠能亦作一偈，又請得一解書人於西間壁上題著，呈自本心。不識本心，學法無益。識心見性，即悟大意。惠能偈曰：
菩提本無樹，明鏡亦無臺。
佛性常清
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