|
世祖光武皇帝讳名秀，字文叔，南阳郡蔡阳县人，汉高祖第九代孙子，出自汉景帝所生长沙定王刘发的那个支系。刘发生舂陵节侯刘买，刘买生郁林太守刘外，刘外生钜鹿都尉刘回，刘回生南顿令刘钦， 刘钦生光武。光武九岁时成了孤儿， 由叔父刘良收养。
他身高七尺三寸，须眉浓秀，大嘴，高鼻梁，额骨隆起，生性喜欢种植庄稼，而哥哥刘伯升好行侠养士，常讥笑光武经营农业，把他比作汉高祖的哥哥刘仲。王莽天凤年间，光武来到长安，拜师学习《尚书》，略通大义。
王莽末年，天下连年闹蝗灾，盗贼蜂起。地皇三年，南阳发生饥荒，各家的宾客大多去偷盗抢劫。光武为逃避官吏躲到新野，顺便在宛城出售粮食。宛人李通等人用图谶鼓动光武说： “刘氏复兴，李氏为辅。 ” 光武起初不敢答应，然而暗自思量哥哥伯升一向结交无业游民，必将发动起义，况且王莽败亡的征兆已经明显，天下正动荡不安，于是同李通等人定下大计，从此就购置兵刃弩箭。十月，与李通从弟李轶等起兵于宛城，当时他二十八岁。
十一月，有彗星出现在张星星区，光武于是率领宾客回到舂陵，当时伯升已经聚众起兵。起初，各家子弟十分恐惧，都逃散躲藏起来，说： “伯升要害我们。 ” 等到看见光武身着武将的绛衣大冠，都吃惊地说： “谨慎厚道的人也干这种事” ，这才稍微心安了一些。
伯升于是请来新市军和平林军，同他们的主帅王凤、 陈牧一道向西进攻长聚。光武开始骑牛，杀死新野尉后才得以骑马，进占并屠戮了唐子乡，又杀死了湖阳尉。军中瓜分财物不均，众人愤恨不平，想反攻刘姓各部。光武收敛起宗族成员所得到的财物，全部给了他们，众人才喜悦起来。进占棘阳后，与王莽前队大夫甄阜、 属正梁丘赐交战于小长安，汉军被打得大败，退守棘阳。
更始元年正月初一，汉军重又与甄阜、 梁丘赐交战于？水西岸，大败敌军，斩杀了甄阜、 梁丘赐。伯升又在縮阳击败王莽的纳言将军严尤和秩宗将军陈茂， 进而包围了宛城。二月初一，拥立刘圣公为天子，以伯升为大司徒，光武为太常偏将军。三月，光武另与一些将领征讨昆阳、 定陵、 郾等地，全都攻占下来，缴获大批的牛马和财物，粮食数十万斛，转运到了宛城城下。王莽获悉甄阜、 梁丘赐战死，汉帝已经登基， 十分恐惧，派遣大司徒王寻、 大司空王邑统兵百万，可以作战的士兵为四十二万人，五月，抵达颍川，又和严尤、 陈茂会合。当初，光武曾替舂陵侯家向严尤申诉拖欠租赋事，严尤召见后，很欣赏他的风度。到此时，汉军城中出来投降严尤的人说光武不掠夺财物，只是筹划军事策略。严尤笑道： “是那位须眉俊美的人吗 ？ 他怎么竟做这种事 ！”
起初，王莽征调天下精通兵法的六十三家学派中的数百人，一并任用为军吏；又选拔训练卫兵，招募猛士，组成庞大的军队开赴战场，各种军旗和军用物资在千里大道上络绎不绝。当时军中有巨人叫巨无霸，身高一丈，腰大十围，被任命为垒尉；又驱赶各种猛兽如虎、 豹、 犀牛、 大象之类，以助军威。自秦汉以来，出征的军队如此声势浩大，还从未有过。光武率领数千名士兵，巡逻到阳关。众将领见到王寻、 王邑军容盛大，转而顺原路撤退，奔回昆阳城，全都心惊胆战，忧虑后方的妻子儿女，想分别返回各自原来驻守的城池。光武建议道： “现在士兵和军粮都很少，而外敌强大，合力抵御他们，或许可以立功；如果力量分散，势必全都难以保全。而且宛城尚未夺取，主力不能前来救援，昆阳一旦被攻破，一日之间，各部也将被消灭，难道大家现在不同心协力共同谋取功名，反而要去守护各自的妻子儿女和财物吗 ？” 众将发怒道： “刘将军怎敢这样说话 ？” 光武笑着起身走了。恰巧侦察的骑兵回来，说王莽大军将进抵城北，军队绵延数百里，看不见后尾。
