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《兰亭序》被称为“天下第一行书”，历代书界将其奉为极品。这幅作品，据说是王羲之在酒后挥笔一气呵成，以后王羲之虽然又多次重写，但皆不如此次酒酣之作。为此，他曾感叹：“此神助耳，何吾能力致。”对这幅书作他本人也十分珍惜，将之作为传家之宝，一直传到第七代孙王法极。但《兰亭序》真迹最终还是没有逃脱“落入帝王家”的命运，被唐太宗李世民所得，并在他驾崩后作为陪葬品埋进了昭陵，从此下落不明。这也成为后人不断探寻的一个“谜”。
智永师徒密藏真迹
王法极法号智永，他继承了王羲之的衣钵，精勤书法，尤工草书。据传著名的“永字八法”就是由他所创，他所写的《真草千字文》也一直流传至今。智永在绍兴的云门寺出家，云门寺本为王献之旧宅，传曾为王献之隐居练字之所。因智永及其侄子惠欣都在这里出家为僧，且二人皆为书法大家，所以云门寺曾被赐名为永欣寺。智永在云门寺驻寺临书30年，留下了不少与书法有关的传说。据说智永练字时，笔头秃了，就取下丢进一个大竹筐，时间一久，积了整整十大筐秃笔头。智永便在寺前的空地挖了一个深坑，把所有破笔头都埋在土里，砌成坟冢，称之为“退笔冢”，这就是“退笔成冢”典故的来源。由于智永的字写得好，前来求书和题匾的人络绎不绝，以致寺内的木门槛也被踏穿，不得不用铁皮把它裹起来，“铁门限”的典故也由此而来。而《兰亭序》的真迹，也一直被智永珍藏，临去世的时候，又将《兰亭序》的真迹传给了弟子辩才。辩才博学多才，精于琴棋书画，尤其精于书法。他得到《兰亭序》后，十分珍视，密不示人，在自己居住的房间房梁上掏了一个暗龛，专门用来珍藏《兰亭序》。 那时的当朝皇帝正是唐太宗，他酷爱书法艺术，对王羲之的墨宝更是情有独钟，每每得一真迹，便视若珍宝，唯恐失却。当他得知《兰亭序》真迹在辨才那里后，先后三次将辩才请到长安，热情款待，同时向他询问《兰亭序》的下落。但无论李世民怎样百般盛情，辩才只是装憨作痴，推说自己年轻时在侍候先师智永时确实见过《兰亭序》，但经过几十年战乱，早已不知去向。唐太宗无奈，只得改派监察御史萧翼去智取。萧翼是梁元帝萧绎的曾孙，为人狡黠多诈。他向唐太宗提出两个要求：一是不要公开派他去，二是请唐太宗借给他几件二王（王羲之和王献之）的真迹字帖，以便见机行事。唐太宗欣然答应了他的要求。由此上演了一出“萧翼赚兰亭”的活剧。
萧翼三招“赚兰亭”
据唐人何延之的《兰亭记》记载，萧翼为了骗取《兰亭序》，用了三招手法。
第一招：套近乎。萧翼受命后，装扮成书生模样与辨才接近。初次见面，两人一见如故，下棋、弹琴、谈诗论文，辩才还命人打开新酿的酒待客。酒酣耳热之际，二人诗酒唱和，通宵达旦，一直玩到天亮，颇有相知恨晚之感。就这样，第一次见面，萧翼就骗取了辩才的信任。 第二招：激将法。萧翼知道辩才将《兰亭序》秘藏，问他明要是肯定不会承认的，只有想办法让他自己主动拿出来。一天，萧翼拿了一幅自己临摹的梁元帝画《职贡图》给辩才看，并就此同辩才谈论起了书画。萧翼说自己自幼跟父亲练习王羲之、王献之的书法，现在虽然流落他乡，但身边还珍藏了几幅二王真迹。辩才听后，赶忙请他拿来看看。第二天，萧翼果然带来了几幅二王的书法真迹，辩才反反复复仔细看了好半天，然后说：“真迹倒是真迹，可惜不是佳品。贫道有一王羲之的真迹，颇不平常。”萧翼忙问是何帖，辩才说：“兰亭”。萧翼假装嘲笑说：“数经战乱，王羲之的兰亭帖怎么还会在世呢？一定是赝品。”辩才说：“是智永禅师临死前亲手交给我的，怎能有假？不信明天来看！”辩才书法虽好，但道行毕竟不深，中了萧翼的激将法，情急之下道出了《兰亭序》真迹在自己这里的实情。  第三招：亮底牌。