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美国人威廉·乌克斯在上世纪初撰写的《茶叶全书》中有这么一句话：“陆羽是一名弃婴，身世可与《圣经》上所记载被抛弃在芦苇丛中的圣人摩西相媲美。”这话可说是从一个侧面反映了陆羽在茶史上的地位。陆羽虽没有把茶饮提升到宗教信仰的高度，但他开启了茶叶茶饮的新时代，“茶圣”的称号实至名归。陆羽堪称一位传奇人物。他的确是个被遗弃的孤儿，唐开元二十三年（735年），竟陵（今湖北天门）龙盖寺住持智积禅师在湖边拾到他。智积擅《易》，占卦辞曰：“鸿渐于陆，其羽可用为仪。”于是姓陆名羽字鸿渐，其人立于世上。陆羽在智积大师身边学会煮茶、诵经，却因更愿修习世俗的儒家学问，在12岁那年从寺中出走。孤身一人闯世界的少年陆羽进了家戏班子作了优伶。陆羽本人其貌不扬，还有些口吃，却幽默机智。唐天宝五年（746年），竟陵太守李齐物在看到陆羽的出众表演后，赏识他的才华和抱负，就赠他诗书并引荐他去找一位隐士邹夫子学习。六年后，陆羽拜别邹老师下山，当年，礼部郎中崔国辅贬到竟陵任司马，陆与崔二人成为密友，常一起外出游玩，品茶鉴水。
754年，陆羽出游巴山峡川考察茶事，与他相伴的就有崔司马赠予的白驴、乌犎牛。他的行程从四川转至陕西、河南，据说途中逢山采茶，遇泉品水。755年底，安史之乱暴发，陆羽不得不跟着流民渡过长江往南走，又走过安徽、江苏、浙江，此时陆羽怕已是锦囊充盈，心得满获。760年，陆羽来到苕溪（今浙江湖州），隐居山间，潜心写作《茶经》。据陆羽为自己写的传记《陆文学自传》中所说，这段时间他常一叶扁舟往来于山寺间，身上仅有粗麻织成的短上衣、形如犊鼻的围裙，藤皮编的鞋和轻薄的手巾；往往独行山野中，诵佛经，吟古诗，杖击林木，手弄流水，自曙达暮，至日黑兴尽，号泣而归。所以当地人传说，陆先生大概是楚狂人接舆转世吧。唐代宗曾诏拜陆羽为太子文学、太常寺太祝，陆羽都没去应职。《全唐诗》收有陆羽一首歌：不羡黄金罍，不羡白玉杯，不羡朝入省，不羡暮登台；千羡万羡西江水，曾向竟陵城下来。这是陆羽的内心写照。陆羽幼时跳出佛墙修习儒家学问的理想，在他接触了世俗社会、学业有成之后恐怕已慢慢淡化。若能用现代人的思维去探究陆羽的心理，我愿意套用郑均的一句歌词：我梦寐以求的，是真爱和自由。陆羽爱茶，爱自然天地间茶的香气，爱那种由一片茶叶引领的人与自然的交流，宁愿与山水、茶饮一生共度，不受官禄约束。这是儒家文化主导的主流社会中的“另类”。陆书的《茶经》是世上第一本茶书，陆羽走过山山水水，寻过高山野地多种多样的茶树，也一定访过众多采茶、制茶、爱茶的人们。他的书中讲茶的起源、形状、功用、品质，也细谈采茶制茶的事项、用具，又叙述煮茶烹茶的方法、器皿以及饮茶的风俗、历史，更有品饮茶汤的感观体验和审美享受。他将唐代全国茶区的分布作了归纳，并对茶叶品质的高下作出品评，今天江苏宜兴的阳羡茶在唐时被奉为贡茶，就是因为陆羽的品评赞赏。“陆羽在书中树立的一些相关原则，直到现在还在沿用。”中国社科院茶史学者沈冬梅女士这样说。事实上，饮食之乐、口腹之欲，自古都是上不得台面的玩意儿，除非它上升到礼仪的层次，与祭祀、等级相关。直到乾隆主持编纂的《四库全书》中，《茶经》及其之后的诸多茶书，还是被排在“附录”中的，位列博古、金石、钱币、香谱之下的“另册”，算是混迹于知识谱系中无关宏旨的“杂碎堆”里吧。尽管如此，香港学者郑培凯仍发出感叹：《茶经》的问世，在人类物质文明发展史上是一件头等大事，因为它肯定了茶饮生活的知识性地位！史料稀缺，所以想要了解古人乐茶、寻茶的事迹，不易。好在大量的诗词歌赋文章留了下来，使得文人品茶爱茶的审美闲趣在历史的影壁上映着些图像，也算有迹可寻。您若爱茶，大概听过这样一首《七碗茶歌》。茶的功效、对茶饮的审美愉悦，诗歌表现得淋漓尽致。这首诗出自唐代诗人卢仝的《走笔谢孟谏议寄新茶》，短短的七句诗，传唱千年不衰，人以诗名，诗又以茶名，其影响力几与《茶经》齐名。所以后人认为，唐朝对茶业影响最大的三件事，除了对茶征税，剩下的两件就是陆羽《茶经》和卢仝《茶歌》的问世。