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赵元任（1892 —1982）， 汉族，字宣仲，又字宜重，原籍江苏武进（今常州）。清朝著名诗人赵翼（瓯北）后人。光绪十八年生于天津。现代著名学者、语言学家、音乐家。 赵元任先后任教于美国康乃尔大学、哈佛大学、中国清华大学、中央研究院史语所、美国夏威夷大学、耶鲁大学、哈佛大学、密歇根大学，后长期（1947-1963年）任教于加州大学伯克利分校并在伯克利退休 。赵元任先后获美国普林斯顿大学、加州大学、俄亥俄州立大学荣誉博士学位，加州大学“教授研究讲师”，中国北京大学荣誉教授。 赵元任是中国现代语言学先驱，被誉为“中国现代语言学之父”，同时也是中国现代音乐学之先驱，“中国科学社”的创始人之一。语言学方面的代表作有：《现代吴语的研究》《中国话的文法》《国语留声片课本》等。音乐方面的代表作有：《教我如何不想她》《海韵》《厦门大学校歌》等。翻译代表作有《阿丽思漫游奇境记》 生逢中国五百年未有之变局，赵元任被人赞誉为“文艺复兴式的智者”，是不可多得的通才。他在回忆录《从家乡到美国》中注明：“我是宋朝（960—1279）始祖赵匡胤的第三十一代孙。”他的祖辈中还出过文学家，清朝乾隆时期的诗人赵翼是其六世祖，“江山代有才人出，各领风骚数百年”的版权即归属其名下。沧海桑田，王朝更迭，皇家血统的重要性只有谱谍研究者才会津津乐道，争气的男儿，有出息的男儿，毕竟不靠它来装饰门面。
赵元任通晓十余种外国语和三十多种中国方言，是语言学界公认的斫轮老手。“赵先生永远不会错”，美国语言学界对他有如是之崇信。对于赵元任的音乐才华，朋辈也赞不绝口，“曲有误，周郎顾”固然是好功夫，度曲如度假就更是硬本事了。在哲学、心理学、数学和物理学等诸多学科，赵元任均有非凡造诣，由商务印书馆出版的《赵元任全集》煌煌二千万言，其海量宏富真是不可方比。
学者长期枯坐书斋，闷葫芦居多，而赵元任是一个典型的例外，论性情活泼开朗，他比胡适、刘半农、钱玄同、徐志摩等一众“化学分子”有过之而无不及。别人寻衅滋事大打笔仗乐此不疲，他作词、谱曲饶有兴味，由他度曲的《教我如何不想他》、《扬子江上撑船歌》风靡全国；别人哼哧哼哧搬弄这个主义那个主义，他却乐颠颠地跑到民间去收集山歌水调，记录方言俚语。他是一位纯粹的学问家，在那个悲怨色彩浓得化不开的时代，他不愿哀声叹气地度日，不愿在谴责谩骂中旋踵。他相信社会总得进步才行，曾劝告悲观者：“现在不像从前，怎见得将来总像现在？”他与人为善，无论是谁，只要具备一技之长，他都乐观其成。许多学者因为政见不合而反目成仇，他不会这样，学问本身足供他安身立命。他有独门秘诀，滤净生活的苦涩滋味，你称他为迦叶尊者转世也不为过。 1910年秋初抵美国的第二届庚子赔款留美学生录取人合影。前排：右二胡明复、右三胡适、左三周仁；后排：左一陈茂康、左三赵元任 胡适与赵元任的交情极深，前者对后者的钦佩和推崇溢于言表。在《胡适留学日记》中，1916年1月26日，他这样写道：
胡适有鉴人的慧眼，他对赵元任的推崇并非出于交谊之私，而是出于理性的洞察。
徐志摩是文人学者沙龙中有名有数的开心果，但他在赵元任面前仍属小巫见大巫。我们不妨来看看这位“诗魔”的文章《赵元任是个天生快活人》，他不吝笔墨，字里行间推崇备至，确实值得我们好好地玩味一番：
许多人都有万斛愁，无处发售，无处倾吐，赵元任纵然是大慈大悲千手千眼观音菩萨，也爱莫能助。真使人快活的社会是难寻的，真使人快活的时代从未见于前史，快活绝对不是外部世界给一个大集体空投的礼物，就跟烦恼多属自寻的一样，快活也是反躬自求的，但手法有高下，心思见浅深，此中诀窍只可意会，不可言传。 （待续） 本文原载于《书屋》2012年第1期 |
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