众将领窘迫地相互商量说： “还是重新请刘将军来商议对策吧。 ” 光武再度剖析成败得失。众将忧虑窘迫，都同声称是。当时城中只有八九千人，光武便让成国上公王凤、 廷尉大将军王常留守昆阳，晚上自己同骠骑大将军宗佻、 五威将军李轶等十三人骑马，出昆阳城南门，到外地调集兵马。这时王莽军队来到城下的有近十万人，光武等人差点儿没能出城。他们到了郾、 定陵，调动各营所有兵马，而那些将领贪恋钱财，想分兵留守。
光武说： “现在如果能够击败敌人，所得珍宝是已有的万倍，大功可以告成；如果被莽军打败，脑袋都没有了，还用什么财物 ！” 大家这才听从了他的命令。
严尤劝说王邑说： “昆阳城小但坚固，现在假冒帝号的人在宛城，速派大兵前往，他们一定逃走；宛城敌人被打败了，昆阳自然降服。 ” 王邑说： “我过去以虎牙将军的身份围攻翟义，因为没能将他生擒，所以受到责备。今天率领百万大军，遇到敌人据守的城池而不能攻取，如何交待 ？” 于是围绕昆阳城设下数十道防线，建立成百座营盘，树起云车高十余丈，靠近昆阳俯视城中，各类旗帜遮盖了田野，人马搅得尘埃满天，敲鼓击钲的军乐声传出数百里之远。莽军有的挖掘地道攻城， 有的用冲车撞城。大批弓弩手连续不断发射，箭如雨下，城中军民不得不背着门板而汲水。王凤等人乞求投降， 遭到拒绝。
王寻、 王邑自以为胜利已为时不远，神态十分安闲。晚上有流星坠落在王莽军营地之中，白天有云，形如山丘，从营盘上空直落而下，离地一尺左右才崩散开来，莽军将士全部都匍伏在地上。
六月初一，光武即与各部人马一齐进发，自已亲率步、 骑兵一千余人，在离莽军大约四五里的地方排开阵势。王寻、 王邑也派兵数千人前来交战。光武冲击敌营，斩下数十名敌军首级。其他各部将士高兴地说： “刘将军平生见到小股敌人就害怕，今天遇到强敌却勇猛无畏，真叫人奇怪 ！ 而且继续向前冲，请让我们帮助将军 ！” 光武再次进攻，王寻、 王邑派出的军队又退去，义军各部一同乘机进攻，杀死莽军数百近千人。义军连续获胜，继续向昆阳进军。此时伯升攻取宛城已有三天了，而光武还不知道，还派人伪装成宛城的使者携带书信通知昆阳守军，说： “宛城的救兵即刻赶到。 ” 却又故意将这封书信失落在莽军中。王寻、 王邑得知后，十分不快。义军众将领屡战屡捷，胆气更壮，无不以一当百。光武就与三千名敢死队员，从城西涉水直扑莽军的中军，王寻、 王邑的阵势大乱，义军一鼓作气打垮敌军，杀死了王寻。昆阳守军也击鼓呐喊着冲杀出来，内外夹击，喊杀声惊天动地，莽军大败溃退，逃跑的士兵互相践踏，死尸僵卧在百余里的路上。
恰逢雷声大作，狂风骤起，屋瓦全被风刮得乱飞， 暴雨如注，氵 蚩水水势猛涨，吓得虎豹都四肢颤抖。士兵们争着渡河，淹死的人数以万计，河水为之断流。王邑、 严尤、 陈茂轻装骑马踏着死尸渡河逃走。义军全部缴获了莽军的各种军用物资，兵车、 盔甲和珍宝，多得无法计算，运了几个月都没运完，就把剩余的物资都烧掉了。
