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As I found out, there is, in fact, often no perfect equivalence between two words in two languages. My aunt even goes so far as to declare that a Chinese “equivalent” can never give you the exact meaning of a word in English! Therefore, she insisted that I read the definition of a word in a monolingual dictionary when I wanted to get a better understanding of its meaning. Gradually, I have come to see what she meant.
这是2010辽宁高考英语完型填空文章的第二段。大意是：两种语言中意思完美对应的单词并不多见，汉语的对应词根本无法给出英语单词的确切意思。所以，想要更好理解英语单词的意思，最好读一下英语单语字典（英英字典）中对单词的英语定义。
的确，在很多情况下，汉语和英语不能完全一一对应。比如老外学汉语，他们会发现姨、舅母、姑、婶、伯母这些词都翻译成aunt，刚接触这些词的时候必然会困惑。那么如果在老外的单语字典（汉汉字典）上做如下解释，他们就会释然了：姨（妈妈的姐妹），舅母（妈妈的兄弟的妻子），姑（爸爸的姐妹），婶（爸爸的弟弟的妻子），伯母（爸爸的哥哥的妻子）。所以，你们真的不要抱怨英语难学，你有体会过老外的痛苦吗？
同样，我们学英语也会遇到这种困惑。所以，那篇完型填空文章除了作为高考题以外，对我们的英语学习也具有非凡的意义。高考的完型填空有时候会考察同义词辨析，有的省市会在语法单项里考察同义词辨析。但有些同义词翻译出来汉语都是一个意思，即使利用上下文的提示也很难区别，所以这个时候就可以去查阅英英字典，看看英语的解释，那么同义词的区别就能一目了然。
比如微信粉丝“茶绿”童鞋（微信号FOREVERIF……）发来的一道题。 Students engaging in arts programs also tend to have lower school dropout _____ than students who don't. A. ratios B. rates 她的困惑是ratio和rate都是“率，或比率”的意思，不知道如何区分。
不用我再多说，只看汉语翻译已经不能解决问题了，所以去找英英字典里英语的解释吧。我手头上正好有本牛津高阶英汉双解词典（注意：此处非广告植入，我从大学起就开始用这本词典，到现在为止已经翻烂了两三本，受益颇多）。所谓双解，就是对单词有英汉两种语言的解释。 字典上对ratio的英语解释是：relation between two amounts determined by the number of times one contains the other。这个解释的核心意思是：ratio指两个数量之间的倍数关系。例句：Men outnumber women here in the ratio of three to one.(此地男子数量以三比一的比率超过女子。) 再看字典对rate的解释：standard of reckoning obtained by expressing the quantity or amount of one thing in relation to another. rate这个解释的核心意思是：两者数量关系的计算标准。例子：the annual birth rate (每年的出生率)。 结合英语解释和所举例子，我们可以看出，ratio强调两个互为独立的数字之间的倍数（男人和女人是互相独立的），rate强调两个为包含关系的数字之间的比例（出生率指出生人口人占总人口的比例，总人口肯定是包含出生人口在内）。
这个时候再去看刚才那道题，dropout是辍学的意思，那么辍学率肯定指的是辍学人数在总人数上的比例，而总人数是包含辍学人数的，所以此“率”指的是两个包含关系的数字的比例，自然就选B了。也就是说，辍学率要用dropout rate表达。
当我自信满满地告诉茶绿童鞋选B的时候，她告诉我答案给的是A。我敢号召我的学生把出题者玩弄于鼓掌之间，我会这么容易错吗？所以我在网上搜了一下，找到了美国人民对我的支持。在美国ehow网站上原句如下：Students involved in arts programs also tend to have lower school dropout rates than students who don't. 我再一次战胜了出题者！
PS. 不少童鞋纠结于说我帅，不要紧的，我不在乎，你也别当真。。嘻嘻。。
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