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图为金关古韵
黑河是一条内陆河，发源于祁连山的八宝山，依次汇聚了山丹河、梨园河、摆浪河、讨赖河之水，穿莺落峡、平原堡、临泽、高台，跨镇夷峡进入金塔境内，过营盘又注入居延海，总长度800多公里。
黑河流入金塔的天仓之后，折向西北茫茫的戈壁，不息的波涛直指内蒙古额济纳旗，这一段河流，就是历史上赫赫有名的弱水。
几年之中，我一直沿着黑河行走，激动的心情，时时被它川流不息的色彩所覆盖，只能随波逐流，在它的每个角落，体验一条河流所延伸的多姿多彩的自然风光和生活风俗。
在河西走廊的狭长地带上，如珍珠般散落的绿洲中，金塔并不显得夺目。初见时，一切都极其平淡，平淡到几乎没有印象。谁知，在细致的品味中，淡极始浓，反而让它，成为心底挥之不去的记忆。
地理上，它身处巴丹吉林沙漠边缘，应该说，它的荒芜是不言而喻的。但在这里日积月累的冲积层上，很早就有了人群的定居，中亚经济文化交流史上的丝绸之路从这里通向四面八方，带来的是富庶的人流、物流和新鲜的文化。带走的，是黑河的无形的蔓延。
黑河在金塔绵延150多公里，就像一条巨蟒奔腾于平沙旷畴之间，嬉戏于苍茫大地之中。到了大墩门，居高下望，此刻的黑河，一改猛虎下山、霸气十足的的冲劲，就像一名婴儿回到了母亲的怀抱，乖巧平静；更像一条蓝色的飘带，千曲百折，飞向遥远的天际。
沿黑河下行，沙枣园子是一处让人流连忘返的戈壁植物园。它南依黑峡山，北靠盆坑大山的缓坑戈壁，中间由西向东逐渐增高，呈长槽形状。这里的植物均是天然生成，有胡杨、红柳、花棒、梭梭、沙拐枣、沙蒿、芦苇、骆驼刺、骆驼蓬、苦兰子、芨芨草、沙葱等抗干旱耐风沙植物27科64种；有山雀、跳鼠、沙鼠、野兔、黄羊、狐狸、刺猬等动物共14目27科44种。因此，人们把沙枣园形象地称为翰海生态公园。
从金塔县城向西，绿洲散尽，无垠的戈壁上，黑河时隐时现。我们经历了一系列的烽燧和城堡时，才感觉到在岁月的深处，在那个冷兵器时代，黑河，紧紧地依傍在一个缜密的军事防御设施身边。
据专家推断，肩水金关始建于汉武帝元狩二年(公元前121年)至太初三年(公元前102年)，约在王莽末年衰落。这一时期，汉王朝已经开始在河西走廊置官开渠、移民屯垦、经营西域了。肩水金关位于金塔县城东北152公里的黑河东岸，为汉代烽塞关城，是进出河西、南北通往的咽喉。取名金关，含有“固若金汤”之意。故址四周是戈壁荒漠，有零星适宜耕种的土壤，有极少耐旱植物生长。黑河从故址旁边流过，一座废弃的城堡，已经没有了扼守一条河流的气魄。
让肩水金关闻名天下的，是这里挖掘出的汉简，数量之巨大，内容之丰富，令人叹为观止。1930年前西北科学考察团在此出土汉简850枚；1973年甘肃省居延考古队又掘出汉简11577枚，其它实物1311件。这些汉简统称为“居延汉简”。这些汉简的质地可分为竹、木两类。竹质的称之为简，木制的为牍，一般都称之为简。出土的竹简所占比例不到1%，一般保存情况不好，不仅字迹多处不清，而且大多为残简断简。相反，木简保存较好，可能因为这里的自然条件和环境有利于木简的保存。出土木简的木材，有松杉、白杨、水柳、红柳等。关于农垦屯田的记载，在居延汉简中占有较大比例，内容涉及屯田组织、农事系统、屯垦劳力、田仓储运、田卒生活以及农具、籽种、水利、耕耘、管理、收藏、内销、外运、粮价、定量等等。另外，居延汉简多是西北边塞烽燧亭鄣的文书档案，所以与军事有关的简牍可以说比比皆是。根据简文记载考证，汉代的居延地区，为了军事防御设有两都尉，即居延都尉和肩水都尉。都尉驻地称城，其下一级属官有都尉丞、侯、千人、司马及其他僚属；侯官所在称鄣，其下一级军事机构是部，部的下一级即燧，燧有燧长，管辖戍卒，少则三四人，多则30余人不等，这是最基层的瞭望防御组织。
在黑河流域，从前威武庄严的城堡如今已是残垣断壁，红柳、梭梭、骆驼刺就像孤独的守卫者，散布于荒废的城池内外，只有黑河显露着无限的生机，仍然翻卷着不息的波涛，滚滚向前。我们想象着，黑河从遥远的历史流向今天，流向未来，古今多少事，都付诸流水中。好在，古老的城堡被时光的波涛湮灭了，而随之傲然矗立的酒泉卫星发射中心，却同样吸引了世界的目光。金塔，作为神舟的故乡，伴着黑河，又在创造着惊人的奇迹。 |