光武再接再厉夺取颍阳。恰在此时伯升被更始帝所杀害，光武从父城赶回宛城请罪。伯升司徒府的属吏迎接光武并表示慰问，光武不便述说心里话，只能沉痛地引咎自责而已。他未曾自我表白昆阳的功劳，又不敢为伯升服丧，吃饭说笑如同平时一样。更始因此心中有愧，便任命光武为破虏大将军，封武信侯。
九月初三，三辅的豪杰共同杀死了王莽，将首级送到宛城。更始帝将北上建都洛阳，以光武兼管司隶校尉事，命他前去整修宫室和官府。于是光武任命了属吏，写好文书发到各属县，行使起督促文书、 察举非法的职责，一切按照汉朝的旧规定办事。当时三辅地区的官吏和士人到洛阳城东迎接更始帝，看见诸位将军经过，都是头上戴帻，身穿如同妇女所穿的衣裳，如绣？之类，无不感到可笑，甚至有人害怕不吉利而走掉了。
等到看见司隶校尉的部下，都高兴得不知如何是好。老年的官吏有的流着泪说： “不料想今天还能重新看到汉朝官员的威仪 ！” 从此有识之士都倾心于光武。[名人传记]www.zhlzw.com 中华励志網
待更始帝到达洛阳，就派光武以破虏将军的身份代理大司马事务。十月，持节向北渡过黄河，镇抚河北各州郡。
更始二年正月，光武鉴于王郎一兴起就比较强大，于是向北巡行蓟县。王郎下达快递文书，悬赏十万户侯捉拿光武。因此原广阳王之子刘接于蓟城中起兵，以响应王郎。
城内很混乱，谣言四起，人人惊恐，说邯郸使者刚刚到达，二千石以下官吏都前去迎接。
于是光武急忙坐车南逃，无论白天黑夜都不敢进入城市，吃住全在道旁。到达饶阳，部下全断了炊。光武就自称是邯郸使者，进入传舍。传舍的官吏刚送进食物，光武的随从因为饥饿，争抢食物。传吏怀疑他们是伪装的使者，就击鼓数十下，假称邯郸的将军来到，光武的部下都大惊失色。光武上车想跑，继而害怕出不去，就慢慢回到座位，说： “请邯郸的将军进来。 ” 过了许久才驾车离去。传舍中的人远远地喊守护城门的人关闭大门。门长说： “天下形势还难预料，能随便关闭长者吗 ？ ” 于是光武得以从南门离去。
当时王郎大将李育驻扎在柏人，汉兵不知情况而进军，前部偏将军朱浮、 邓禹被李育打败，丧失了辎重。光武在后面听说此事，收容了朱浮、 邓禹的溃散的士兵，与李育大战于柏人的外城城门，大获全胜，全部夺回了被李育缴获的物资。李育退守城池，光武攻不下它，就率军夺取广阿。恰好上谷太守耿况、 渔阳太守彭宠各派他们的将领吴汉、寇恂等人统帅突骑来协助攻打王郎，更始帝也派遣尚书仆射谢躬讨伐王郎，光武因而大大犒劳士兵，于是东进围困钜鹿。王郎守将王饶坚守， 光武久攻不下。王郎派将军倪宠、 刘奉领兵数万援救钜鹿，光武迎战于南？，斩杀数千人。四月，围攻邯郸，连战连胜。
五月初一，攻取邯郸，处死王郎。收缴文书时，得到自己部下向王郎联络或诽谤自己的信件数千封。光武不查看，集合众将当面把信烧掉，说： “让为此事担扰的人心安。 ”
更始帝派侍御史持节封光武为萧王，命令他遣散军队回到更始帝身边。光武以河北地区尚未平定为由推辞，不应征召，从此开始脱离更始帝。
光武将攻击诸寇贼，先派遣吴汉到北方征发十郡兵马。幽州牧苗曾不听从调兵，吴汉就斩杀苗曾而征发了他的部下。秋天，光武进攻铜马于枭 阝县，吴汉率领突骑来到清阳会合。贼兵多次挑战，光武坚守营垒，贼兵有出外抢掠的人，就发兵消灭他们，断绝了贼兵的粮道。累计过了一月有余， 贼兵粮食吃光， 乘夜色逃去，光武追击到馆陶，大败贼军。
