一咸丰六年，曾国荃出山带兵，成为曾国藩帐下一员大将。曾国荃以前没做过一天官，没带过一天兵，初出茅庐，居然毫不露怯，曾国藩对他的表现总体上是相当满意的。咸丰九年曾国荃进攻景德镇期间，曾国藩于六月初四家书中说：“沅弟在景镇，办事甚为稳靠，可爱之至。”[注1] 但是，曾国荃身上的缺点也非常突出。 曾国藩和曾国荃两个人的阅历大不相同。曾国藩是科举出身，做过十多年京官，兼过五个部的侍郎，在地方上也带兵多年，和无数地方官员打过交道。虽然自称“一肚皮不合时宜”，但是毕竟对朝廷、对地方、对军队，都非常了解。他人到中年，屡经挫折，久历风波，老成持重，往往事情一发端，他已经看到了结尾。 曾国荃则不过是一个湖南乡下土秀才，除了一趟北京，没出过远门，也没办过大事，毕竟年纪轻，见识窄，经验不足。 兄弟两人的性格也极不相同。 曾国藩晚年和秘书赵烈文聊天，谈到兄弟两人的性格差异。赵烈文说，你们两个人，一个特别谨慎，一个特别不谨慎：“沅师性直而喜事，师举动谨慎。”曾国藩凡事从风险角度考虑比较多，遇事做减法。而曾国荃总是无知者无畏，把事情看得过于简单，遇事做加法。曾国藩性格内向，喜怒不形于色，曾国荃则是炮桶子，有话藏不住，感情藏不住：“事机迫近，不无矢口之言，揆之不藏怒，不宿怨之义，视色取行违，不可以道里计。”也就是说，曾国荃紧急之时，经常口不择言。不过赵烈文说，这样的炮桶子性格也有好处，就是过后就忘，发完火第二天就好，比那些表面一套背后一套的人还是强。 因此兄弟两个做事，一迟一速。曾国藩做事迟缓，喜欢犹豫，必须深思熟虑之后才下决心。曾国荃则脾气火暴，拍板迅速，“任事之勇，为事之敏，亦世希（稀）有。”曾国荃曾自云：“我性暴躁，间或不驯。”[注2]这种性格缺点对带兵之人来说是非常危险的，因为军事上任何一个小小的错误，都有可能令人付出生命的代价。  曾家四兄弟，图片源自维基百科二曾国荃还有一个缺点，就是过于争强好胜，因此和湘军其他诸将关系相处得也不好。 咸丰八年胡林翼曾给李元度写信，告诫他在外做官，不能任用亲人，这样会造成很多问题。为了增强说服力，胡林翼还特别举了曾国荃为例： 公可展垂天之翼，而培九万之风。既为地方官，则幕中可请友朋，不可以子姓昆季干预军旅。地方之事，即德亦怨，异日且必有冤不可言者，每年以养廉三分之一分惠宗戚，不可随营也。以涤帅之德之功，而人犹疑沅公，则阁下之族，必不可在皖南无疑。 “以涤帅之德之功，而人犹疑沅公”，这显然是指曾国藩重用曾国荃，在湘军内部引起很大争议。 虽然曾国藩在招兵发饷诸方面都已经对曾国荃百般照顾，曾国荃还是感觉不足，处处和其他将领争权夺利。同时，他又自恃大帅胞弟的身份，处处气焰嚣张。连曾国藩都敢动不动就顶撞，我们可以想见曾国荃当然更不把湘军其他将领放在眼里，甚至连曾国荃的亲兵仆从，都“颇有气焰”。 曾国藩在家书中这样批评他： 弟等每次来信，索取帐棚子药等件，常多讥讽之词，不平之语，在兄处书函如此，则与别处书函更可知已。沅弟之仆从随员颇有气焰，面色言语，与人酬接时，吾未及见，而申夫曾述及往年对渠之词气，至今饮憾。[注3] 三曾国荃的这些缺点，显然会严重影响他的事业。因此曾国藩经常在家书中对他提出批评和规劝。 曾国藩经常批评曾国荃的一点是他性子太急，容易激动。比如咸丰七年九月二十二日信说：“弟性褊激似余，……幸息心忍耐为要。”[注4] 另一封信中又说： 弟性爽快，不宜发之太骤。 第二个经常批评他的是见识不广，器小易盈，有了点小成绩就心浮气躁，洋洋自得。