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“补锅哇，补伞呵，补脸盆喽”那悠长洪亮的吆喝声一但在乡间上空响起，就会见到身着灰色衣服的补锅匠肩上一头挑着火炉，一头挑着工具晃悠悠地走来，悠长而有穿透力的吆喝声响彻在村庄上空，为宁静的乡村涂上一层热闹的色彩，那些不甘寂寞的小孩都赶紧跑过去看热闹。若干年后的今天，小村已成回忆，岁月冲淡许多记忆，虽然那亲切的吆喝声再也不能耳闻，那些曾经停留在记忆深处乡村补锅匠的影子至今难以抹去。
顾名思义，补锅匠的首要活计当然是帮别人补锅。相传从“黄帝作釜甑”，“始蒸谷为饭，烹谷为粥”（三国谯周《古史考》）起，人类便有了锅釜，与此同时，也便有了补锅匠，但真正出现修补铁锅的补锅匠，还是到铁器出现以后的事，至今也有二千多年历史。上世纪六七十年代那些补锅补伞的多是安徽人，手艺很好，俗话说“没有金刚钻，别揽瓷器活”，说的是补锅匠。 在物质匮乏的年代，家家户户做饭菜、煮猪食都是用铁锅，一般的人家是不会把破损铁锅扔掉的，常常是补了又补，疤上重疤。因此乡下人喜欢补锅匠到来，那些行走的艺人，走南串北好像什么都懂，乡下人没见过什么世面，最喜欢听他胡侃，每每见到补锅匠就像赶戏场一样把他围住，总是想方设法从家里寻一两件破东西来补，就见补锅匠安好风箱、支起炉子后，端起需要补的铁锅，轻敲慢刮仔细查看找到裂纹后，就轻轻将锅扣在砧子上，用小锤子细心敲打裂缝，把一些放进用于熔铁的坩埚里熔化。这时总有许多小孩帮忙拉风箱，随着风箱“呼哧、呼哧”的拉动，炉火越来越大、越来越旺，坩埚内铁片熔化成通红闪亮的铁水后。补锅匠右手握一把长长的铁钳夹着一把独特陶制小勺，从坩埚内舀起一小勺铁水迅速地倒在摊在左手的垫子上，垫子上面有草木灰，灰中间预留着一个小坑，刚好能装铁水，使它不能滚动，这时熔融的铁水火花四溅，分外好看。然后，将盛有铁水珠的垫子立即从铁锅的外面对准漏洞按上去，同时一手操起那似小扫帚把的短棒，饱蘸石灰浆在锅的里面迅速一顶，只听得“咝啦”一声，补丁的表面与锅的球面就保持光滑一致了，一个小洞也就补好了，如表面不平的则用磨刀石略微打磨平滑，让人觉不出修补的痕迹。虽然大家都喜欢补锅匠，但不会让自己的后人去学做补锅匠。在我们乡下流行的段子是：“有儿莫学补锅匠，挑个担子走四方，一天整不到一碗饭，一生讨不起一婆娘。”由此可见补锅匠虽然讨人喜欢却没有地位。 自从铝锅、不锈钢锅普遍进入寻常百姓家，使用铁锅的大大减少，加之人们经济条件改善了，买一张铁锅也花不了多少钱，即便坏了，扔了就算了，不再拿去修补，因此，补铁锅的生意也就日渐衰落了。原先的补锅匠也就再难觅踪影，随着岁月的流逝，这些老手艺却渐行渐远，如今师傅早已转行了，传统补锅手艺面临着失传的境地。 |
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