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跌到 0 的“硅谷明星”

 青松he 2016-06-25
说到曾被电影公司拿来做电影的硅谷明星,我们能想到的就是苹果公司联合创始人史蒂夫·乔布斯、Facebook联合创始人马克·扎克伯格这些已经名声超群,有跌宕起伏的人生故事,也真正改变了世界的人物。

不过这次电影公司的选择,让人有点出乎意料。最新一位将被改编成电影的科技明星,是最近科技圈的热门人物,年仅 32 岁的 Theranos 公司 CEO 伊丽莎白·霍尔莫斯(Elizabeth Holmes),这个角色,将由奥斯卡影后詹妮弗·劳伦斯(Jennifer Lawrence)饰演。

曲折起伏的故事一直是电影业的最爱。曾以 45 亿身家登上《福布斯》美国富豪榜,被人寄予“下一个改变世界的人”的厚望,最近却因检测结果作假,家产直接清零的伊丽莎白·霍尔莫斯,她至今短短 13 年的创业经历,已经完全满足了这一点。

早在 2003 年的时候,年仅 19 岁的霍尔莫斯就从斯坦福大学退学,创立了 Theranos。还成功说动她的大学教授 Channing Robertson 放弃两份终身教职,到公司当顾问。

该公司所研发的检测仪器 Edison 只需要采取患者指尖的几滴血,就可以检测到静脉抽血这样的传统检测方式才能完成的数据,这一个仪器使得原本价格几百美金的血液检测,降低到了 2.99 美元。这听起来实在太棒了,的确真是造福人类的大事业。

在 2004 年年末的时候,Theranos 就已经获得至少 690 万美元的投资。在随后的时间里,公司又进行了数轮融资,其中最大的一轮融资在 2014 年夏天进行。在那次融资,Theranos 获得了 4 亿美元融资,公司的估值达到了惊人的 90 亿美元,成功进入“独角兽”行列。而拥有公司 50% 股权的霍尔莫斯,预计身价达到了 45 亿,一跃成为成为《福布斯》最年轻的美国富豪。

霍尔莫斯是怎么努力、善良、有想法地让公司走入独角兽行列的,我们在各种媒体文章中都已经略知一二了。她不仅长得漂亮,而且还特别努力,高中就把她写的 C++ 编译器卖给中国学校,她也足够努力,每天都用咖啡因刺激工作,几乎全年无休。

虽然我们对 Theranos 的技术抱有太多的怀疑,但公司都以“商业机密”完美了避开媒体的提问。并且还有大量出名的投资人为其背书,令这些事听起来似乎并无不妥。

霍尔莫斯一直被“美女创业者”、“斯坦福退学创业”、“女版乔布斯”等光环笼罩着。金发蓝眼,穿着标志性的黑色毛衣,嗓音低沉的她是硅谷最炙手可热的明星,是身价 45 亿的年轻富豪。

不过这一切,都在 10 月份《华尔街日报》放出深度报道后急转直下。

报道指出,Theranos 严重夸大了公司的技术,公司研发的仪器 Edison 检测结果有严重偏差。报道采访了 Theranos 已逝员工,于 2013 年自杀的英国科学家 Ian Gibbons 的遗孀。在报道中,她表示“他曾说 Theranos 进展缓慢,一切努力都没有什么用。”

即使文章观点如此犀利,霍尔莫斯仍参加了各种公开活动,她表示,“我们不同意里面所写的内容,这是假的,也是一种误导。”此时的她依旧没有低头,否定报道的真实性,还曾上电视台表达了震惊,在外人面前,她依旧是那个坚信自己的技术能够造福人类的创业者。

但是这都是表面功夫,在霍尔莫斯公开反驳媒体的质疑的时候,公司却相当不自信地对 Ian Gibbons 的遗孀下达封口令。

此时,美国食品药品监督局(FDA)也对 Theranos 进行调查。在他们的调查报告中,称 Edison 为不明仪器,并要求 Theranos 停止大部分的血液检测。

到了今年 3 月,美国医保与救助中心(CMS)也对 Theranos 进行内部调查。在调查文件中表示,Theranos 公司的测试有严重瑕疵,无法保持监测结果的准确。根据近期公布的调查结果看,霍尔莫斯即将面临两年的从业禁止令,而 Theranos 公司也将会被吊销医疗行业从业资格。之后 Theranos 的上诉申请也被驳回。

现在的 Theranos 还面临着一起欺诈消费者集体诉讼,这场诉讼是由曾经信赖 Theranos 的消费者发起的,他们是曾使用 Theranos 所提供的检测服务的人。

Edison 仪器检测出的,是不准确的血液结果。这意味着使用 Theranos 服务消费者们,可能会因为这些不准确的血液结果,获得错误的治疗方式,又或延误了治疗时机。医疗本就是一个极其敏感的行业,只要在治疗过程中犯下一点点错误,就可能会对身体造成毁灭性的打击。

根据 Theranos 匿名员工透露,Theranos 研发出来的 Edison 仪器,通过只处理 200 项检测项目中的 15 项,并且只使用 Edison 来检测 2014 年全年总检测数中不到 10% 的部分,剩下 90 % 使用传统仪器,来维持表面的高准确度,骗过了 CMS 的检测。他们从一开始就在进行一个大骗局。

这个从优秀学生,到明星创业者,到女骗子的故事足够刺激。

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