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当年日本著名作家芥川龙之介到中国访问，一位老朋友约翰斯特别叮嘱他说：“不去看紫禁城也不要紧，但不可不去一见辜鸿铭啊！”在当时西方人眼中，辜氏名声居然超过了紫禁城！ 辜鸿铭，字汤生，号立诚，自称慵人、东西南北人。学博中西，号称“清末怪杰”，精通英、法、德、拉丁、希腊、马来亚等9种语言，获13个博士学位，是满清时代精通西洋科学、语言兼及东方华学的中国第一人。 1877年，辜鸿铭获得文学硕士学位后，又赴德国莱比锡大学等著名学府研究文学、哲学。他在德国人举办纪念俾斯麦百年诞辰会上所作的即席演讲，博得一片喝彩。1880年，辜鸿铭结束自己14年的求学历程返回故乡槟城。 辜鸿铭的仕途生涯不足一谈，他一生事迹的意义及其重要性在于沟通中西文化并诉诸于翻译事业。为了让西方人了解中国的孔孟哲学，精神道义，他勤于写作。辜氏一生著述颇丰，且多用流利的英文写成，其目的即在于使西方人了解，并通过了解进而尊重中国文化。 1915年在北京大学任教授，主讲英国文学。他以理想主义的热情向世界展示中国文化才是拯救世界的灵丹，同时，他对西方文明的批判也是尖锐的深刻的。
辜鸿铭曾对学生说：“现在中国只有两个好人，一个是蔡元培先生，一个便是我。为什么这样说呢？因为蔡先生点了翰林之后不肯做官而要去革命，到现在仍在革命。而我呢。自从跟张文襄做了前清的官以后，到现在还在保皇。” 他主张男人要娶小老婆，认为这是社会稳定的基础．他说男人是茶壶，女人是茶杯，一个茶壶肯定要配几个茶杯，总不能一个茶杯配几个茶壶。 说起辜鸿铭，留给国人印象最深的，大概要算那条拖在他脑后的长辫子了。这在北京，称得上出土文物式的一景。 “辛亥年清廷逊位后，有一批遗臣，组织一集体名曰‘宗社党’，辜鸿铭亦为此中一分子。时宣统仍拥有皇帝名义，曾下诏诸遗老剪去发辫，遗老们都奉诏，但辜的辫子 却留下不剪。 中国在男人蓄辫时期，也有十分漂亮的辫子，那是长在青少年头上的，头发很长很多而黑润，但辜鸿铭的头发却稀少而短，半黄半黑，结成发辫，其细 如指，都在后脑勺上，弯弯曲曲，十分怪异。他却毫不以为怪，昂然出入于大庭广众之间，遗老们遵命剪发后，全世界只有一条男辫子保留在辜鸿铭的头上，因此便 使这一条发辫成为辜鸿铭的特别标志了。” 辜鸿铭的辫子，并不是仅仅为了复古而留。早在英国留学时，他已剪掉辫子，西装革履，一副洋派。后来人人谈论反清革命，他反而把满清人硬栽上的辫子重新留了起来。原因很可能是“立异以为高”。当然，也符 合他复古派的身份。北大的学生嘲笑他，他反唇相讥：“我头上的辫子是有形的，你们心中的辫子是无形的。” |
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泰戈尔访华时与辜鸿铭（右二）等人合影
