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“千顷太湖，鸥与陶朱同泛宅；二分明月，鹤随何逊共移家”，这副悬挂在壶园的楹联，出自晚清重臣曾国藩之手，既表达了曾国藩对经商能人何莲舫的溢美之情，也传递出一代豪杰洞明世事的慧眼与开明。 扬州东圈门壶园，原本的名称应叫瓠园，兴许是“瓠”字太生僻，才用俗字“壶”替代。壶园主人何栻，道咸年间进士，由仕转商，人生道路曲折而富有传奇色彩。 悔馀庵三进豪宅是当年遗构，粗梁胖柱，彰显昔日太守的官宦气派。高敞显豁的大厅内，“陶朱遗范”匾额下，悬挂一副楹联：“千顷太湖，鸥与陶朱同泛宅；二分明月，鹤随何逊共移家。”作者乃是晚清政坛上炙手可热的巨擘曾国藩。咸同年间，他统帅湘军，运筹帷幄，力挽狂澜，后世以“中兴大臣”相称，又称“曾大帅”。 曾国藩与壶园主人何莲舫究竟是什么关系？他为何要把何太守比喻为昔日的陶朱公？这一对上下级兼师生，关系为啥如此亲密？ 何栻（1816—1872年），江阴人，字莲舫，亦字廉昉，号悔馀，道光乙巳科（1845年）三甲进士。当过几年内阁中书，替朝廷拟写公文，相当于高级秘书。翰林权力虽不大，但翰林院是朝廷后备干部的储备库，一旦有机会外放，立即飞黄腾达。 可是，何莲舫的运气实在太差，在江西吉安知府任上，板凳还没坐热，适逢太平军起，摧枯拉朽，横扫千军如卷席。起义军攻占吉安，城池陷落，何氏阖家殉难。何莲舫因公事去省城，保住了性命。何可怜得不行，但朝廷却不依不饶，咸丰拉直了脸要追究何的罪责。幸亏朝内有一帮人替他说话，何才没有成为刀下冤魂。 无可奈何之下，决计下海经商，为今后人生杀开一条新路。何莲舫似乎天生就具备经商的特质，遨游商海，如鱼得水，大获成功。 曾国藩与何莲舫有师生之谊，惺惺相惜。当年何莲舫进京参加会试，曾国藩已任翰林院侍讲学士，在曾国藩面前，何毕恭毕敬地执弟子礼，理所当然。何莲舫诗赋文章，样样皆能，他的学识与才情，深获曾国藩的赏识。咸丰九年（1859），何莲舫写信给曾国藩，并附上自己的诗作。曾国藩读了以后，赞为：“绵丽遒劲”“写作俱佳，依恋之意，溢于言表，才士不遇，读之慨然”“才人之笔，人人叹之不置。”又说：“余见莲舫诗才轩举，所著骈文乐府，皆有可观。”（曾国藩日记）曾国藩对何的书法也十分欣赏，说是“扇头小字，倜傥权奇，自成风格”（同上）。以曾国藩的地位和气识，对一名官阶不高的后辈，连番作如是高度评价，在他一生中少有。 何莲舫阖家遭难后，曾国藩写信抚慰，一口气写了十六首诗，汇集成《次韵何莲舫太守感怀述事》，高度评价何老弟的才识，把他比喻为报国无门、怀才不遇的屈原，耐心劝说他要振作精神，“灾祥谁识天公意，休向西风泣路穷”，今后的路要靠自己来走。 没多久，何莲舫收到曾大帅的这副楹联《题扬州何莲舫太史寓室》，联前按语：“太史名，江阴人，晚年罢官，寄寓扬州，擅禺册之富，以诗酒自豪。”把下海经商的何老弟比喻为昔日“陶朱公”，赞同他明智果敢的选择。 |
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