|
2016年3月6日，第1222天。
晴。
张家界有三宝：腊肉、莓茶、葛根粉。腊制品是湘西的传统美食，以材质好、做工足，誉满天下。早在十多年以前，就有以“湖湘老家”为代表的张家界腊制品风靡省城，烙下了湘西腊制品的第一张名片。近年来，起源于张家界山乡一隅的莓茶以其甘甜保健、润喉润肺调理内循环的口感和功效，逐渐成为珍爱健康的人们的日常饮品。就连老蛮，现在也是每天必喝一杯莓茶。
葛根粉和腊制品一样，是远古渔猎采摘时代就源起的人类古老食物，千百年来，不仅是灾荒年辰优先担纲的代食品，以其清热解毒醒酒美容的功效，也是历来人们最为重视的山珍之一。父亲就经常说解放前的曾祖母那一代人，不管家境富裕还是贫寒，都会在冬腊月出葛粉的时节，备几坨葛粑粑放在家里。
小时候，父亲也会在冬天农闲时偶尔从山上挖回一担葛根，经过捶打淘洗沉淀，得出几斤雪白的葛根淀粉，来了客人，或加红糖冲泡，或煎成葛粑粑炒腊肉，那细腻到完全满足口感的味道，总是让我在惦记中过完整个冬天，直到春暖花开。
虽然我极其怀念葛粉的美味，但因为在山中采挖葛根相当艰难，而其制作过程又极其繁琐，所以通常时候也仅仅止于怀念罢了。还好，来蛮山养鸡之后，每年的采挖季节，会有些相熟的乡邻，偶尔送来半斤八两给我，聊慰心中饕餮。
但是去年，有买鸡蛋的顾客不止一次希望老蛮为她找一些纯正的野生葛根粉，说因为家人患病，常年需要葛根粉疗养。但如今的商业社会，老百姓自己深山挖来的一般是留着自吃或者送人，凡是能拿到市场交易的，几乎无一不是掺些假的。希望从别人手中买到纯正的野生葛粉，简直是难上加难。左思右想，别无他法，只得自己动手制作，才能得到精纯。
所以从农历十月野葛藤开始落叶，我就央求山民们帮我采挖葛根，因为一支葛根长达几米，且深埋于山里的荆棘丛中，对于有腰疾的我来说，简直是不可能完成的任务。这个只得委托乡亲们了。
这就是长在蛮山的葛藤，以前在山上砍柴时通常作为捆柴的绳索。
第一车野葛根700多斤，高万山中的好几个山民挖了好几天。
拉着葛根经过岩口集镇，有着整葛记忆的老人们围过来，品鉴这葛根的优劣。
张家界山中的自然野葛有两种：一种米葛，顾名思义，是可以当米用的，淀粉含量相对较高。一种是柴葛，含粉量极低，一般都是当柴烧了。经过老乡们品鉴，说这葛还过得去，虽然不太好，但是也不太差。
葛根的到来，激起了老父亲年青时挖葛打蕨的豪情，用他当年的老办法，做了一把檀树木捶，每天在喂完鸡后，将葛根在大石头上敲打。
但是这效率实在太低了，老父亲敲打了三天，还没敲出来三百斤。
而这时，更多的乡亲们参与挖葛，第二批两千斤野葛又运到蛮山。
所以，老父亲的老办法不行了，我到城里，买了一台碎红薯的机器，装上更强的电机，这下，效率就快多了。我打了两个小时，就当老父亲三天三夜的成果。 
打碎的葛根纤维需要用大量的水来淘洗，以便将里面的淀粉分离到水中。还好，水是不用愁的，蛮山有用之不竭的山泉水。
葛根纤维要清洗三遍，才能尽可能将里面的淀粉淘干净。别看这黑黑的葛水，舀一舀，晃一晃，都是葛根的清香，清热解毒醒酒，喝醉了，来一瓢，那效果，杠杠的。
这葛汁葛液，经过一天一夜的沉淀，葛粉和杂质就会安安静静地沉落在缸底。
这时候，需要将原来的葛液倒掉，再加清水搅匀，这时候，需要加上一种叫贯众的植物鳞茎，捣碎后，将汁液倒入，这种神奇的东西，可以将泥土等杂质与淀粉有效分离。
其实贯众也是一种中药材，在以前，一直是驱虫的良药。有了贯众的掺和，也就是说，食用传统工艺制作的葛根粉，还会有一些驱虫的效果。
这之后，再经过一夜的沉淀，第二天倒掉上面的水，就只剩下纯净的葛粉了。
淘洗后的葛渣，在以前也是有用的。麻布葛衣，想来这葛渣在从前也是用来纺布的。只不过后来，纺织材料增多，粗糙不适的葛布淘汰，但是，还可以用来绵船。就是用来填塞新船板之间的缝隙，然后再涂上桐油。这细细的纤维，特能沤水，经久不烂。当然，这宝贝在蛮山也有用武之地，可以用来填鸡窝。
整葛粉的那段时间，天气实在不好，天天雨水不断。幸好蛮山还有凛冽的风。于是将葛粉装在布口袋里，挂在屋檐下。第一批葛粉，就这样在寒风的鞭策下，慢慢地成熟了。
第一批葛粉在年前发出后，还有一些朋友没分到，于是又做了一批。这一批，正赶上蛮山大雪纷飞。
雪地里晾晒的葛粉，两种纯净，相互媲美，相互映衬，别有一番风味。
几日之后，积雪融尽，葛粉也快干了。
于是，对于老蛮来说，在想吃就吃的时候冲泡上一碗葛根粉，现在也不是那么奢侈的事情了。
于是，继腊制品师傅、豆制品师傅、养鸡的师傅之后，老蛮如今又成为了制作野葛粉的师傅。技多不压身啊！这感觉可真好！
|