青犊、 赤眉贼开进函谷关，进攻更始帝。光武就派遣邓禹率领六员副将引兵向西进发，以利用更始、 赤眉相争的动乱机会。当时更始帝派大司马朱鲔、 舞阴王李轶等屯守洛阳，光武也命令冯异据守孟津予以抗衡。
建武元年春正月，平陵人方望拥立原来的孺子刘婴为天子，更始帝派遣丞相李松进攻并斩杀了他们。光武帝北上进攻尤来、 大抢、 五幡军于元氏，追击到右北平，连续打败他们。又战于顺水之北，乘胜冒进，反而被打败。贼兵追击得很紧，短兵相接，光武自己从高坡上跳下去，遇到突骑王丰。王丰下马让给光武，光武扶着王丰的肩膀上马，回过头来笑着对耿？说： “几乎被敌人所耻笑 ！” 耿？频频射箭击退贼兵，得以幸免。光武的士兵死了数千人，散兵回来后退守范阳。军中不见光武，有人说他已战死，众将不知如何是好。吴汉说： “大家努力 ！ 萧王哥哥的儿子在南阳，何愁没有主公 ？ ” 众人恐惧，几天以后才安定下来。贼兵虽然取胜，但平素折服于汉军军威，客主双方互不摸底，晚上就撤走了。大军重又前进到安次，与敌交锋，击败他们，斩首三千余级。贼兵退入渔阳，光武于是派遣吴汉率领耿？、 陈俊、 马武等十二位将军追击于潞县之东，一直进抵平谷，大败并消灭了贼军。
朱鲔派遣讨难将军苏茂进攻温县，冯异、 寇恂与他们交锋，大败敌军，斩杀苏茂的将领贾强。于是众将商议给光武上尊号，马武先向光武进言： “天下无主。如果有圣人利用天下凋敝的时候崛起，我们虽有仲尼为相，孙子为将，也恐怕难有作为。泼水难收，后悔无及。大王虽然执意谦让，叫宗庙社稷怎么办 ？ 应该返回蓟县登基，再商议征伐的事情。否则现在能说谁是逆贼而放手攻打他们呢 ？” 光武震惊地说： “将军为何说出这样的话 ？ 该斩首了 ！” 马武说： “众将领都这样说。 ” 光武让他出去劝说众将，遂引军回到蓟县。
夏四月，公孙述自称天子。光武从蓟县返回，路过范阳，下令收葬以前阵亡的将士。
抵达中山，众将又上奏说： “汉朝遭遇王莽之乱，宗庙废弃，祭祀断绝，豪杰愤怒，兆民惨遭涂炭。大王与伯升首举义兵，更始凭靠你们的努力才得以占有帝位，而不能维护好大业，破坏搅乱了纲纪，盗贼日益增多，百姓处于危难和窘境之中。大王初征昆阳，王莽不战自溃；后来夺取邯郸，河北的州郡归顺平定；三分天下而有其二，据有数州领土，军队多达百万。谈武力没有人敢于对抗，论文德更是无可挑剔。臣等听说帝王之位不可以长久空着，天命不可以谦让拒绝，愿大王一心以社稷为重，以百姓为念。 ” 光武又不听从。
行进到南平棘，众将又坚决地请求光武登基。光武说： “贼寇尚未平定， 四面受敌，怎么能立即考虑正号位的事呢 ？ 诸位将军暂且出去吧。 ” 耿纯又进来说： “天下士大夫丢弃亲戚，别离故土，追随大王于箭石横飞的战场，他们的打算原本是想攀龙鳞，附凤翼，以实现建功立业的志向。现在功业已成，天人也相应合，而大王拖延良机而违逆众心，不定尊号，我恐怕士大夫失去希望，没有办法，就会有离去而归家的想法，不愿长此苦守下去。大军一旦离散，难以再度招集。良机不可久留，众心不可违背。 ” 耿纯言辞十分诚挚恳切，光武深受感动，说： “我将考虑这件事。 ”
