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刘晓兵 不久前，河北省律协发布《河北省律师服务收费指导意见》(以下简称“意见”)，规定实行市场调节价的法律服务事务可协商按计时收费方式收费，计时收费标准可在每工作小时500元至3000元幅度内议定。由于“意见”大幅度提高律师的计时收费标准，一时引起社会关注。 河北省此次提高标准之所以引起关注，主要是因为业内与业外对律师服务标准一直存在截然相反的两种看法：在业外人士看来，河北律协把律师计时收费的最低标准一下子提高到500元/小时，幅度太大，额度过高。与之相反，业内律师则认为这个标准并不高。 此前，河北省并无一个正式而统一的计时收费标准，各市律协规定的律师计时收费标准从100元到300元不等，不足1小时按1小时计算。100元/小时的计时收费是个什么概念？有律师称它相当于石家庄一个普通大学生在课外从事一小时家教的收费，相当于石家庄一个普通酒吧歌手一个小时演唱收费的十分之一。 由于收费标准过低，河北省律师都流向了临近的北京市和天津市，从而成为制约河北省律师发展的一个十分棘手的问题。而这也是河北省律协在经过数年调研并征集意见之后出台这个“意见”的背景。 那么，500元/小时的计时收费标准到底高不高？对此，不妨对比分析一下。美国没有类似中国这样由律协制定出来的统一收费标准，完全把它交给市场决定，律协不干涉律师和客户之间达成的收费协议。 据笔者所知，目前美国法律服务市场的律师计时收费平均水平为250美元至300美元/小时，是美国平均时薪12美元的200多倍。美国律师为何可以收取如此高的费用？这是因为，在美国人看来，只有体面的收入水平才能鼓励优秀人才向律师业流动，律师收费标准太低并不利于国家的法治发展。 当然，单纯地提高律师收费标准并不能一劳永逸。在提高律师收费标准之后，还要改革现行律师收费制度并提高律师服务质量。律师收费制度改革首先是要扩大律师事务所和律师的收费自主权。 我国目前的律师收费制度仍然带有浓厚的计划经济色彩，即在国家层面有一个指导性的《律师服务收费管理办法》，各省市自治区根据这个文件制定统一适用于本区域的实施办法和收费标准，律师事务所和律师均无收费自主权。 因此，为了体现法律服务的差异化，将来应该在立法中给律师事务所留出一定空间，允许律师事务所或律师在一定情况下可以低于或高于统一标准收费。 其次，培育律师法律服务的市场定价机制。从目前来看，无论是立法的意旨，还是社会公众的看法，都存在过于强调律师的社会属性而忽视律师的商业属性的倾向，这对律师的发展其实是不利的。律师计时收费主要涉及非诉业务部分，这个部分的收费水平完全可以交给市场决定，这样才能起到优胜劣汰的效果。 律师服务质量的提高也包括两个方面：一方面，律师自身要不断学习，不断提升自己的法律知识、实务技能和职业伦理素养，以赢得当事人的认可、信赖和尊重。如果律师服务质量不能提高，收费标准再低，客户也难接受。另一方面，律师协会和司法行政机关要加强对律师法律服务的监督，并建立畅通的投诉通道，以确保当事人的合法权益。 当然，建立可具操作性的律师收费争议解决机制也是非常重要的。虽然国家发展改革委、司法部于2006年联合印发的《律师服务收费管理办法》在第30条对律师收费纠纷解决作了规定，但非常笼统。 为使该条规定更具可操作性，应进一步详细规定当事人对哪些情况可以申请仲裁，对哪些情况可以申请调解，对律师在执业中的过错如何认定，律师协会、司法行政部门和价格主管部门在收费纠纷解决中的职责如何确定等。 此外，律师在收费过程中加强与客户的沟通也是非常必要的。和其他收费方式一样，计时收费也包括三部分，即酬金、费用和开支。 相对而言，其他收费方式在这个问题上都会约定的比较明确，但计时收费往欠缺此类约定，因而更易引起当事人的误解。所以，即使实行计时收费，律师也不妨把报酬之外的明细列示出来，如费用(电话费、邮费、税费)多少，开支(数额较大的花费如法庭费、差旅费)多少，这样才能获得当事人的理解。 |
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