【老照片】惠中饭店，八十年前的“空中饭店”
上世纪30年代的天津风云际会，各地名流往来不断，那一时期的饭店展现着天津这座城市的独有风韵。惠中饭店是曹禺先生的著名话剧《日出》的写作背景地。在天津市文博协会民间收藏专业委员会常务副会长何志华的手中，保存着一组惠中饭店的老照片，从这些老照片中，不仅可以看到惠中饭店当年作为标志性建筑所具有的特点，还能窥见当时激烈的商业竞争。
惠中饭店坐落于如今的和平路、滨江道和华中路交口处。据天津风貌建筑专家金彭育介绍，惠中饭店1928年动工，1930年完工，由华中营业公司承建，工程师庾宗溎监造。惠中饭店的主体为5层，局部6层，中部6层之上又搭起3层塔楼——这种设计使得整座建筑显得高而细，呈现出了高于实际高度的视觉效果，所以在当时，惠中饭店又被称为“空中饭店”。
文史研究者张诚告诉记者，惠中饭店由李魁元、周振东、康振甫等人合资兴建，共耗资68万大洋。其中提到的李魁元，为当时的商界翘楚、著名的天祥百货大市场的股东。 据资料记载，兴建惠中饭店，和当时激烈的商业竞争有关。 天祥百货大市场，照片左侧建筑 图片来源＠天津记忆 李魁元出生在天津的一个农民家庭，家人一直对其抱以厚望，这从他的名字中就可以反映出来。李魁元也没有辜负家人的期望，30岁那年，军阀混战使得天津的很多富商去相对安全的租界做买卖。李魁元看准时机，和几个朋友合资盘下了位于法租界的天祥叫卖行，筹办大市场。那时的李魁元就充分展现了他的商业才华。1924年，李魁元建成了当时天津最大的商场——天祥百货大市场，一时间轰动津城。
然而，1928年，在与天祥百货大市场一墙之隔的地方，即杜领事路和福煦将军路交口（今和平路与滨江道交口），主体5层、拐角处7层且楼上建有塔楼的劝业场拔地而起。劝业场不仅比3层高的天祥百货大市场高，而且经营品种更加丰富，很快便取代了天祥百货大市场的地位，成为人们购物的首选之地。 旧时劝业场经理高星桥，来源网络 劝业场的股东为当时天津商界的又一传奇人物高星桥。对于地点，高星桥是经过再三考虑后选定的，在那之前，他还在杜领事路和福煦将军路交口的另一个角上建了交通饭店。劝业场建成后，这两座建筑互成掎角之势，游客们往往在劝业场楼下的商场购物，在楼上的八大天喝茶、看戏，然后直接入住交通饭店，这使得天祥百货大市场一度遇冷。
李魁元与高星桥本就是竞争对手，劝业场与交通饭店的兴盛更是让李魁元急了眼，于是，他不惜本钱，在杜领事路和福煦将军路交口的又一角买下了一块地皮，建成了惠中饭店。此后，杜领事路和福煦将军路的交口处，被浙江兴业银行、交通饭店、劝业场、惠中饭店四座著名的建筑所占据。 惠中饭店于1931年开业，正门在华中路上，至于其正门为什么设在这样一条小路而不设在繁华的杜领事路或者福煦将军路上，金彭育说是因为这两条路上人流和车流量太大，比较混乱。 惠中饭店旧址（来源于渤海论坛） 如果说惠中饭店的兴建是因为两位商界大亨的竞争，那么，1932年，也是因为竞争，开业才一年左右的惠中饭店经过了一次大的整修。张诚向记者提供了一张1932年的老报纸，其中刊载着“惠中饭店餐厅布置美化”的消息。开头即说“商业竞争、愈演愈烈、欲求争胜，不得不勾心斗角”，后面则介绍了惠中饭店的内部布置以及美化，具体内容为“本市惠中饭店西菜部，最近将饭厅大加扩充”“一切陈列，莫不精致绝伦”，而且“于大餐厅正面装设川峦流水、飞艇火车以及珍禽异兽，往来奔驰，借电力之催动，远望栩栩如生。同时布置大钢琴一架，声调铿锵，曼妙动听，能以电力演奏，同时亦可由人按捺曲谱”，如此“寓游艺于饮食之顷，使一般顾客心旷神怡、别有兴趣”。据介绍，当时惠中饭店的餐厅宽敞，可容数百人，是举办喜庆宴会的绝佳选择。 老惠中饭店顶楼的模拟高尔夫球场。惠中饭店、交通银行、劝业场、法国兴业银行大楼四座建筑曾经是天津市最繁华的十字路口，也是可以媲美上海外滩的地方。照片来源@连海中人 除了对餐厅环境的美化外，惠中饭店还有一座屋顶花园，除设置露天雅座外，还设有高尔夫球场。据张诚提供的另一份1932年的报纸记载，惠中饭店宣称：“本饭店为便利旅客及各界游客纳凉娱乐……加造屋顶花园，特开露天雅座，聘请专家布置，设施雅致，内设高尔夫球场，中西菜肴、各种茶点，取价特别从廉。本饭店所设各种高尚娱乐原为优待旅客夏令纳凉、消遣雅兴以及各界游客酒后、茶后随意娱乐，诚属无上胜境。” 青年曹禺，来源@CCTV.com 餐厅、舞厅、屋顶花园……使得惠中饭店以餐饮、娱乐闻名津城。然而，惠中饭店更出名的是其中的交际花，她们吸引来了很多一掷千金的豪客富商，曹禺的话剧《日出》的原型就是这座饭店。
“1936年，中国旅行剧团在中国大戏院公演《雷雨》，演员们住在惠中饭店。曹禺经常到惠中饭店与朋友聊戏谈天，且经常住在里面，这才有机会接触到‘陈白露’，看看有钱人的纸醉金迷……所以他创作了《日出》。”张诚告诉记者。
张诚说，陈白露居住的豪华客厅，就是按惠中饭店的格局写的，窗外小工打夯的歌声，描写的正是1936年建渤海大楼的情形，这曾经作为很多人推测的证据。曹禺后来自己也说过，《日出》的地点也可以说基本上是在惠中饭店。
民国时期惠中饭店的对账单 何志华提供 实际上，中国大戏院的确经常在惠中饭店招待前来演出的名人名角。何志华保存着两张民国时期惠中饭店的对账单，消费方为中国大戏院。对账单上除了有“尊账核对无误后再换正式发票”的字样，还显示了“西菜部”供应的饭菜，包括全餐、热餐、冷食、面包、咖啡、牛奶、葡萄酒、白兰地、可乐、啤酒、汽水等，且最终消费金额以大洋结算。同时，对账单上还有惠中饭店当时的电话号码。
上世纪五六十年代的惠中饭店（图中左侧建筑） 何志华提供 何志华手中还保存着一张上世纪五六十年代惠中饭店的老照片，当时“惠中大饭店”的招牌位于建筑的4楼，极为醒目，楼下的糕点、果品等商家以及街道上的人流显示出其周围的繁华景象。（城市快报 记者 李宁）
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