第二天，萧翼如约前往，辩才从屋梁上的暗龛里取出了《兰亭序》真迹。萧翼看了之后，故意指出了其中几处“疑点”，并坚持说是赝品。俩人争论了半天，萧翼又故意把他带来的那几件真帖放在辩才那里，让他比照参看。这样一来，辩才对萧翼也就完全没有了戒心，也不再把《兰亭序》放回暗龛，而是同萧翼拿来的几件王羲之墨宝，一齐放在书案上，没事的时候，就翻出来看看。结果萧翼抓住机会，盗走了《兰亭序》，并找到当地官府，亮明了自己的御史身份，说明了事由，并让人请来辩才，对他说：自己是奉旨前来取《兰亭序》，现在《兰亭序》已经得到，所以唤你来道别。辩才一听，方知上当；再想自己曾经几次当着唐太宗的面否认有《兰亭序》，现在证据确凿，无法抵赖。又惊又气又怕之下，当场昏倒在地。萧翼回到京城长安，受到唐太宗的重赏；而辩才犯欺君之罪，本应加刑，但念其年事已高，加上唐太宗已经得到了《兰亭序》真迹，也就宽大为怀，不再追究了，还赐给他谷物三千石。辩才将所赐之物变卖，建造了一座精美的三层宝塔放置在云门寺内，后人称为“辩才塔”。据《康熙会稽县志》中的记载，辨才塔就在云门寺“云门古刹”石牌坊道旁。
辩才因此事受到惊吓，身患重病，一年后便去世了。后来唐朝的大画家阎立本根据这个故事，创作了著名的《萧翼赚兰亭图》（现辽宁省博物馆藏有此画的北宋摹本，台北故宫藏有南宋摹本）。
唐太宗得到《兰亭序》后，命欧阳询、褚遂良、冯承素等人分别临摹，拓数本以赐皇太子及诸王近臣。李世民观赏了一生，还觉不够，命将《兰亭序》真迹作为百年之后的殉葬品，同其它书法珍品一起随棺入墓。苏东坡为此有诗道：“兰亭茧纸入昭陵，世间遗迹犹龙腾。”现今传世的是冯承素、欧阳询、褚遂良、虞世南等人的临摹本。
温韬盗墓下落成谜 《兰亭序》真迹的命运并未就此结束。据《新五代史·温韬传》载，唐末五代时，军阀温韬在陕西关中一带任节度使的七年时间里，“唐帝之陵墓在其境内者，悉发掘之，取其所藏金宝”，唐太宗的昭陵自然难以幸免。据说昭陵被打开时，发现那些陪葬的钟繇、王羲之等人的书法真迹都在，而且“钟王笔迹，纸墨如新，韬悉取之，遂传人间。”被温韬所盗掘出来的一些书法珍品，据说宋朝时还有人见过。如此说来，《兰亭序》应该是被盗掘出来之后再遗失的。  当然，这个结果是人们所无法接受的，因此后人关于《兰亭序》的下落又有了种种说法：有的说，在温韬盗掘出土的宝物清单上，并没有《兰亭序》，因此可能并没有被盗（但史书上并没有关于“清单”的记载）；也有的说，《兰亭序》没有随李世民埋入昭陵，而是埋在了唐高宗李治的陵墓乾陵之中；还有的说，《兰亭序》随唐太宗下葬时，被他的姐妹用伪本调包了，真迹依然留存人间等等，不一而足。笔者在上世纪九十年代撰写《盗墓史》（1997年由上海文艺出版社出版）一书时，曾就这一史实与一些学者探讨过，他们也基本同意我的观点。因为《温韬传》特别强调“钟王笔迹，纸墨如新”，显然盗掘昭陵时就是奔着王羲之的墨宝去的，而其中最著名的当然是《兰亭序》了；既然“韬悉取之”，那就不可能单单落下《兰亭序》。
当然，真相究竟如何，今天看来依然是个谜；也正因为是个谜，所以才引起后人更大的兴趣。1973年，香港导演李翰祥执导了三部系列片《风流韵事》，第一部便是《萧翼赚兰亭》。这部电影的结尾是：《兰亭序》被萧翼骗走后，辩才老和尚气得病倒在床。后来，听说昭陵被盗，《兰亭序》也被毁了，不禁哈哈大笑（他的寿命可真长），从阁子里取出《兰亭序》书帖真迹，对徒弟说，其实早就知道萧翼是朝廷命官，因为他带来的几件王羲之的真迹，都是只有朝廷才有的；假装受骗，是为了避免朝廷再来找麻烦。萧翼赚兰亭？胡说八道，辩才赚萧翼！ |
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