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从杭州到苏州
古谚云，“上有天堂，下有苏杭”，这八个字把杭州与苏州紧密联系在一起。或许是太古老、流行的缘故，已经无法查找它的出处了。人们猜测，至晚在唐代，它已经传开了。而首先把苏杭联系在一起的人，很可能是大诗人白居易，因为他先后在杭州和苏州做过刺史，晚年作有《忆江南》。
生活在杭州，我去得最多的中国城市，除了上海和北京，应该就数苏州了。但我第一次来苏州时，尚没有定居杭州。那是1981年夏天，18岁的我在山东大学念大三。放暑假了，我从济南坐火车南下，准备像以往那样，到上海后坐船回台州老家。 在远离故乡的地方上大学有一个好处，就是可以利用铁路规则和寒暑假回家探亲，游历途中的一些城市，车票有效且票价不涨，那是如今的高铁或坐飞机的乘客难以体验到的。那次我选择的正是苏州。 为了节省费用，那次我只在一家小旅店停留一晚，具体店名和地点已经记不得了，但记得去逛过拙政园、狮子林、网师园、留园和虎丘等重点园林名胜，并在拙政园请摄影师拍了一张黑白照片留念。有意思的是，拍照时我居然手里握着一把折扇，这很可能是不久前看了香港老电影《三笑》的缘故，里面有明代苏州画家唐伯虎点秋香的故事。 后来，我又来过苏州六七次，有携家而行，有会诗友，也有陪同外国数学同行。最近两次则是应邀来讲座或兼做摄影展，每次都到苏州大学，还有利物浦大学和慢书房等。我对平江路一带老街区也熟悉，还去过寒山寺、苏州博物馆和金鸡湖工业园区，惊讶于这座城市欣欣向荣的同时注重旧城保护。 与此同时，我在苏州也结交了不少数学同行和诗人文友，对苏州渐生爱慕之情。在友人的帮助下，我还找到先师潘承洞先生的古宅，发现明清以来潘家就是苏州的大户人家，分为贵潘和富潘两支。而苏州也不时添加新的文化和历史内涵，如恢复了白居易时代的七里山塘，引进台湾的诚品书店，等等。 在2016年正月最近一次苏州之旅中，我居然为苏州写了一组诗，涉及到五条老街和西山岛上的包山寺，前者包括临顿路、观前街、菉葭巷、平江路和丁香巷，后者是苏州女作家叶弥向我推荐的。与此同时，我还惊讶地发现，沪杭铁路的雏形居然是苏杭铁路。 原来，早在1898年，清政府与英商怡和洋行签订了《苏杭甬铁路草约》，想把筑路权交给英国人，但未正式签约。当时，英国人正忙于在南非的第二次布尔战争，顾不上在中国修铁路。后来，各地兴起废约争路权运动，清政府为民情所迫，答应收回路权自行修筑。 1905年和1906年，浙江和江苏两省商绅分别集资成立铁路有限公司，商议合建苏杭甬铁路。苏杭段原设计方案是从苏州经嘉兴到杭州，后因为太湖之滨地势太低，苏州直接到嘉兴要建许多桥梁，造价太高，且夏季和秋季易遭水灾，遂将起点改为上海县。那时的上海隶属江苏，还没有成为市或直辖市。 两省商定以小镇枫泾为界，各自修筑铁路从上海和杭州至枫泾。三年以后，即1909年6月建成通车，才有了沪杭铁路，其时连接上海与南京的沪宁铁路也已建成（我不了解历史，或许当初也只是想修苏宁铁路）。从此，杭州到苏州可通火车，但必须要绕道上海。这一现实，也延续到如今的动车和高铁时代。 幸好有高速公路，实现了一百年的梦想，即苏嘉杭直通，且有两条路可选择，分别是苏嘉乍高速连接沪杭或申嘉杭高速。后一条路线，正是居住在杭州城西的我喜欢的行车路线。而在上个世纪我还尝试过乘坐夕发朝至的客船，从太湖之滨沿水路返回杭州，不过也仅此一回，那正是十三世纪的意大利旅行家马可·波罗走过的路线。 （作者系浙江大学教授、诗人、旅行家） □蔡天新 |
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