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八大掌也叫“老八掌”、“八母掌”，一般是在练好八卦掌的定势八掌之后，再练习“老八掌”。八大掌是八卦掌的老前辈在八卦掌的掌法中精选出来的八个式子。这八个式子在八卦掌的技击、健身上有重要的作用，也体现了八卦掌的特色。另外，练习八大掌对提高八卦掌的演练水平也有独特的作用。这八个式子可以说是概括了八卦掌技击、健身的各个方面，据有代表性。 这八个掌法是单换掌、双换掌、背身掌、劈掌、脱身化影掌、千斤坠地、插花掖肋、平穿掌。 第一掌：单换掌，就是我们经常看到的一手在前，一手在后，转圈走转的练习方法，这是八卦掌代表性的掌法，从练习者的步法、掌形上，就可以看出其流派，也可以看出功夫水平。单换掌也叫单穿掌，是八卦掌主要的掌法，它一手防护，一手进攻，具有比较强的实战技击性。 第二掌：双换掌，也叫盖手掌，是上边盖掌，下边踢腿，一掌一腿，顺边练习，就是起右腿时抬右手，起左腿时抬左手。所谓双换掌，就是两边练习，两个手掌、腿都要练习到。 第三掌：背身掌，也叫环撞掌，是在旋转当中两手上托下压，如白猿献桃。这个掌法也是很有特点的，技击中很实用，它在旋转当中，连托带塌按，比较巧妙。 第四掌：劈掌。劈掌如鱼跃，就是做劈掌时，要像鱼一样，有腾跃的气势。其实这个掌法也是穿掌，要先劈再穿，一劈一穿，突出的是劈掌，有转圈劈掌，背身劈掌。这个掌法很独特，很巧妙，很难防御。 第五掌：脱身化影掌。练这一掌要上面一亮掌，然后下塌掌，双龙搅尾。这个式子比较复杂，要求一晃身，就回身出击。因此，这个掌法也叫“仙人换影”，要求身法巧妙灵活，指上打下，声东击西。 第六掌：千斤坠地，也叫双捋，是敌人从背后攻击你时，你反手一抓对方的腕子，撤步向下发力，像千斤坠地一样，通过旋转、拧拉，把敌人摔倒在地。 第七掌：插花掖肋。这一掌法要求身法步法一致，难度比较大，八卦掌的特点最为明显，技击方法也很巧妙，威力比较大。 第八掌：平穿掌。此掌法要求如虎下山，气势凶猛。前面有立穿掌，这个是平穿。 这八个掌法，虽然掌法不同，变化多端，但是脚下的摆扣走转是不变的，总的原则是通过脚的摆扣，腰的旋转，来实现上面掌法的运用。每个掌法都是在摆扣、走转、旋转的过程当中运行的，都有自己的练习要领和要求，在八卦掌界流传有八首歌诀，讲述了这八个掌法的练习要窍，读者可以找来参阅，我这里就不详述了。 总之，八大掌的练习要求离不开八卦掌的特点，还是以走转为基础。八卦掌的练习有定势八掌和老八掌，也就是八大掌。定势八掌要求一式一式、一掌一掌地单独练习，练习的是一种劲力——八个掌法有不同的角度，不同的方向，能够训练出不同的劲力。而“老八掌”则是在定势八掌练出各种劲力后，着重练习各种劲力的变化，以期在游走中发挥八卦掌的威力。八大掌的练习比定势八掌的练习要灵活，难度要高，但是，基本功还是走转，只是分出了穿掌、盖掌、捋带等掌法，步法比较灵活。 当前流传的八卦掌中，不管是哪个流派的八卦掌，都有八大掌，或者叫老八掌，但是练法不完全一样，选择的掌法也不完全一样，即使是同一流派，练法也有不一样的。这是由于传授的老师对八卦掌的理解不同，有人认为这个掌法重要，技击效果好，可能就强调这一掌法；有人认为那个掌法好，就强调那个掌法。有时，同一个掌法，练习的步法、身法也有差异，有人的式子高，有人的式子低，有人强调连贯性，变化多端，有人则以猛快为主。尽管如此，各个门派都认为这八大掌既是八卦掌的基础，又是经典的套路，在这个基础上才能进一步练习八卦掌的其他技术，才能提高八卦掌的技术水平。这八大掌练习好了，就近似连环掌了。 八大掌的练习是八个掌法连续起来练，不停顿，不像定势八掌那样一个掌法一个掌法地练。在八大掌的练习基础上，就发展成了连环掌，从而变化无穷。八大掌的练习要体现出八卦掌《六十四歌诀》的要求，比如“空胸拔顶下塌腰，扭步合膝抓地牢；沉肩坠肘伸前掌，二目须冲虎口瞧”，这讲的是单换掌的练习要求。《六十四歌诀》主要讲述了八大掌的练习方法，其中也有技击，但是主要是讲练法。通过这八大掌的练习，还有定势八掌的练习，把《六十四歌诀》的内容融化在里面，体现出其中的精粹，在此基础上再体悟“四十八法”。这“四十八法”完全突出的是八卦掌的用法。八卦掌的练习是在老八掌、定势八掌的基础上体悟这些歌诀、技法，悟出八卦阴阳的变化之理，从而提高拳艺。 在练习八大掌的过程中，一般是左右循环着练习，比如练习单换掌，可以练习完左边，再练右边；也可以练一趟单换掌，转身再练双换掌，再转身练背身掌，以至于把八个掌法都循环练习到。总之，可以随意走转，把八个掌法按照顺序练习到，或者把八个掌法随意组合练习，重点练习自己喜爱的掌法，这就有些近似连环掌了。而连环掌是在有了上述的定势八掌、八大掌的基础上练习的套路。这个连环掌的套路各个流派的传授都不一样，也可以根据自己的爱好和特点进行组合创编。 |
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