七夕节也叫又称“乞巧节”、“女儿节”、“穿针节”、“晒书节”、“重七”、“香日”、“兰夜”、“贺牛生日”等，今人谈及乞巧，多援引南北朝时期南阳人宗懔《荆梦岁时记》的记载：七月七日为牵牛织女聚会之夜。是夕，各家妇女结彩楼，穿七孔针；或以金银公式石为针，陈瓜果于庭中以乞巧。由七夕节衍生出的乞巧风俗活动，主要因为织女是“天帝之女”，心灵手巧，为人间少女所崇拜。乞巧节最早起源于汉代，节俗是晒经书及衣裳，向双星乞愿，穿针乞巧。祈求姑娘们能拥有一身好手艺，希望自己跟织女一样有着灵巧的手。
南北朝时，任昉在《述异记》中记载：“大河之东，有美女丽人，乃天帝之子，机杼女工，年年劳役，织成云雾绢缣之衣，辛苦殊无欢悦，容貌不暇整理，天帝怜其独处，嫁与河西牵牛为妻，自此即废织纴之功，贪欢不归。帝怒，责归河东，一年一度相会。”，这段记载是我们所熟知的牛郎织女爱情故事的母本。这里不谈爱情，谈一谈织女拥有的技能：
先来了解一下云锦，云锦为我国传统织锦工艺巅峰之作，代表了我国丝织工艺的最高成就，是中国古代丝织工艺的最后一座里程碑。锦妆花的“挖花盘织”、“逐花异色”至今仍只能用手工完成，是中国五千多年织锦史上唯一流传至今无法被机器取代的手工技艺，已被列入非物质文化遗产，“妆花”技艺必须使用木机织造，也就是大花楼织机。织造时需要两人上下配合，上面的称为拽花工，下面的称为织手。两位师傅密切配合，每天工作8小时，只能织出5cm长的云锦，非遗技艺织造的云锦价格大约在8万/米左右（花样不同价格有差异）。
云锦的主要原料是桑蚕丝，是先染丝而后织（染料来自天然植物），属于熟织提花丝织物。“妆花”除了妆金工艺外还有妆彩、妆孔雀羽的。妆金用纯度很高的金线让云锦金光闪闪，孔雀羽则要从孔雀身上采集下孔雀羽毛，搓捻在明线当中织入云锦，这样云锦在自然光线的照耀下可以变换7种颜色，真是富丽堂皇。
妆花颜色十分艳丽，灿若云霞，云锦便因此而得名。
万历皇帝这件龙袍属云锦中最高级别“妆花”，其关键工艺就是挑花结本，要求必须是按照传统工艺全手工完成。这件复原织龙袍的面料，采用的是明代67厘米宽的织机。“跳花要求很高，如果错一根，那就叫天也来不及了。”按照过去一般挑花要求是100根，而这件龙袍必须达到1800根，龙袍门幅排两面，各分900根，再拼接在一起。万历为了显示皇权，龙袍大量用金，寿字用捻金线，妆花用片金线，共用捻金线4000米，片金线11300根。金线是把纯度很高的黄金做成小金叶，夹进乌金纸内，经过成千上万次的锤打，金叶才会慢慢地、均匀地延展开来，成为金箔，捶成的金箔只有0.12微米厚，轻微地呼吸就能把它吹走，之后把金箔糊成长条，用顶端装有石头的木棍将金箔辗平，再用刀切成丝，这是扁金线，把扁金线与丝线一起搓捻，就成为圆金线。1958年在定陵出土的两件皇后夹衣就织有共计2万多根含金量达98％的真金金线，真可谓“寸锦寸金”。
是的，龙袍上那么复杂的图案并不是绣上去的，而是织出来的。用云锦织造龙袍技艺最为复杂，这件“织锦金寿字龙云肩通袖龙襕妆花缎衬褶袍”，复制前后用了3年，仅画稿阶段就用了12个月时间，接着意匠用了8个月，挑花用了8个月，装机3个月，最后织造用了5个月。在十几米的料子上一气呵成织出龙袍上全部图案，中间不能裁剪，所以称它为“天衣无缝”。在当年，衣服的图案、纹饰都必须朱翊钧本人点头才行，一切通过后，织造前皇帝要祭天、祭祖，云锦工人还必须是在黄道吉日才可织，这样一来，一件龙袍没有13年织不起来。而一件龙袍要织造若干年，料子经历春夏秋冬会伸缩，再加上自身的张力，在拼接时就很难拼准，好多匠师就是因为达不到“天衣无缝”而获罪。
南京云锦研究所历经3年时间，完全按照明定陵出土的原件复制成功，这件复制成功的龙袍身长134厘米，两袖长240厘米，袖宽58厘米。通体为绛红色，纹底为灵仙祝寿图案，上面织有仙鹤540只，灵芝540个，以及4×3厘米的金色正楷寿字1045个。龙袍虽为上衣下裳，下摆打有37道合抱褶，但是整体结构看不出任何接缝，可谓是万历为了追求“天衣无缝”，而令天下能工巧匠打造的绝世精品。
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