进抵高 阝城，与光武过去同在长安居住求学的强华从关中送来赤伏符，符文是： “刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主。 ” 群臣因而再次上奏道： “承受天命之符，与之相应的人当居大位，相距万里而符信相合，不经商议而情思相同，周代的白鱼之信，何足相比 ？ 现今上无天子，海内混乱，符瑞所示，昭然若揭，应该顺从天神的意愿，以满足大家的希望。 ” 光武于是命令有关部门设立坛场于高 阝县城南千秋亭的五成陌。
六月二十二日，即皇帝位。烧柴祭告上天，升烟以享六宗，望祭群神。祭祀祝文说：
“皇天上帝，后土神祗，垂青于我而降下天命，将百姓托付给我刘秀，为人父母，秀不敢当。手下群臣，不谋而合，都说： ‘王莽篡位，刘秀发愤起兵， 破王寻、 王邑于昆阳， 杀王郎、 铜马于河北，平定天下，海内蒙受恩惠。上应天地之心，下为百姓所归。 ’ 谶记说： ‘刘秀发兵捕不道，卯金修德为天子。 ’ 秀仍然坚辞，以至于一而再，再而三。群臣都说： ‘皇天大命，不可拖延。 ’ 敢不恭敬受命。 ” 于是定年号为建武，大赦天下，改高 阝县名为高邑。
这个月，赤眉军拥立刘盆子为天子。
赤眉军杀死更始帝，而隗嚣占据陇右，卢芳起兵于安定。破虏大将军叔寿进攻五校贼于曲梁，战死。
二年春天正月初一，有日食。大司马吴汉率领九位将军进攻檀乡贼于邺城的东边，大败并降服了他们。十七日，封全部功臣为列侯，大国有四县，其余各有等差。下诏说：
“人情得到满足，常被放纵所苦，为快一时的欲望，忘却应当谨慎对待刑法的宗旨。只因诸位将军功业远大，真诚希望能传之无穷，应当像面临深渊，或脚踏薄冰一样，战战栗栗，一天比一天谨慎。凡有显著功劳而未得到报答，没有列入封侯名册的人，大鸿胪迅速奏上，朕将分别封赏他们。 ” 博士丁恭议论说： “古时候帝王分封诸侯，地不超过百里，所以有利于建侯，取法于雷卦，实行强干弱枝，以此来把国家治理好。现在封给诸侯四县，不符合法制。 ” 光武帝说： “古代凡是灭亡的国家，都是因为无道，没听说是因为功臣封地多而亡国的。 ” 于是派遣谒者立即颁发印绶，策文说： “在高位而不骄傲，位虽高而没有危险；约束自己遵守法度，势虽盈满也不会溢出。要谨慎小心地对待此事，传爵位给你的子孙，长久成为汉朝的藩属。 ” 十九日，更始的复汉将军邓晔、 辅汉将军于匡投降，都恢复原有爵位。某日，筑起高庙，建社稷坛于洛阳，立郊兆坛于城南，开始以火德为正，以赤色为上色。
这个月，赤眉焚烧西京的宫室，挖掘园陵，抢掠关中。大司徒邓禹进入长安，派司徒府官吏护送西汉十一帝的神主，放入高庙。
真定王刘杨、 临邑侯刘让谋反，派遣前将军耿纯杀了他们。二月十六日，驾临修武。
大司空王梁被免除职务。十九日，以太中大夫宋弘为大司空。派遣骠骑大将军景丹率领征虏将军祭遵等二位将军进攻弘农贼，打败了他们，因而派遣祭遵围攻蛮中贼张满。
渔阳太守彭宠造反，攻打幽州牧朱浮于蓟县。延岑自称武安王于汉中。某日，从修武返回到洛阳。
三月某日，大赦天下，诏书说： “近来狱中多有冤屈的人，用刑深刻， 朕非常怜愍他们。孔子说： ‘刑罚不得当，那么百姓的手脚就慌得不知所措。 ’ 和中二千石、 诸大夫、 博士、 议郎商议削减刑法。 ”
