佛教的因果道理——苦集灭道四谛

因果理论是佛教思想的精髓，它是凡夫流转门的理论依据，也是圣者还灭门的理论依据，修证依据。也就是说，佛教是基于因果的信仰而展开大众心灵教化的。佛教的法门很多，但是总的来说，都是围绕因果问题来教化众生。

那么释迦牟尼佛在菩提树下成道之后，最早在鹿野原这个地方，为随他出家的五位侍从，后来我们称为五比丘，开示“苦集灭道”四谛法门。这个苦集灭道，大家可能都比较熟悉。那么这就是佛教历史上的“初转法轮”。

在佛第一次开示的内容当中，讲的就是因果道理。它的内容呢，包括苦集灭道四谛。

第一先谈苦谛，那么佛教认为，三界苦海，世界没有快乐的，都是痛苦的，所以比喻成苦海。那么三界六趣所遭受的感受的种种苦果，佛教中称为“苦”谛。这种苦从哪儿得来的，这种苦必定有原因，必定有造成这种苦的原因。苦在佛教中解释很多，有三苦、四苦、八苦等等不同的说法，归纳起来。

那么造成这种苦的原因，佛教中称为“集”谛。集，就是集起的意思。那么集谛指的是什么呢，指的是我们贪嗔痴烦恼，以及善恶的有漏诸业。由于这些烦恼，由于这些业的原因，就能够集起三界六趣的苦报，所以称为集谛。苦，是结果，三界六道是苦。结果从哪里来，从集里来，集的主要内容就是我们凡夫的各种烦恼和善恶有漏诸业。因为有了这些烦恼和有漏诸业，才有了我们的苦。

所以这两者（苦和集），就是世间的因果关系。我们凡夫世间的因果关系。

第三个叫灭谛，灭指的是涅槃，佛教里称为涅槃。涅槃在佛教里面有多种翻译，平常接触比较多的，翻译成灭度，或者翻译成圆寂。涅槃是什么意思，是一种什么境界呢？是指佛、菩萨等圣者，断除了三界的烦恼、断除了三界的有漏诸业，证得常、乐、我、净的快乐境界，清净境界。

灭度的意思，就是，灭除了烦恼业，离三界的种种生死痛苦，清静寂灭而度到不生不灭的境界。这就称涅槃。涅槃有时候还翻译成圆寂。圆寂这个词我们可能经常听说。那么圆寂是什么意思呢？指圣者断除了三界烦恼和有漏业之后，得到了一种寂灭的境界。寂就是烦恼业得到了彻底的寂静，而且一切利生一切功德都圆满了。所以称为“圆寂”。寂就是指灭除烦恼，圆就是指因缘功行圆满。

所以涅槃也翻译成圆寂。其实灭，就是指的佛教涅槃，一种境界。我们有时候经常听到“圆寂”这个名词，比如我们有些老和尚老法师去世的时候，我们经常说某某老法师圆寂了。我们经常认为圆寂就是死的代名词，就是死的意思。

实际上，圆寂是对法师功行圆满的一种赞叹。指的他的世间的烦恼业已经寂静，已经消除干净，功德圆满，离开了我们这个世界。这个叫“圆寂”。尽管圆寂有死的意思，但它还包含着更深层的意思。

那么“灭”这种涅槃，就是出世间的果报。我们要成佛，证阿罗汉，都可以称为涅槃，这种涅槃的共同点就是解脱生死。就是没有我们这种三界轮回痛苦的结果。这种为“涅槃”。那么这种涅槃是出世间的果报，这种果报也不是凭空得来的。也有它的原因，这种原因是什么，佛教里称为“道”。

道就是灭的原因。道是指什么呢，就是佛菩萨等圣者在证得涅槃之前，所修得的种种功行。这就是道。就是通往涅槃的道路。内容包括我们经常谈到的八正道，有关断烦恼证涅槃各种行为各种行径都可以称为道。我们经常提的是八正道，那么菩萨可以修六度，等等，这些通往佛菩萨的各种修行都可以称为道。

