日本京都前身平安京是仿唐长安而建的京城，迄今千年格局未变。图为京都祗园大街上着和服的日本女子。
日本主流民众钦慕中土王朝，效法大唐文化，把当时中土最核心的文明——崇神敬佛、天地有序、人伦纲常等理念植入东瀛。而根基于崇神敬佛理念所衍生出的思想，又影响了日本的建筑、文学、风俗等方方面面，奠定了日本整体文化风貌。
大唐太宗贞观年间，文治武功盖世，盛世文明垂范天下，文化、礼仪、律典、文物制度皆被四夷争相效仿採纳，以沐中土华风为荣。大唐都城长安也成为各国使臣、留学生、僧侣汇集的国际都市。
以唐为范 大化革新
当时日本年轻的孝德天皇，接受了「遣唐使」的建议，于公元645年（唐太宗贞观二十年）推行「大化革新」，效仿中土大唐建立年号，定名「大化」。「大化革新」以大唐盛世为楷模，以唐朝律令为蓝本，参酌日本旧习，改革日本政治经济，完善日本国家政体。
从公元653年起，16年中日本六次派出遣唐使（其中遇难一次），学习盛唐文化。后直到宇多天皇为止，前后250年，共派「遣唐使」19次。奈良王朝兴盛
时期派出的使团规模最大，每次都约五百人左右。日本大量的学生、僧侣、建筑技师、织女等人，随使团前往中国，修习经典，参观文物古迹、藏书馆等。
从公元653年起，16年中日本六次派出遣唐使（其中遇难一次），学习盛唐文化。后直到宇多天皇为止，前后250年，共派「遣唐使」19次。
沐浴盛唐文风
盛唐浓厚的文化气息，被日本留学生、僧侣带回国后，在当时掀起了一股竞相修习中国汉诗的风潮。《诗经》、《昭明文选》、《玉台新咏》等汉文典籍相继的传
入，更直接影响了日本「和文」、「和歌」的创作。编撰于公元751年的最早日本汉诗集《怀风藻》收录了64位诗人的作品。这些诗作多模仿六朝、大唐的诗
格，内容涉及吟咏月、梅、菊、雪、酒以及对佛道修炼文化的心得。
唐风的吹入还带动了当时日本律法的变革。公元700年，日本政界耆宿、遣唐学生、唐人、大陆移民后裔等19位律法与汉学权威，奉命仿大唐律法编撰《大宝律令》，并于公元702年全面实施，成为日本最早最完备的法典。
在日本遣唐留学生中，对日本社会与文化影响最为深远的，要算是发明片假名的吉备真备与发明平假名的僧人空海。
吉备真备曾两次出任遣唐使。他在长安鸿胪寺研究大唐天文历法、兵法、建筑、律法等知识，造诣深厚。公元735年，吉备真备回到日本，向天皇进献《唐礼》、
《乐书要录》、《东观汉记》、天文历书等近200卷书籍，此外还进献日时计、中国乐器等器物。其中的《乐书要录》现今已在中国失传，所幸在日本完整地保存
了下来。
公元405年，来自朝鲜半岛百济国的学者王仁向天皇进献《论语》、《千字文》，被公认为是汉字正式传入日本的标志。汉字传入日本皇室、贵族阶层后，凡天皇诏书、国家正史、大律令等均用汉字撰写。汉字风行一时，中土文化促成日本各道初现雏形。
吉备真备仿照汉字正楷偏旁发明了日本的片假名；而在长安青龙寺修习佛学与汉学的日本留唐僧人空海，则仿照汉字的草书发明了平假名。假名的发明，使中国的经
史子集、天文、医药、技艺等百家书籍，因汉字与日语的结合，迅速而广泛地传向日本民间。「大化革新，即全面唐化运动，使日本从蛮荒中，打开了进入文明的大
门。」（《皇朝事苑．历代天皇录》）
空海也以他深厚的汉学修养，编撰出日本第一部有关汉诗的理论著作《文镜秘府论》。他通过研究汉魏到隋唐的文学作品，对诗歌典籍汇集评论，就像照镜子一样检查自身的文体，理出是非功过，以供后世参考。同时，他也把中土的书法艺术传向日本，成为平安时代书法界三大家之一。
效法长安 营建都城
日本经过「大化革新」后，逐步建成律令制国度，确立了日本之后的封建制度。原本功能简单的各部职能，也都逐步加入户籍与征收赋税等充盈完善的机制。还同时
以大唐国都长安为范本，按照长安的条坊布局，建起第一座正式的都城——籐原京，后又营建奈良时代的都城——平城京（即今京都）。而平安时代以后的日本，都
以平安京为都城，直到明治维新迁都东京为止。这些都城均效法长安布局，沿南北中轴线左右布局建筑，皇宫位居北部居中，南部为东西两市及官衙。
日本奈良时代的都城——平城京的朱雀门。
太宗赐名「日本」 文化兴起
日本国名，本为倭奴国。唐太宗恶其旧名不美，于是依据其国所处之东海，为日出之地，赐国名为「日本」。（《宋史．日本国传》：「唐太宗以其国所居，为依日所出之东海，故赐其国名为日本，意谓日之本也。」）因此大化革新后，天皇也正式採纳昔日太宗所赐国名，改为「日本」。
回顾历史，日本的遣隋使、遣唐使团，代表着当时日本精英阶层的皇室官员、学者、僧侣、技师等，也因此，他们的往返使中土文明得以在日本广泛传播。日本主流
民众钦慕中土王朝，效法大唐文化，沐浴中原国风、文风，把当时中土最核心、最本质的文明——崇神敬佛、天地有序、人伦纲常等理念，原封不动地植入东瀛。而
根基于崇神敬佛理念所衍生出的思想，又影响了日本的建筑、文学、历法、绘画、风俗等方方面面，因而奠定了日本当时及后世的整体文化风貌。
以中土文化为基础发展出来的日本文化，经千载风雨的洗礼，至今历久弥新，成为享誉世界五千年辉煌历史的中华文明又一代言。
