从前有江苏人很有才华，满腹经史子集，在苏州可谓是无人不知无人不晓，16岁拿下苏州府秀才第一名，29岁妥妥的拿下南京举人第一名，毫无疑问，他的下一个第一名应该是在北京。
这个殿试状元头衔是他考试的终极目标，因为这里面包含太多江苏人的希望。江苏都传遍了今年他要参加殿试考试，毫无悬念摘得桂冠。
对，他就是唐伯虎，与与祝允明、文徵明、徐祯卿并称吴中四杰，更为熟知的是“江南四大才子”，他还是才子之首。
唐伯虎自幼天资聪敏，熟读四书、五经，并博览史籍，16岁秀才考试得第一名，轰动了整个苏州城，29岁到南京参加乡试，又中第一名解元。
弘治十二年，唐伯虎踌躇满志的北上参加殿试，沿着大运河乘船而上，在船上认识了同样也去考试的徐经，徐经是江南著名的富二代、著名旅行家徐霞客的爷爷。徐经和唐伯虎一路相伴，见人就开始说这是今年新科状元唐伯虎。徐经同学本身的意思可能就是想着，你们大家都看着，我身边的这位就是今年的状元唐伯虎。
《落花诗册》局部
普林斯顿大学附属美术馆藏本
当年京城会试主考官是程敏政和李东阳。两人都是饱学之士，试题出得十分冷僻，使很多应试者答不上来。其中惟有两张试卷，不仅答题贴切，且文辞优雅，使程敏政高兴得脱口而出：“这两张卷子定是唐寅和徐经的。”这句话被在场人听见并传了出来。再加上由于徐、唐两人在京师的行动惹人注目，会试中三场考试结束，顷刻便蜚语满城，盛传“江阴富人徐经贿金预得试题。”
户科给事华眿便匆匆弹劾主考程敏政鬻题。事连徐经、唐寅。明孝宗敕令程敏政毋阅题，其所录之卷，由大学士李东阳会同其他试官进行复审，结果证明徐、唐两人皆不在录取之中。鬻题之说，虽属乌有，但舆论仍喧哗不已。明廷为平息舆论，便着锦衣卫加以审讯，查无鬻题实据，最终以徐经进京晋见程敏政时曾送过见面礼；唐寅也因曾用一个金币向程敏政乞文，送乡试座主梁储，使两人均遭削除仕籍，发充县衙小吏使用。程敏政因此罢官还家。华昶因奏事不实，也遭降职处分。一场科场大狱，以各打五十大板结案。事后三个被告均不服，程敏政归家后愤郁发疽而亡。唐寅耻不就吏，归家后夫妻反目，自己消极颓废，筑室“桃花坞”以自娱。
唐寅《自书联句诗》纸本行书
30.2×32.9cm 北京故宫博物院藏
徐经加梧塍后，闭门读书，并作《贲感集》以明志。至公元1505年明孝宗死，徐经一心盼望新天子的赦令，希望再返科举仕途。次年以慕司马迁的齐、鲁、燕、赵壮游为名，北上京师探听消息，但因科场失意后体质一天比一天差，不胜旅途劳顿，至京便卧病于永福禅寺，于正德丁卯（公元1507年）客死京师，归葬于江阴砂山。年止三十有五。关于这场会试泄题案，记载很多，说法不一。实际上这是统治阶级内部斗争的结果。《明史·程敏政传》云：“或言敏政之狱，傅瀚欲夺其位，令昶奏之，事秘莫能明也。”但毫无疑问，这一事件对唐寅来说是极其严重的。从此唐寅绝意仕途。归家后纵酒浇愁，游历名山大川， 决心以诗文书画终其一生。
唐寅《行书七律诗轴》
纵146.5厘米 横36.2厘米 苏州博物馆藏
明弘治十三年（1500），唐寅离开苏州，坐船到达镇江，从镇江到扬州，游览瘦西湖、平山堂等名胜。然后又坐船沿长江过芜湖、九江，到庐山。庐山雄伟壮观的景象，给唐寅留下深刻的印象。在他以后的绘画作品中被充分地反映了出来。 他又乘船溯江而上到了黄州，看到赤壁之战遗址。唐寅的《赤壁图》即依此所画。后又南行入湖南，登岳阳楼，游洞庭湖。又南行登南岳衡山。再入福建，漫游武夷诸名山和仙游县九鲤湖。唐寅由闽转浙，游雁荡山、天台山，又渡海去普陀，再沿富春江、新安江上溯，抵达安徽，上黄山与九华山。此时唐寅囊中已罄，只得返回苏州。唐寅千里壮游，历时9个多月，踏遍名山大川，为后来作画增添了不少素材。
唐寅《吴门避暑诗》 纸本 行书
31X138cm 辽宁省博物馆藏
唐寅，字伯虎，更字子畏，号桃花庵主，鲁国唐生，逃禅仙史，南京解元，江南第一风流才子等。晚年信佛，有六如居士等别号。吴县(今江苏苏州)人。“明四家”之一，被誉为明中叶江南第一才子。他博学多能，吟诗作曲，能书善画，经历坎坷。是我国绘画史上杰出的大画家。
唐寅生于明成化六年二月初四（1470年3月6日），死于嘉靖二年十二月初二（1524年1月7日）。出身商人家庭，父亲唐广德，母亲邱氏。自幼聪明伶俐，20余岁时家中连遭不幸，父母、妻子、妹妹相继去世，家境衰败，在好友祝枝山的规劝下潜心读书。29岁参加应天府公试，得中第一名“解元”。30岁赴京会试，却受考场舞弊案牵连被斥为吏。此后遂绝意进取，以卖画为生。正德九年（1514年），曾应宁王朱宸濠之请赴南昌半年余，后察觉宁王图谋不轨，遂装疯甚至在大街上裸奔才得以脱身而归。晚年生活困顿，54岁即病逝。历史上的唐伯虎尽管才华出众，有理想抱负，是位天才的画家，但他那愤世嫉俗的狂傲性格不容于这个社会。他一生坎坷，最后潦倒而死，年仅54岁。他临终时写的绝笔诗就表露了他刻骨铭心的留恋人间而又愤恨厌世的复杂心情：“生在阳间有散场，死归地府又何妨。阳间地府俱相似，只当飘流在异乡。”
唐寅 《漫兴墨迹》
唐寅《临兰亭序卷》纸本行书
29.6×84.6cm 辽宁省博物馆藏
唐寅《行书绝句四条屏》 纸本行书
57.2×22cm×4 广东省博物馆藏
释文：
杏花春雨晚晴天．篙檝冲烟放钓船。恰有一壶寒食酒．却邀同局话新年。吴郡唐寅。
俯看流泉仰看松，泉声松韵合笙镛。如何不把瑶琴和，为是今无人姓钟。唐寅。
翁乎家在水云居，不弄纶竿便读书。四海五湖风月好，清高谁是笠蓑渔。吴郡唐寅。
清驴仙客到诗家，会赏临溪好杏花。山佃驮柴出换酒，邻翁陪坐自捞虾。唐寅。
唐寅《雨花台感昔诗札》 纸本 行书
27.5×31cm 北京故宫博物院藏
释文：雨花台感昔
雨花烟月此时逢，台殿虚无古寺中。莫问六朝何事业，万家砧杵弄秋风。友弟唐寅草上，石壁先生吟坛斧正。