因为什么，它可以通往涅槃，所以叫道。其实四谛内容，苦集灭道，就是佛教里面的所谓的因果内容。苦集两谛就是我们世间的因果关系，灭道二谛呢，就是出世间的因果关系。前面苦集是世间的流转因果，称为流转门，后二谛就是出世间的还灭因果，又称为还灭门。

佛教在开示四谛的时候，这四谛的内容其实就包括了因果思想，就开示了因果法门。所以说，因果在我们佛教中非常重要 。

那么佛陀在以后开示的很多经典里面，虽然有很多不同的法门，很多不同的开示，但都是围绕着因果这个法门展开的。比如说，我们常说的十二因缘，就是三世二重因缘，讨论的也是因果。六度法门，谈的也是因果法门，等等。

佛教的因果理论，不仅道出了世间和出世间的真相，同时在当时也批判了婆罗门的等级制度。佛陀在世的时候，印度的等级制度非常严重。这就是婆罗门、刹帝利、首陀罗、吠舍。根据你的宗教信仰和社会地位的不同，把当时社会分为四个等级。

佛陀的因果思想，也是针对这个问题提出的。印度的等级制度思想。那么，也批判了大自在天创造世界的理论。在印度，有一种外道信仰大自在天，认为大自在天创造一切。佛陀对这两种问题都进行了批判。主张什么呢？众生平等，诸法无我。

只要众生能够去恶行善，依法修行，每个众生都可以成为圣者，每个众生都可以成佛。因果的意义，它当时提出的背景，有它包含的内容的自身含义，世间出世间自身的真相，还有呢，也有针对当时印度这种时代背景的情况。

那么随着我们佛教历史的发展，佛教因果的内涵也越来越丰富。比如说，后来，部派佛教中的一切有部，这是小乘佛教，对因果的阐述更多。比如说，六因四缘五果等这些内容。

那么这些都是因果的不同名称。当然，我们简单说因果，但是要分开来阐述内容会很多。在部派佛教当中，因果理论是非常丰富。佛教谈缘起，部派佛教主要谈业果缘起，所以对于因果特别重视，内容也特别丰富。

那么到后来，以龙树菩萨为代表的大乘中观学说产生。那么，龙树菩萨为代表的大乘中观学派的因果观念，反对外道的胜论派的“因中无果”思想，等等，都进行了激烈的批判。也批判了一些“自性见”的因果主张，提出“缘起性空”的因果思想。通过“缘起性空”来建立因果的合理性。

因果在佛教的发展中，从部派佛教开始，到大乘佛教的兴起，到我们中国八大宗派产生，每一个宗派对于因果的阐释都不尽相同，但是都是围绕因果这个问题。只是解释的方法和解释的内容方面，各宗各派有它自己的特点。

比如，我们大乘瑜伽行派，就是后来我们说的唯识宗，瑜伽学派。它提出“识”的作用。其中，以“阿赖耶识”为缘起的理论依据建立因果理论。其中阿赖耶识中的因能变和果能变，就是阐释唯识的因果关系。每个宗派对于因果都有他自己的方法。比如刚才讲的中观的，因果思想是建立在缘起性空上。唯识是根据识的作用，阿赖耶识的作用。

因果思想在佛教里面内容是非常丰富，意义是非常深远。因为我们常听到因果，所以以为因果很简单，实际上，因果不是这么简单，内容很丰富。那么佛教传入中国之后，我们常讲，中国佛教，中国佛教的因果理论继承了印度佛教因果理论的基本精神，又结合本土的儒道文化，本土文化的劝善精神。

从而使中国佛教的因果理论，得到新的发展，打开了一个新的局面。同时呢，佛教的因果也深深影响了中国因果文化的发展。印度佛教传入中国之后，佛教的因果思想对中国固有的因果思想产生了很大的影响。

（摘自向学法师演讲。）