英国航母发展史：曾经的世界海上霸主

从大约1692年到第二次世界大战之间，英国皇家海军曾是世界上最大、最强海军；并帮助英国成为18和19世纪最强盛的军事及经济强国，也是把大英帝国的影响力投射至全世界的重要工具。英国也是世界上发展航母最早的国家，。“竞技神”号航空母舰是英国皇家海军于1917年订购的，是第一艘专门设计的正规航空母舰，被认为是现代航空母舰的始祖。虽然英国的航母建造起步最早，然而在后期不管是航母的建造还是航母的战争中，一直没有任何出色的表现，远远落后于美国和日本。从2010年到2014年四年的时间里，由于英国的财政减支计划，三艘无敌级航母相继退役拆解。未来，伊丽莎白女王级航母将成为英国皇家海军的远洋主力。不管是从航母技术上还是还是航母配备上，英国航母跟美国尼米兹航母根本不在同一个量级上，其吨位只有后者的一半多一点。曾经的世界海洋霸主根本难以与美国抗衡，只能望其项背了。

英国当时的海军总司令戴维·贝蒂下令将勇敢级战列巡洋舰“暴怒号”加装大型飞行甲板、改装成航空母舰，并做了一系列的试验。暴怒号的外型犹如巡洋舰与航空母舰的结合体（类似原始的航空巡洋舰），前方多座舰炮炮塔，后方则是长直的甲板，舰载机起飞并不成问题，但降落时会受到上层建筑气流影响而十分危险。为了解决此一问题，原先另一艘要建造为航空母舰的远洋邮轮“罗索伯爵号”（Conte Rosso）被下令改装去除掉所有上层建筑，变成“全通式”甲板，而后被命名为“百眼巨人号”。1923年，英国建造了“竞技神号”，其为第一艘专为航空母舰来设计的船舰，拥有许多现代航母的特点：全通式甲板、封闭式舰首以及位于右舷的岛式上层建筑。

 

百眼巨人号航空母舰（HMS Argus，“Argus”是希腊神话中的百眼巨人名字）是英国皇家海军一艘自1918年服役至1944年的航空母舰，也是世界上第一艘全通式甲板航空母舰。百眼巨人号是英国皇家海军第一艘真正意义上的航空母舰外型的船舰，但因为其起初并非作为航空母舰而设计，而只能说具有现代航舰的雏型（第一艘以航空母舰的设计而建造船只为日本帝国海军的凤翔号航空母舰），由于其全通式甲板的特征令它得到了“熨斗”、 “针线盒”（Ditty Box）的绰号。

光荣级航空母舰

光荣级航空母舰是英国皇家海军改建的第一级舰队航空母舰，也称为勇敢级航空母舰。光荣级“勇敢”号“光荣”号和“暴怒”号三舰最初竣工时为大型轻巡洋舰，装备战列舰级别的大口径主炮，但牺牲了几乎所有的装甲防护。在第一次世界大战结束后，三舰均先后被改装为航空母舰。其中，勇敢号和光荣号均在第二次世界大战中被击沉。

 

“皇家方舟”号航空母舰（HMS Ark Royal）是英国皇家海军设计建造的航空母舰。英国海军历史上有三艘用“皇家方舟”命名的航空母舰，1937年命名的是第一艘。

第二次世界大战中，1940年4月投入挪威战役，“皇家方舟”号的俯冲轰炸机炸沉了德国轻巡洋舰“柯尼斯堡”号。1940年7月随英国舰队攻击阿尔及利亚米尔斯比尔泊地的法国舰队。战争期间“皇家方舟”号主要在地中海掩护运输船队。

 

“皇家方舟”号参加最著名的战斗是1941年5月围歼德国俾斯麦号战舰，“皇家方舟”号的鱼雷轰炸机打坏其船舵，为英国舰队最后击沉俾斯麦号争取了时间。

 

1941年11月13日“皇家方舟”号在运载飞机到马耳他岛后，返回直布罗陀50海里处被德国潜艇U-81发射一枚鱼雷命中，损管失利沉没。

光辉级航空母舰是英国皇家海军最著名的舰队航空母舰。它们相对美日的航母舰载机/吨位比要小，但是有更强的装甲防护。

 

卓越级（光辉级）航空母舰

该级舰有四艘：光辉号航空母舰, 可畏号航空母舰, 胜利号航空母舰和不屈号航空母舰。最后一条在主机库下方还有一个只有一半机库长度的副机库。胜利号参加了消灭德国俾斯麦号战列舰的战斗。光辉号和可畏号在40-41年是地中海战事的中流砥柱。前三条舰都参加了45年的皇家海军太平洋舰队的战斗。在它的基础上改大了机库以容纳更大飞机的怨仇级航空母舰是其后继者，它们也有着两层机库使得机库只有14英尺高，无法容纳更大的新一代喷气式飞机。