卢仝是初唐四杰之一卢照邻的嫡系子孙，出生于河南济源，少年时便已获才名，20岁之前隐居嵩山少室山，不愿仕进。朝廷曾两度要起用他为谏议大夫，均不就。因作诗讽刺宦官专权，曾受到时任河南令的韩愈称赞。可惜甘露之变时受到连累，“阉人于脑后加钉而死。”死时年仅40岁。然而藐视强权、一生爱茶的卢仝始终是个干干净净的人。据清乾隆年间《济源县志》载：在济源县西北十二里武山头有“卢仝墓”，山上还有卢仝当年汲水烹茶的“玉川泉”。卢仝自号“玉川子”，便是取其泉名。陆羽《茶经》之后最有影响的茶书怕是要数宋时蔡襄的《茶录》。蔡襄，字君谟，北宋名臣，任福建路转运使时，蔡曾悉心研究荔枝的品种和种植加工，所著《荔枝谱》被赞为“世界上第一部果树分类学著作”；喜爱植物学的蔡襄在建安（今福建省建瓯）主持制作贡茶精品“小龙团”，仁宗皇帝甚为珍惜，乃至达官显贵也不可多得。欧阳修当时听说了蔡襄的作为，表示遗憾，说像蔡襄这样学有道艺的人，何必从“茶铛水瓮”这等饮食细事中立名。说归说，欧阳修一样爱茶，对大小龙团赞誉有加。 蔡襄的名不止立于建安贡茶，他还是北宋数得着的书法家，与苏轼、黄庭坚、米芾并称“北宋四大家”。所以他写完《茶录》后，手稿被秘书偷走。后来一知县买得这份稿本，将其刊刻流传。蔡襄又对这个版本加以勘正，修定后刻于石碑，以永其传。《茶录》在“论茶”篇专论了茶叶的“色、香、味”品质，提出“茶有真香”。比起陆羽将传统上茶叶与香料、佐料同煮的汤水称为“沟渠间弃水”，蔡襄这句话更像一个宣言。蔡襄在书中精到论说了炙茶、碾茶、藏茶等相关工艺，对制茶工具、品茶器具也有独到见解。他说候汤最难，煮水火候不到茶末则浮，过火则沉，整个过程须随时观察，水沸时出现蟹眼一样细小水泡，水就老了——可见蔡大人对茶饮用水的苛刻。《茶录》既是茶叶专著，又是书法经典；虽是“饮食细事”，却堪称珍宝。作为书法家，蔡襄每次挥毫作书必以茶为伴。欧阳修有次请蔡襄为他书写《集古录目序》刻石，就以大小龙团和惠山泉水作为“润笔”奉上，深得蔡公欢心，称这润笔“太清而不俗”。蔡襄好斗茶，他在杭州任知府时，营妓周韶擅诗，好藏奇茗。有次蔡襄跟她斗茶，“君谟屈焉。”想必即使输了，蔡君谟也会开心大笑吧。蔡襄年老时因病忌茶，却仍是“烹而玩之”，茶不离手，自谓“衰病万缘皆绝虑，甘香一事未忘情。”对茶之痴，可见一斑。蔡襄一生在官场起伏，人际之外的茶香世界当是他最愿亲近的美境。文人爱茶，文人以飞扬的才情、诗性的智慧开掘茶叶茶饮的深蕴，赋予它人文的韵味，推动茶文化的发展。说到宋代文人与茶，怎能不提苏轼。苏轼嗜茶。长期的地方官和贬谪生涯，从峨嵋之巅到钱塘之滨，从宋辽边境到岭南、海南，苏轼的足迹遍及各地，也因此有机会遍尝各地名茶。自云“我官于南今几时，尝尽溪茶与山茗。”他对尝过的名茶都有诗词来刻画滋味，留下一路茶吟；他将茶比作“佳人”，诗曰，“仙山灵草湿行云，洗遍香肌粉未云。”“戏作小诗君莫笑，从来佳茗似佳人。”对佳人自当细心呵护。东坡先生尤其讲究用水，说“精品厌凡泉”，留下名句“活水还须活火烹，自临钓石取深清。”要亲身到钓石旁汲取流水深处的水源，要用充分燃烧的炭火烹煮，煮茶的火候更要恰到好处：“蟹眼已过鱼眼生，飕飕欲作松风鸣。”水沸到气泡升起发出似松涛之声，最能发新泉引茶香。东坡的煮茶水温似与蔡襄要求的温度有些出入，但同样说明蔡襄的论道，候汤最难。其实不是难，是有追求。佳人、佳茗都讲究个“色”，衣着包装不可忽视，茶饮器具很须讲究。所谓“定州花瓷琢红玉”，才堪配活火发新泉、飕飕作松鸣而出的茶汤。在宜兴任职时，苏轼还设计了一种提梁式紫砂壶。后人为了纪念他，将这种壶式命名“东坡壶”。松风竹炉，提壶相呼——这该是东坡先生汲水烹茶的鲜活画面。先生贬至黄州时，生活困顿。当地书生替他向官府申请了一块荒地，先生取名“东坡”，并在东坡之上种了茶树，“不令寸地闲，更乞茶子艺。”先生一生仕途坎坷，却从来以一蓑烟雨任平生、也无风雨也无晴的旷达胸怀面对世事，宠辱不惊、进退自如。以“东坡居士”为号，便是一种自我超脱的境界吧。后世文人对先生无限景仰，莫如坐想：不怕，我还有茶。
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