小米又称粟米、籼粟、白粱粟、硬粟，是粟去壳后得到的，颜色金黄，颗粒小巧，营养丰富。我国北方有在妇女生育后，用小米加红糖来调养身体的传统。小米的熬粥有“代参汤”之美称。由于不需精制，小米保存了许多维生素和矿物质。
小米可以酿酒、酿醋，五粮液、汾酒以及南方人喜欢喝的小米黄酒、日本人爱喝的清酒，主要原料都是小米，山西陈醋的主要原料也是小米。
小米味甘咸，性凉，入脾、胃、肾经，能益脾胃，养肾气，除烦热，利小便，对脾胃虚热、脾虚腹泻大有益处。
小米的淀粉含量高(约70%），是一种能量食物。和其他谷物一样，小米中钙、维生素A、维生素D、维生素C和维生素B12含量低。小米中蛋白质含量在不同类型的小米中变动很大，一般介于5%-20%之间，平均为10%- 12%。小米中蛋白质的质量常优于小麦、稻米和玉米，但是必需氨基酸中的赖氨酸含量低。
1.小米具有防治消化不良的功效，具有防止反胃、呕吐的功效；
2.小米具有滋阴养血的功效，可以使产妇虚寒的体质得到调养，帮助她们恢复体力。
3.小米中有丰富的B族维生素，可有效缓解消化不良，对口角生疮也有很好地预防作用。
4.除含有丰富的营养成分外，小米中色氨酸含量为谷类之首，色氨酸有调节睡眠的作用。用小米煮粥，睡前服用，易使人安然入睡。
5.发芽的小米和麦芽一样，含有大量酶，是一味中药，有健胃消食的作用，食欲不振的人不妨多吃。
要选择当年的新米，米粒色黄、饱满而有光泽，无杂质和异味为佳。
在农贸市场上，曾发现一些经过染色的小米在出售。所谓染色，是指小米发生霉变．失去食用价值，投机商将其漂洗之后，再用黄色素进行染色，使其色泽艳黄，蒙骗购买者。人们吃了这种染色后的米，会伤害身体。
鉴别是否为染色小米主要有看色泽、闻气味和温水洗三种方法。
看色泽：新鲜小米，色泽均匀，呈金黄色，富有光泽；染色后的小米，色泽深黄，缺乏光泽，看上去粒粒色泽一样。
闻气味：新鲜小米，有一股小米的正常气味；染色后的小米，闻之有染色素的气味，如姜黄素就有姜黄气味。
温水洗：新鲜小米，用温水清洗时，水色不黄；染色后的小米，用温水清洗时，水色显黄。
小米适宜在常温、干燥的环境中用密闭容器储存。
小米有健脾益胃之功，老少皆宜，尤其适合产后虚弱的产妇，或有高血压、皮肤病、皮肤炎症的患者食用。
小米宜与大豆或肉类食物混合食用。这是由于小米的氨基酸中缺乏赖氨酸，而大豆和肉类的氨基酸中富含赖氨酸，可以补充小米的不足。
小米粥不宜太稀薄。
将小米、紫米、玉米碴、红豆、红枣、花生豆、绿豆一起煮熟至粘稠状即可。
营养点评：这种粥营养丰富，尤其适合食欲欠佳、肠胃不好以及贫血的人食用
