“有机糖”，饮料商们，你们真的绝望到这个地步了吗？食品工业先是向最具效率化的方向发展，如今要照顾人们细分的健康需求，不得不追求所谓的天然。越来越少的人喝含糖量爆棚的软饮料了。根据纽约一家饮料咨询公司的数据，在过去的五年里，美国每年汽水销量跌了 1%－ 3％，就连低糖汽水的跌幅都在 2.5%－ 6%。 这里面可能有渠道萎缩的原因，更大的是人们对于健康的担忧（就好像过去他们完全不在意这事儿似的）。 为了挽救软饮料的销售，不少饮料生产商找到了一个新卖点，也就是强调它们“含有天然的蔗糖”——“我这瓶里面的糖不一样”。 新泽西饮料商 Boylan 推出了十几种新口味的饮料，它们都写上了“蔗糖”标签。而在洛杉矶和华盛顿特区的连锁餐厅卖的 Puck 喷泉汽水，也声称它们含有“天然的蔗糖”。 
这个星期，百事可乐推出了一系列汽水饮料，百事说这些饮料的配方是其创始人在 1893 年创造的。这些饮料的包装上特别列出了配方中含有“真正的糖”。 一般食品中使用的糖分为以下几种：蔗糖（甘蔗糖、甜菜糖）、淀粉糖（葡萄糖、麦芽糖），另外就是代糖也叫甜味剂，如木糖醇、山梨醇、阿斯巴甜等。其中阿斯巴甜最为流行，由于它的甜度很高，是蔗糖的 180 多倍。这代表只要摄入一点点就可以满足自己的甜味感受，因此人们不会摄入太多。 饮料商再三地强调它们饮料中的糖是“天然的”，一部分是因为在过去，因为食品工业化追求效益，出于降低成本的动机，软饮料大多用的是代糖（阿斯巴甜），但随后就有“代糖并不利于健康”的传播。 但事情其实是这样的：阿斯巴甜在碳酸饮料中相当稳定，但是在我们的体内则容易发生水解，形成氨基酸和甲醇。公众对阿斯巴甜的忧虑，主要就出在甲醇上面。但事实上，饮料中的甲醇含量非常微小，甚至小于天然果汁中的甲醇含量。很多实验表明，阿斯巴甜在正常剂量下无法导致神经毒性作用，也并不致癌，只有苯丙酮尿症患者不能食用，因为阿斯巴甜的代谢产物中包括患者禁食的苯丙氨酸。 但更有可能的原因，是零售商希望让自己和“有机”、“天然”之类的概念联系起来——是的，就算他们是卖碳酸饮料的也想这么做。 所以他们不遗余力宣传“有机糖”的概念。这指的是，一种在种植、收获和加工过程中不使用任何化学品或人造添加剂的糖。 现在，用这种新型糖制作的产品无处不在。在超市，你可以买到用从大枣、椰子和罗汉果里面提炼出来的糖做的食品。比如 Nutiva 的椰子糖，商家声称这是一个“超级有机食品”，是收集提炼椰子树花蕾的汁液制成。而Chatfield的枣糖则是从大枣里面提炼的，可以用于烘焙面包，商家说这是一个“好吃健康的甜味素”。 但营养学家说，更多的天然成分，不一定意味着他们是健康的食物。 芝加哥营养学会的营养师说，商家他们会用花哨、有趣的方式去使用这些糖，让它们的味道尝起来可能也有点不一样。但还是要适量使用，毕竟它们仍然是糖。 在过去一年里，根据尼尔森市场研究公司的数据，标注“有机糖”产品的销量增长了 15%，标注“天然糖”产品的销量也增长 10.5%。 事实上，有机的标准复杂而模糊，并且在各个地区并不统一。这个消费大潮，越来越像是为人们对生命的恐惧而设计种种概念。人人都不免提起二战后嬉皮士推动下的有机生活概念，它的本质是一种反政府主义。而如今，有机已经变成了彻头彻尾的商业元素。 |
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