无锡西北部的芙蓉圩，旧时是芙蓉湖，又名上湖、射贵湖、无锡湖，江阴境内又称三山湖，因为湖中生长芙蓉而得名。
芙蓉湖在湮塞前是苏南大湖，位于太湖之北，地跨无锡，江阴，苏州，武进，原水域面积超过一千平方公里。此湖在先秦时名无锡湖，作为地名，先有无锡湖，后有无锡城。这里说明一下，“无锡”两字在古汉语里是阳光照耀，土壤肥沃，美丽富饶的意思。“无”在此是个通假字，不是没有的意思。元·王仁辅《无锡志》载：“吴地记云：无锡湖，万五千三百顷，为晋陵上湖。”又载：“陆羽惠山记云：惠山东北九里有上湖，一名射贵湖，一名芙蓉湖。……盖自山下百余里，目极荷花不断，以为江南烟水之盛。”
关于芙蓉湖最早的治理记录，是在战国时期。公元前333年，楚灭越国，公元前248年，楚国封春申君黄歇于吴墟（无锡）。据史籍记载，春申君曾治理过无锡湖，可能筑了一些湖堤，以便在淤涨的地段围田。春申君还在无锡、武进、江阴等地开凿多条河浦，便于灌排和交通运输，并设置范围较大的上、下两屯，垦拓农田。之后汉晋的数百年间，除了几次小规模的围湖造田外，芙蓉湖基本没有大的变动。
在东晋时期，晋陵内吏张闤也有过治理的记录，关于治水，张闤曾因“所部四县，并以旱失田”，“立曲阿新丰塘，溉田八百余顷，每岁丰稔”，有很成功的经验。所以面对芙蓉湖的水患，他就先泻芙蓉湖水往引至西边晋陵，然后再筑岸围田增加圩区，“水涨时专增其里，水干涸时兼筑其外”，想把湖一步步变成耕田，最后终因工程量过于浩大，又恰好碰到严冬而“施功不成”，张闤治水是次，主要目的还是想还田，迫于人物力与天气而未成功，但“还湖可为良田”确实对人诱惑很大。
刘宋时期，为了满足日益增多的人口粮食的需求，元嘉间在太湖流域进行了围湖造田，芙蓉湖因年久淤积，分化出阳湖、茭饶、临津诸湖。元嘉二十二年（公元445年），复于芙蓉湖区修阳湖堰，得良田数百顷。又于元嘉二十四年（公元447年），治临津湖为田。虽然围田都成功了，但规模都较小。太湖流域塘浦与圩田的建设应是相辅相成的，只有水网形成后，圩田才能有大规模的发展。
到了唐朝中后期，江南的赋税占到了全国的很大一部分，朝廷开始注重对江南的开发和建设。当时由于圩田建设在大范围内有组织有规划地进行，建成的塘浦圩田井然有序，形成完整的平原水网圩田水利系统，当时土地利用还不紧张，农
芙蓉湖在湮塞前是苏南大湖，位于太湖之北，地跨无锡，江阴，苏州，武进，原水域面积超过一千平方公里。此湖在先秦时名无锡湖，作为地名，先有无锡湖，后有无锡城。这里说明一下，“无锡”两字在古汉语里是阳光照耀，土壤肥沃，美丽富饶的意思。“无”在此是个通假字，不是没有的意思。元·王仁辅《无锡志》载：“吴地记云：无锡湖，万五千三百顷，为晋陵上湖。”又载：“陆羽惠山记云：惠山东北九里有上湖，一名射贵湖，一名芙蓉湖。……盖自山下百余里，目极荷花不断，以为江南烟水之盛。”
关于芙蓉湖最早的治理记录，是在战国时期。公元前333年，楚灭越国，公元前248年，楚国封春申君黄歇于吴墟（无锡）。据史籍记载，春申君曾治理过无锡湖，可能筑了一些湖堤，以便在淤涨的地段围田。春申君还在无锡、武进、江阴等地开凿多条河浦，便于灌排和交通运输，并设置范围较大的上、下两屯，垦拓农田。之后汉晋的数百年间，除了几次小规模的围湖造田外，芙蓉湖基本没有大的变动。
在东晋时期，晋陵内吏张闤也有过治理的记录，关于治水，张闤曾因“所部四县，并以旱失田”，“立曲阿新丰塘，溉田八百余顷，每岁丰稔”，有很成功的经验。所以面对芙蓉湖的水患，他就先泻芙蓉湖水往引至西边晋陵，然后再筑岸围田增加圩区，“水涨时专增其里，水干涸时兼筑其外”，想把湖一步步变成耕田，最后终因工程量过于浩大，又恰好碰到严冬而“施功不成”，张闤治水是次，主要目的还是想还田，迫于人物力与天气而未成功，但“还湖可为良田”确实对人诱惑很大。
刘宋时期，为了满足日益增多的人口粮食的需求，元嘉间在太湖流域进行了围湖造田，芙蓉湖因年久淤积，分化出阳湖、茭饶、临津诸湖。元嘉二十二年（公元445年），复于芙蓉湖区修阳湖堰，得良田数百顷。又于元嘉二十四年（公元447年），治临津湖为田。虽然围田都成功了，但规模都较小。太湖流域塘浦与圩田的建设应是相辅相成的，只有水网形成后，圩田才能有大规模的发展。
到了唐朝中后期，江南的赋税占到了全国的很大一部分，朝廷开始注重对江南的开发和建设。当时由于圩田建设在大范围内有组织有规划地进行，建成的塘浦圩田井然有序，形成完整的平原水网圩田水利系统，当时土地利用还不紧张，农