见咸丰十年九月十一日信： 吾深以弟之意矜气浮为虑。[注5] 咸丰十年九月二十一曾国藩又说：“而弟与希庵皆有骄矜之气。”[注6] 咸丰十一年三月二十五日，在围攻安庆时，曾国藩还写信给他和另一个弟弟曾国葆，批评他们阅历不够，却又自诩聪明，轻下判断。凡事只能想到一个侧面，不能全面思考： 大凡人之自诩智识，多由阅历太少。如沅弟屡劝我移营东流，以为万全之策，而不知我在东流，若建德失陷，任贼窜入饶州、浮、景，我不能屏蔽，面上太下不去，是一难也；我居高位，又窃虚名，夷目必加倍欺凌，是二难也。沅弟但知其利，不知其害。此自诩智识，由于阅历少也。季弟近日料徽州之必克，料左军之必败，不凭目击，但凭臆断，此自诩智识，由于阅历少也。[注7] 也就是说，很多人自觉比别人都聪明，其实是因为他经过见过的事太少。你劝我从祁门移营东流，只看到了祁门地势危险这一面，但是没有看到我要是移营东流，饶州一带会陷入敌手这一面。曾国葆近日坚称徽州肯定会攻克，左宗棠肯定会失败，这两个肯定，也是因为阅历不够，轻下判断。 曾国荃在军中和许多人都发生过矛盾，每遇冲突，曾国藩就会提醒他多省已过，少责他人。他和严树森彼此不和，写信给曾国藩告状。曾国藩回信说，自古以来，共事之人，都难免相互倾轧争斗。在处理同事关系上，只能严于己而宽于人： 严公 (严树森) 长短，余所深知。媢嫉倾轧，从古以来共事者，皆所不免，吾辈当躬自厚而薄责于人耳。[注8] 曾国荃和并肩作战的彭玉麟关系处理得也不好。彭玉麟字雪琴，是湘军名将，曾国藩评价他为人是“光明伟俊”。他淡于名利，“素志雅不欲入官场”，清史稿说他“刚介绝俗，不通权贵”，最不尿的就是特权人物。看到曾国荃仗着哥哥的后台指手划脚，他心里很不舒服，对曾国荃也不假声色。所以两个人虽然并肩作战，关系处理得并不好。 同治元年五月十五日，曾国藩写信给曾国荃说，与彭玉麟处得不好，你要反思自己的原因，不要总说别人的不是。你总说彭玉麟脸色难看，其实你的脸色也是相当难看，只是你不自知而已： 雪琴与沅弟嫌隙已深，难遽期其水乳。沅弟所批雪信稿，有是处，亦有未当处。弟谓雪声色俱厉。凡目能见千里，而不能自见其睫，声音笑貌之拒人，每苦于不自见，苦于不自知。雪之厉，雪不自知；沅之声色，恐亦未始不厉，特不自知耳。[注9] 四国荃一生功名，得益于老兄的指授安排居多。然而曾国荃从来只功劳记到自己的头上。虽然老兄比他功名高、事业大、经验多，但是他对老兄一直不是特别地佩服。和左宗棠一样，处理明快敏捷的他总认为曾国藩做事过于磨叽迟缓，提出的意见和建议过于“唐僧”。对曾国藩的批评，曾国荃虚心耐受的时候不多，在家书当中一一反驳的时候不少。曾国藩告诫他要遇事退让，不要处处争强好胜，要处理好与其他湘军将领的关系，他却说： 在军办事日久，过于纯良，每为人所欺压，又行不动，不得不倔强于强者之前。 也就是说，人善被人欺，在军队里为人过于纯良是办不成事的。 又说： 惟在军办事，若不趋功利一路，有时多窒碍难行。[注10]  因此我们读曾国藩家书，会发现一个有趣的现象。在诸兄弟当中，曾国藩对曾国荃的提携教导是最花心血，最不遗余力。但曾国荃却是几个弟弟当中最爱和曾国藩顶嘴的。虽然曾国藩对他百般特殊关照，他还是觉得不足。 比如我们来看下面这封信。 同治元年四月十一日，曾国藩写信给他说： 李世忠穷困如此，既呼吁于弟处，当有以应之。三千石米，五千斤火药，余即日设法分两次解弟处，由弟转交李世忠手。 