三年春天正月初六，以偏将军冯异为征西大将军，杜茂为骠骑大将军。大司徒邓禹和冯异与赤眉战于回溪，邓禹、 冯异被击败。征虏将军祭遵攻破蛮中，杀了张满。二十三日，立皇父南顿君以上四庙。二十四日，大赦天下。闰月十八日，大司徒邓禹被免职。
冯异与赤眉战于崤底，大败赤眉，赤眉残部向南逃往宜阳，光武帝亲自率军征讨他们。十二日，驾临宜阳。十七日，亲自统辖六军，大量部置兵马，大司马吴汉的精兵排列于前，中军在其后，骁骑、 武卫分列左右。赤眉望见后震惊恐怖，派出使者请投降。十九日，赤眉君臣反绑双臂，献上高皇帝玺印绶带，光武命令交付城门校尉。二十一日，从宜阳回到洛阳。二十二日，诏书说： “群盗纵横，残害百姓，刘盆子窃据尊号，扰乱迷惑天下。朕出兵征伐，立刻土崩瓦解，十余万人束手降服，先帝的玺印归于王府。这都是仰仗祖宗之灵，士人之力，朕怎么配有此荣耀 ？ 选择吉日祭祀高庙，赏赐天下长子并将成为父亲后嗣的人以爵位，每人一级。 ”
六年春天正月十六日，改舂陵乡为章陵县，世世代代免除徭役，如同丰、 沛一样，没有差遣。六月二十四日，诏书说： “设官置吏，是为了管理百姓。现在百姓遭难，户口减少，而县级官吏设置仍很繁冗，命令司隶校尉、 州牧各自核实所辖各部，裁减官员。县、国不足以安置长吏而可以合并的，上报大司徒、 大司空二府。 ” 于是分别上奏合并削减四百余县，吏职裁撤，十留其一。
七年春天正月初二，诏命中都官、 三辅、 郡、 国释放囚犯，不是犯死罪的人，都一律不再追究他们的罪。现有囚徒释放为平民。犯耐罪而逃亡的人，官吏行文免除他们的罪名。
又下诏说： “世上以厚葬为有德，薄葬为鄙陋，以至于富有的人奢侈无度，贫穷者耗尽资财，法令不能禁止。礼义不能劝阻， 战乱时坟墓被盗挖，才明白厚葬的祸害。布告天下，叫大家知道忠臣、 孝子、 慈兄、 悌弟薄葬送终的道理。 ”
九年春天正月，隗嚣病死，他的将领王元、 周宗又拥立隗嚣的儿子隗纯为王。迁移雁门郡吏民到太原。
三月辛亥日，初次设置青巾左校尉官。公孙述派遣将军田戎、 任满据守荆门。
十年春正月，大司马吴汉率领捕虏将军王霸等五位将军进攻贾览于高柳，匈奴派骑兵援救贾览，众将同他们交战，击退了他们。修理长安的高庙。
夏天，征西大将军冯异打败公孙述将领赵匡于天水，斩杀了他。征西大将军冯异病死。
十一年春天二月八日，诏书说： “天地之性以人为贵。杀奴婢，不许减罪。 ”
十二年春正月，大司马吴汉与公孙述将领史兴交战于武阳，斩了他。
冬天十一月十八日，吴汉、 臧宫与公孙述交战于成都，大败述军。公孙述受伤，夜里死去。二十一日，吴汉血洗成都，诛灭公孙述的宗族以及延岑等人。
起初，巴蜀已平定，大司马吴汉上书请求分封皇子， 不许， 连续几年反复上奏。三月，才诏命群臣商议。大司空窦融、 固始侯李通、 胶东侯贾复、 高密侯邓禹、 太常登等奏议说： “古代封建诸侯，用来藩卫京师。周代封侯八百，同姓诸姬氏都因此建国，辅佐王室，尊事天子，享国久长，成为后世的法范。所以《诗经》说： ‘大开你的领地，成为周王室的辅弼。 ’ 汉高祖圣德，君临天下，也务必亲亲，分封兄弟和诸子，不违背过去的规定。陛下圣德通贯天地，恢复了刘氏的大统，褒扬宿德，奖励功勋，和睦九族，功臣和宗室都蒙受封爵，大多授予广大的封地，有的拥有数县。现今皇子仰仗天恩，已能穿成人衣冠出入迎拜，陛下恭廉克让，有意压制而不让论议封爵，群臣百姓无不失望。应当在此盛夏吉时，定下号位，以增广藩辅，明示亲亲之道，尊宗庙，重社稷，应古法，合旧规，满足大家的心愿。臣等请求由大司空送上舆地图，由太常选择吉日，安排礼仪。 ” 制书说： “可以。 ”www.zhlzw.com 中华励志網
