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冬虫夏草这些年在中国可谓收足了巨额的“智商税”，50年来价格上涨了100万倍，到了2013年的时候，每公斤批发价已经超过了30万。而零售价甚至比黄金还贵一倍。为什么冬虫夏草会被这么追捧，难道真的有这么大的营养价值吗？我们先来看看冬虫夏草到底是个什么东西。 很多人的认为，冬虫夏草是一种非常奇特的生物，冬天的时候是一条虫子，到了夏天的时候又变成了草，确实也有一些古书上是这么记载的，冬虫夏草的名字也就是这么来的。而实际上，冬虫夏草只是一种真菌和蝙蝠蛾科幼虫的复合体。 真菌是一种真核生物，比较典型的代表就是各种蘑菇，有些人可能以为蘑菇香菇之类的应该算植物，但实际上并不是，真菌并不会进行光合作用，而是像动物一样吸收其他生物的营养生长繁殖。所以真菌是自成一门，和植物、动物、细菌一起构成了生物的4大种类，目前已经发现的真菌种类就有12万多种。 而蝙蝠蛾是一种有点像蝙蝠的蛾子，生活在高原地区。当它们产下的卵孵化成幼虫后，幼虫就钻进土壤里，靠吃植物的根茎长大。然后化成了蛹，最后变成了蛾子。 如果蝙蝠蛾的幼虫被真菌感染的话，真菌的孢子就会在幼虫体内生长，而被感染后的幼虫会爬到离地面几厘米的地方，然后逐渐死去。而真菌还会继续吸收虫子体内的营养继续生长，到了夏天，真菌会从虫子的头部长出来，所以看起来就好像虫子到夏天变成了草一样。最后真菌会散落一些新的孢子，继续去感染其他幼虫。 其实真菌的这种生长方式在自然界中非常普遍，很多蚂蚁、蟋蟀等很多昆虫都有可能被真菌感染在身体里长出真菌，只不过跟其他的昆虫相比这种幼虫的和真菌的复合体外观看起来更自然，更像是一个整体，所以会被误以为是虫子变成了草。
那如果从科学的角度来看，虫草有没有特殊的营养成分呢？德国科学家确实发现并分离出了虫草里含有的一种叫脱氧腺苷三磷酸的物质，中国人则是把它称为虫草素。但虫草里所含的这种虫草素实际上非常的少，还不到01%。 这种脱氧腺苷三磷酸可以阻断病毒核酸的合成，阻止病毒DNA链的复制，能起到很好的抗病毒作用。但同时也可能会阻止人体内核酸的合成，所以会有比较大的副作用。对于得了像是丙肝这样的病毒性肝炎患者而言，即使有点副作用也是值得的，但对于一个健康的人来说就不见得是一个明智的选择了。 除了这01%不到的“虫草素”，虫草的其他成分就都是非常普通的蛋白质、氨基酸、以及其他各种微量元素，并没有特殊的营养价值。所以就算这种虫草素没有任何副作用，按照药物对人体的剂量来计算，你每天起码要吃半斤虫草才能起作用，也就是每天要吃掉十几万，如果半个月作为一个疗程的话，那就是一百多万了，普通人肯定吃不起。 不过普通人吃不起不代表土豪吃不起，我确实看到过这样的一篇报道，土豪父母为了给孩子补身子，买了一斤虫草炖肉给孩子吃，结果一吃下去，中毒了。后来一查，虫草里面的砷、铅、汞都大幅超标。 其实虫草里面砷和重金属超标的事情已经被报道多次了，今年年初，国家食品药品监督管理总局就在官网上公布了一篇文章《关于冬虫夏草类产品的消费提示》，说最近对很多批次的冬虫夏草类产品的检测，发现砷含量全部超标了5到10倍，长期食用会导致砷摄入过量。 可能很多人不知道砷是什么东西，砷被氧化后就变成了三氧化二砷，就是我们说的砒霜，是有剧毒的物质。而其他进程超标的铅、汞这些重金属也是有毒的，并且会慢慢积累很难被排出体外，对人体危害是非常大的。 为什么虫草经常会重金属和砷超标呢？就是因为太贵了嘛！随便添加一点就能卖出两倍黄金的价格，比贩毒还赚钱，那被添加这些重金属就不奇怪了。 其实不止是冬虫夏草，还有很多比如何首乌、灵芝、阿胶、燕窝、虎骨等中药材，都是被夸大甚至被神话了保健治疗效果，而实际上都是没用被科学验证过，反而因为价格奇高被人为添加了一些有害物质。
为什么在中国这类神话总是能不断上演并且总会有人买单呢？主要是中国人缺乏独立思考的这种盲目从众心理，喜欢人云亦云，并且喜欢添油加醋，当一个人听到冬虫夏草这种奇特的生物，他还会自己添油加醋的告诉其他人，把这种自己没验证过的东西描述的更加神奇了。再加上一些武侠小说里描述的一些奇特效果的药物被一些人误信，以及一些利益集团的推波助澜，这些神药的神话就这样诞生了。
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