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故宫午门 转自“北京故宫文化服务中心”公众号（微信ID:gugongwx），本文经北京故宫文化服务中心授权转载。
在描写宫廷的电影、戏剧中，我们经常可以看到这样一个场景：宝座上的皇帝龙颜大怒，大吼道“推出午门问斩”，这时候金殿武士会将某个“乱臣贼子”（事实上更多时候是忠良大臣）拖出午门行刑。这是真实发生过的么？午门真的是砍大臣脑袋的地方么？ 现今的人们去故宫，首先映入眼帘的就是高大的午门。午门是紫禁城的正门，它是从汉代的门阙演变而来，沿袭了唐朝大明宫含元殿以及宋朝宫殿丹凤门的形制，平面呈“凹”字形，共设五座城门。中门为皇帝专用，东侧门供文武官员出入，西侧门供宗室王公出入。两掖门只在举行大型活动时开启。午门整座建筑高低错落，左右呼应，形若朱雀展翅，又有“五凤楼”之称。每逢重大典礼及重要节日，都要在这里陈设体现皇帝威严的仪仗。 午门作为紫禁城南大门，有很多礼仪及外事活动会在这里举行，每年腊月初一，要在午门举行颁布次年历书的“颁朔”典礼；遇有重大战争，大军凯旋时，也要在午门举行向皇帝敬献战俘的“献俘礼”。但是明清两代午门从没作为过砍头的“刑场”。
虽然没砍过人头，但并不是说午门外没死过人。明代皇帝处罚大臣的“廷杖”就在午门进行。廷杖是明代皇帝对大臣们的一种刑罚，大臣哪天招皇上不高兴了，皇上就让人把大臣拖到午门外，扒掉裤子打屁股。不要小瞧了这个“打屁股”，这可是能死人的。明正德十四年（1519年）有146人被拖到午门外打屁股，11人被当场打死。明嘉靖三年（1524年）又有100多人被打屁股，17人被当场打死。或许……午门问斩，和这事多少有些联系吧。 到了清代，“午门廷杖”的制度被废止，清代官员有在午门“受申饬”的惩罚，“受申饬”就是遭受斥责，以示告诫教训。这种斥责没有皮肉之苦，比起廷杖可要人道多了。 综上可知，午门和砍头没什么必然联系，但为什么民间会有这种说法呢，或许是因为午门作为紫禁城南大门显现威严气场，或许是因为那被红墙围绕的“凹”字形广场透露的压抑感，抑或许是那很久之前流行过的廷杖制度。 古时紫禁城对于百姓是威严的、是神秘的、是遥远的。普通百姓将“推出午门问斩”的剧情写入了戏剧和小说，用这种方式来体现那居住在深宫中的天子的存在与威严…… |
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