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本文将分上下两篇呈现给各位拳友，上篇诣在阐述太极拳由浅入深的三步练法，下篇会对太极推手的各种劲路进行分析。
学会一趟太极拳架，练熟之后，还得学习有关太极拳理论，特别是王宗岳先生的拳经，可谓迄今为止最具权威的太极拳著作，是公认的太极拳实践的准绳。 太极拳是内功拳，是气功的行功，运动中要求松、静、慢、切、恒。如果在运行中大动、多动、妄动，就必然失去了松、静、慢、切、恒的基本要求，所以切不可画蛇添足，增添许多花样，因此，一切违反太极拳理论的增舍尝试，都是不可取的，不仅误人，而且谬之远矣！
太极拳属内家拳，其与外家拳的区别在于主柔，柔寓于内；外家拳主刚，劲显于外，内家拳先练精、气、神，外家拳先练筋、骨、皮。 太极拳源于道家，是气功之一枝。气功分为三个阶段，即炼精化气、炼气化神、炼神还虚，因为太极拳属气功中的行功，所以它的练功过程大致上也分成三个阶段，即以身变手、以气变手、以意变手的初、中、高三个阶段。 练太极拳的第一层功夫，是炼精化气阶段，此阶段在气路上要练通任脉，从太极拳的体用观点上看，初级功夫就是要练好“以身变手”的功夫，这个阶段要求身体各个部位的劲源，都要能反应到手上来，欲达到此目的，关键在于腰。腰的重要性，在许多拳论上都有论述，太极拳论有：“其根在脚，发于腿，主宰于腰，形于手指，由脚而腿而腰，总须完整一气，前进后退，乃能得机得势，有不得机得势处，身便散乱，其病必于腰腿求之。”可以看出腰的重要性，所以，习练太极拳者，学会一趟拳架后，必须由着熟而研究每动的开始，要松腰腹接两头。每动完了时，也要松腰腹接两头。两头上边指的是手，下边指的是脚，每动都应该与腰合上，每动都应做到由脚而腿而腰达于手指的完整一气。否则，架子练得再低，脚踢得再高，不符合拳经的要求，也只能是表演舞蹈动作。
有的人练了几年甚至几十年，拳打的很好看，但根据内家拳标准要求，还算表演架子。每动都要与腰相合，这是拳的基本要求，太极拳尤以其为要。过去农村有独轮车，会推车的人，车上装载着物品，有时还乘坐着人，推起来稳稳当当，前进后退，左转右拐得心应手。如果观其两手扶在两车把上，完全是用腰来主宰车子的平衡。不会推车子的人，尽管臂力很大，推起车子稍一倾斜，腰劲合不上，车子会立即翻倒。又如木匠推刨子，有经验的，从木材的一端，一下直推到木材的另一端，很快把木材刨得平整光滑，其动作轻松自如，主要因素是合上了腰，这也可以说是腰上手了。然而不会合腰的人，尽管他用尽了力，也很难把木材刨得平滑。 太极拳不是体操，它的初步功夫很重要，这就像盖楼房，基础打扎实了，中、高层功夫也就容易上了，为什么现在有很多人，虽然练拳甚久，每逢盘拳，仍显力气，究其原因就是在行功中自认为练的是太极拳，实际上他们并不相信柔能克刚。拳论上说：“一举手一投足，稍一用力即落旁门，如每凡行功总是带着力量在练，必然阳刚过盛，孤阴难长了，这也与太极拳背道而驰矣！” 拳经云：“何谓太极，无极而生，阴阳之母也。”笔者认为，练太极拳要遵循阴阳哲理，在行功姿势上，要顺乎自然，其要点：
一、全不用力，即不用拙力。不论练拳或推手，单腿独立或蹬脚，都戒用力。有力属纯刚，则离开了内家拳的要求。练拳要绵绵不断，否则瞬息之停滞，即落旁门，成为败手。太极拳论中所谓“如长江大河，滔滔不绝”。又云：“运劲如抽丝，何惧力大似牛；待人如漩涡，不怕手脚如风”。凡此论述，皆理为之一贯。 二、意志专一，精神集中。练拳时每一动作都要心意专注。手脚所至，心意亦至，所谓不用力，而用意。因为有丝毫拙力，都将滞于筋肉血脉之间，有滞则不能圆活灵通，意志也就难以专注，如周身无滞，心意所至，必使气血贯注于全身，久久练习，虽不用力，却能滋生出真正的太极内劲。 练太极拳能把以身变手的初级功夫练好了，即可达到登堂人室的层次。第一阶段的功夫属基础功夫，这是最难坚持的功夫，首先要相信太极拳用意不用力的理论。 第二层中级功夫是炼气化神阶段，从气路上要求要打通任督脉，这一阶段是练以气变手功夫。因为气比肢体运动惰性小，所以在这一阶段中首先要把丹田气练足。丹田练好，神气充足，就能够以心行气，以气运身，此时肢体转动就会更为灵活，气足后可通督脉，进而延尾间、夹脊、玉枕、玄关而上，下任脉后，而使气遍周身，此时所有关节皆冲以气层介质，进而即可产生自然的松掤劲。掤劲生，其它诸劲必有派生之基础。 第三层高级功夫是炼神还虚阶段，从气路上讲，这个阶段要求打通全身经络，即大周天循环运转。在这一阶段中练的是以意变手功夫，因为意比气的惰性更小，所以练好这层功夫后，就可以做到意在哪里，气就在哪里，劲也在哪里，这层功夫必须有明师指点。拳经云：“进门引路须口授，功夫无息法自修”。笔者所指明师，是指明白太极之理的老师。 |
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