此辈暴戾险诈，最难驯驭。投诚六年，官至一品，而其党众尚不脱盗贼行径。吾辈待之之法，有应宽者二，有应严者二。应宽者：一则银钱慷慨大方，绝不计较，当充裕时，则数十百万掷如粪土，当穷窘时，则解囊分润， 自甘困苦；一则不与争功，遇有胜仗，以全功归之，遇有保案，以优奖笼之。 应严者：一则礼文疏淡，往远宜稀，书牍宜简，话不可多，情不可密；一则剖明是非，凡渠部弁勇有与官姓争讼，而适在吾辈辖境，及来诉告者，必当 剖决曲直，毫不假借，请其严加惩治。应宽者，利也，名也；应严者，礼也，义也。四者兼全，而手下又有强兵，则无不可相处之悍将矣。[注11] 这封信是谈如何处理与李世忠的关系。 李世忠强盗出身，从捻军中率部降清，后又叛清投太平军，最后率所部四万再度降清，积功至江南提督。此人一贯横行不法，不脱强盗习气，因此极难相处。曾国藩写信给弟弟，教导他在与这类人相处时，在金钱和荣誉上多加推让，慷慨大方，不与计较。但是平时交往不要过密，不要建立私人感情，遇到原则问题，应该毫不退让。再加上自己手中握有强兵，不怕和他决裂，这样“则无不可相处之悍将矣”。 这番话是曾国藩一生的经验积累，有经有权，可谓高明之至。后世读者读这封信，大抵会认为曾国荃接到信后，一定会对长兄的话言听计从。然而事实并非如此。 曾国荃接到信后，回了这样一封： 李世忠部下虐民十倍于贼，欲为百姓作不平之鸣，须待与之相遇乃相事为之，然弟拟仍是忍他为正办。至于两妙诀，弟自度皆不能到，强兵如虎，非我力所能学者。挥金如土，从何处得金耶？[注12] 也就是说，你授给我的两个“妙诀”，一个也办不到。第一个，你让我用强兵震慑他，我的兵是一天两天就能强起来的吗？第二个，你让我在金钱上不和他计较，“挥金如土”，我又哪来的钱呢？意思是说曾国藩平时对他供饷还不够充裕。 不知道曾国藩读了这封回信，是什么表情。  【注】本文原标题为《曾国荃接读曾国藩家书后的反应》，未完待续。 注释： [注1]《曾国藩全集·家书》，岳麓书社，1985年，第485页。 [注2]（清）曾国荃撰；梁小进主编,曾国荃集 五,岳麓书社,2008.09,第383页 [注3]《曾国藩全集·家书》，岳麓书社，1985年，第834页。 [注4]《曾国藩全集·家书》，岳麓书社，1985年，第344页。 [注5]《曾国藩全集·家书》，岳麓书社，1985年，第583页。 [注6]《曾国藩全集·家书》，岳麓书社，1985年，第586页。 [注7]《曾国藩全集·家书》，岳麓书社，1985年，第674页。接下来还有：“沅弟服狗逆善于寻间而入，而不知城贼数万，命悬呼吸，日日将官兵营盘一一看透，毫发毕露，仅留菱湖中段为城贼一线生路；沅弟不知为城贼之蓄谋久计，而认为狗贼之突来急计，是亦阅历少也。季弟急于出濠搦战，但料贼党之未必真悍，而不知官军之大不可恃，是亦阅历少也。” [注8]《曾国藩全集·家书》，岳麓书社，1985年，第821页。 [注9]《曾国藩全集·家书》，岳麓书社，1985年，第833页。 [注10]（清）曾国荃撰；梁小进主编：《曾国荃集》3，岳麓书社，2008年，第192页。 [注11]《曾国藩全集·家书》，岳麓书社，1985年，第824页。 [注12]（清）曾国荃撰；梁小进主编：《曾国荃集》5，岳麓书社，2008年，第123页。 |
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