十九年春天正月十五日，追尊孝宣皇帝为中宗。开始祭祀昭帝、 元帝于太庙，祭祀成帝、 哀帝、 平帝于长安，祭祀舂陵节侯以下四世于章陵。
六月二十六日，诏书说： “《春秋》大义，立皇后的儿子为太子。东海王刘阳是皇后儿子，应该继承大统。皇太子刘强崇尚谦让之道，愿意退居藩国地位。父子的情谊，应以不长久违背儿子的心愿为重。以刘强为东海王，立刘阳为皇太子，改名为刘庄。 ”
秋九月，巡视南方。二十一日，驾临南阳，进而驾临汝南郡南顿县县衙，摆酒聚会，赏赐吏民，免征南顿县田租一年。父老上前叩头说： “皇上的父亲担任南顿县令时间很长，陛下熟悉这个县衙，每次一来就施加厚恩，希望能降恩免征十年的赋税。 ” 光武帝说：
“我享有天下重器，常常害怕不能胜任，过一天算一天，怎么敢预定十年这么远呢 ？” 吏民又说： “陛下实际上是舍不得，为什么说得这样谦恭呢 ？ ” 光武帝大笑，又增免一年。进而驾临淮阳、 梁、 沛等地。
二十六年春天正月，诏命有关部门增加百官的俸禄。千石以上，少于西汉旧制；六百石以下，多于旧俸禄。
初建寿陵。将作大匠窦融上书说园陵广袤，不必计较花费。光武帝说： “古时候帝王的葬具，都是陶俑瓦器，木车草马，让后世的人不知道墓室的所在。太宗懂得生死真义，景帝能谨遵孝道，遭遇大乱的变故之后，而唯独霸陵有幸保全，岂不是美事吗 ？ 今所建墓地不许超过二三顷，不堆土为山陵，不修池，只要不存水就可以了。 ”
中元元年春天正月，东海王刘强、 沛王刘辅、 楚王刘英、 济南王刘康、 淮阳王刘延、 赵王刘盱都来朝见光武帝。二十八日，巡视东方。二月十日，驾临鲁国，进而驾临泰山。
北海王刘兴、 齐王刘石朝见光武帝于东岳。二十二日，焚柴望祭岱宗，登临泰山，聚土为坛而祭天；二十五日在梁父打扫干净场地而祭地。三月三十日，司空张纯去世。
这年夏天，京师发现有甘美的泉水涌出，喝了这泉水的人所有顽症都可以痊愈，唯有盲人、 跛人不能治。又有赤草长在水边。郡国频频报告发现甘露。群臣上奏道： “地神显灵而朱草萌生。孝宣帝每有嘉瑞，就改年号，神爵、 五凤、 甘露、 黄龙，都用来纪年，这是为了把感应送达天地神灵，表彰德信。因此化为升平，称作中兴。当今天下清平安宁，灵物不断降世。陛下心存谦虚退让，推辞而不愿自应瑞征，然而怎么可以让吉祥的符应和明显的喜庆湮没而无闻呢 ？ 应当命令太史把祥瑞记录编集起来，传给后世。 ” 光武帝不同意。他常常自己谦称无德，每当郡国上奏祥瑞，就压下而不接受，因此史官很少能记载下来。秋天，有三个郡国出现蝗灾。
二年春天正月初八，开始建立北郊，祭祀后土。东夷倭奴国国王派来使者进贡。
二月五日，光武帝死于南宫前殿，享年六十二岁。遗诏说： “朕无益于百姓，全照孝文皇帝制度，后事务必节省。刺史、 二千石长吏都不要离开城池，不要派属吏或用邮传上书致哀。 ”
|
