|
真正灿烂的，是由无数平凡个体构成的星空。
猎户座大星云。维基共享资源 星云是太空中一种非常美丽的天体，大多由气体和尘埃构成。它们中有许多看起来非常辉煌（如猎户座大星云）。之所以会这样，是因为它们既可以反射或散射星光，也有能力自己发光。
气体一般是中性的，不带电荷，也不会发光。然而在附近炽热蓝星强烈的紫外线作用下，气体原子周围的电子会被剥离，形成带电的离子。当离子和电子重新结合在一起的瞬间，它们就会释放出带有特定光谱特征的辐射。
恒星的温度越高、质量越大，它们的电离能力就越强，气体被电离的速度也越快。而气体是否容易被电离，也与其本身的密度有关。密度越低的气体，越容易被电离。 猎户座大星云的局部。NASA / ESA / 哈勃太空望远镜 气体被充分电离后，原本躲藏在迷雾中的昏暗恒星就会暴露，原本被星云遮挡的背景恒星和星系也将现身。
到了最后阶段，星云中会出现蝌蚪状的卷须结构。
在气体被充分电离前，可见光会被星云反射或吸收。此时我们只能在红外波段上穿透中性气体，见到云体中被遮挡的部分。
但星云一旦被完全电离，就会变得彻底透明。曾经的辉煌也烟消云散。
星云纵然辉煌，却不长久。真正灿烂的，是由无数平凡个体构成的星空。 “星空天文”系头条号签约自媒体 |
|
|