 

独角兽号航空母舰（Unicorn）是英国皇家海军的一艘自1943年开始服役的航空母舰，主要用途为舰载机进行维修保养。除了经历了世界大战一直到日本投降外，还参加了韩战。独角兽号没有同型舰，它的设计深受皇家方舟号航空母舰所影响。

 

它先后被派往大西洋、1943年派往地中海、1944至1945年著驻于东印度、1945年再转太平洋，1950年至1953年又到韩国。

 

怨仇级航空母舰是英国皇家海军于二战中建造的一级两艘舰队航空母舰，它由光辉级的设计改来，比起前辈来它们航速更快而装的飞机更多一些。1944年完成时，怨仇号和不倦号在1944年完工后分配到本土舰队，主要活动是攻击挪威境内的目标和提尔皮茨号战列舰. 之后前往参加了英国太平洋舰队 (BPF)的战斗。

 

巨人级/威严级航空母舰

1942型轻舰队航空母舰也常称为英国轻舰队航空母舰，是二战中英国皇家海军的一种轻型航空母舰，共被八支外国海军力量从1944年2001年间使用。它们由民间船厂建造作为介于非常低价低战力的护航航空母舰和舰队航空母舰中间的阶层。 1942-43年间共以巨像级航空母舰的设计名下单了十六艘。其中八艘按原始方案完成，其中四艘在战争期间服役，没有一艘参加过一线战斗。余下八艘中还有两艘加装了飞机维护设备而不是弹射器和阻拦索，用作飞维护修理舰。六艘被改大机库以安装更大的飞机，称为威严级。六艘舰到战争结束时一时停工，五艘终于完成（最晚的一艘是在61年完成的）。

 

无畏级航空母舰

鹰号航空母舰（HMS Eagle R05）是一艘英国皇家海军曾操作过的航空母舰，是原订建造四艘、但实际上只完成两艘的无惧级（Audacious class）航空母舰之一号舰，其同型舰为弦号R09的皇家方舟号（HMS Ark Royal）。原名无惧号（Audacious）的本舰开工于1942年，但1946年时改名为鹰号，以纪念1942年时在马耳他附近海域战损的前一代同名航空母舰。

 

鹰号的建造工程曾因第二次世界大战结束而一度停顿，直至1952年才完工。该舰在服役期间，曾于1954年6月至1955年2月期间接受现代化改造工程，加装了弹射器并改建为斜向飞行甲板。之后继续服役，并于1972年时退役，1978年时解体。

皇家方舟号航空母舰(R09)开工于1943年，原名"不屈号"，但由于在建造时原本被派去地中海的皇家方舟号航空母舰被德国潜艇击沉，故不屈号改名为皇家方舟号去继承它，于是本舰成了第二艘皇家方舟号航空母舰，其同型舰为鹰号航空母舰

 

本舰的工程因第二次世界大战结束而一度停顿，直至1955年即12年后才完工，在经过4次现代化改造工程包括加装飞机弹射器和斜角甲板后已于1978年退役，1985年又有第三艘皇家方舟号航空母舰下水服役。

 

半人马座级航空母舰

竞技神号航空母舰（或译为“汉密士号航空母舰”）于1944年开始建造，在造建时因应二次大战后飞机喷射化而在船头加装两部蒸汽弹射器和在船身左边的6.5度斜向甲板，这样其工时延长至1959年才完工服役，1973年后竞技神号改为反潜航空母舰而祇载反潜直升机，因此拆除弹射器和斜向甲板上的阻拦索，在1980年至1981年的改装工程中加上滑跳甲板后运载海鹞战斗机，1982年的英阿福克兰战争当中作为英国皇家海军的旗舰，竞技神号航空母舰已在1986年卖给印度并改名为维拉特号航空母舰。

 

无敌级航空母舰（Invincible-class）为一系列的由英国皇家海军开发与操作的轻型航空母舰，同系列航母共生产三艘，分别为一号舰无敌号（HMS Invincible），二号舰卓越号（HMS Illustrious）与三号舰皇家方舟号（HMS Ark Royal）。

无敌号于2005年7月退为预备役直至2010年，在减支计划下已退役拆解。皇家方舟号也在减支风暴下于2011年退役，最后是出售给土耳其拆除，卓越号已于2014年8月28号正式退役。

 

伊丽莎白女王级航空母舰为英国皇家海军最新型的航空母舰。一号舰伊丽莎白女王号（HMS Queen Elizabeth R08）已于2014年7月8号下水，预计2016年服役，二号舰威尔士亲王号（HMS Prince of Wales R09）在建造中，预计2018年服役。

本舰大约65000吨排水量，几乎比现在“无敌级”航母大三倍。这也是英国有史以来建造的最大船舰和除美国之外世界上最强航母。