从小理科不及格，43岁当上工科教授，只因为她学会了学习

彩色斑马有话说：

芭芭拉?欧克莉，一个中小学数理一路挂科的“文傻”，43岁那年竟然成了工程学博士&大学教授，这说明：学习方法的对，或错，对成绩、职业、人生都有决定性的影响。

今天，我们就来了解一下芭芭拉?欧克莉的学习方法。

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从文傻到工程教授

用对大脑真能逆天

芭芭拉?欧克莉（Barbara Oakley）1955年生于美国加州。老爸Alfred在二战期间是美军轰炸机飞行员，战后成了一名兽医，后来Alfred在麻省理工读了个食品科技的硕士，就转行去美国空军工作了——给宇航员开发食品。

 

▲ 芭芭拉?欧克莉

 

因为有这么个上进的老爸，所以，欧克莉小时候一直不停搬家，十年级前搬了十个地。

 

不知道是不是因为老爸改混理工男圈子了，反正，欧克莉新转入的小学，同学们的理科成绩都非常好，超过她很多。这让欧克莉觉得自己是那种没有数学基因的人，所以非常厌恶理科，专供语文，数理成绩更是一路不及格到高中。

 

因为家里没钱让她上大学，所以，欧克莉高中毕业后应征入伍，由国家付学费，拿到了华盛顿大学斯拉夫语文学系的大学学位，毕业后前往德国服役，从事通信工作，获得了上尉军衔。

 

当时，美军里尽是西点军校毕业的优秀工程师，26岁的欧克莉觉得，如果自己不学数理科学这些在现代社会中迅速发展的学科，就没法获得好的工作机会，于是，她决定挑战自己的大脑，重新学习工程，方便理解通讯设备的运作。

 

31岁那年，她获得了华盛顿大学电力工程学学士，此后，她结了婚，先后生了4个娃，并在43岁那年获得了博士学位，成为了奥克兰大学的工程学教授。

 

当年的文傻竟然成了工科教授，欧克莉将这种大逆转归功于学习方法，一种符合大脑特性的学习方法。

 

自身的经历让欧克莉对脑科学及教育产生了兴趣，通过深入研究，她在Coursera（全球最大的、一流大学免费线上课程平台）上开了一门课：“学习如何学习”（Learning How to Learn），专门教授学习困难科目的思维方法。

 

目前，课程已经吸引了两百多个国家的140多万人，成了整个平台最受欢迎的课程，报名上课的有老师、学生、专家，当然还有家长。她的书《A Mind for Numbers》也登上了美国科普类畅销书排行榜的第一名，被翻译成了十几种语言。

▲《A Mind for Numbers》

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发散看路，专注走路

两种模式缺一不可

本世纪初，脑神经科学家发现，大脑存在两种不同的神经网路──相对聚集的“专注模式”（focused mode）和比较松散的“发散模式”（diffuse mode）。

 

日常生活中，大脑会在这两种模式之间来回切换，不会同时运用两种模式。

 

科学家认为，这源自基因遗传：原始人既要专注地打猎采摘，又得时刻注意周围的危险，自如切换两种模式能保证人类的安全和生存，就像现在我们看到的小鸟啄食一样，啄一下，就停下来看看周围。

 

当你聚精会神时，专注模式启动，神经信号会串联大脑的相关区域，用理性分析解决问题。欧克莉将其比喻为“章鱼用触爪探索周围”，但章鱼就那么几根触爪，同样，专注模式下，思维会倾向于走惯常的路径，而且范围有限。

 

“发散模式”正好相反。这种模式下，大脑会有宽阔的视野，思维能跑得更远。思绪神游中，大脑的不同区块被连结，之前专注模式下进行的思考得以进入全新路径，于是，洞见涌现，顿悟发生，你终于在百思不得其解后灵光乍现。

 

如果用打手电做比喻，那“专注模式”就是集中的光束，能穿透小区域，而“发散模式”就是漫射光，能照亮更大范围，但没法强力直射。

 

 

据此，欧克莉给出了学习的核心道理——松紧交替，主动切换两种模式，看路、赶路轮流进行，学习效果最好。

 

看书、学习，大脑处于专注模式；洗澡、散步，大脑处于发散模式，但仍在处理之前学到的内容，并不像人们以为的那样——完全休息。

 

所以，欧克莉说，“如果一直专注，很容易卡住，这种状态停得越久，卡得愈厉害。这时候，应该放松，切换模式，让大脑找找新路，创意、答案就会涌现。”

 

欧克莉建议，学习新知识、解决新问题时，不要一头扎进专注模式里，那样很可能浪费大量时间，在小范围里一直兜圈、碰壁。应该先启动发散模式，综观全局，让思绪跳跃到正确的路上，再专注地走下去。同样，如果事情推进不下去了，就停下来，干点别的，大脑不会偷懒，会一直处理刚才的问题，过一会再回头看刚才的瓶颈，就会发现已经疏通了很多。

3

番茄工作法

大人孩子都适用

跟Facebook的创始人扎克伯格一样，欧克莉也推崇“番茄工作法（Pomodoro Technique）”。

 

番茄工作法是用一个定时器分割时间，一般分成25分钟的工作时间和5分钟的休息时间。25分钟工作时间心无旁骛，5分钟休息时间奖励自己干想干的任何事。

 

欧克莉建议用“番茄钟”管理时间，主动切换专注、发散两种模式，避免拖延。她表示，一旦事情拖到最后一分钟了，我们就别无选择，只能用专注模式学习。除了压力巨大，记忆也会不牢靠，因为你没法用两种模式的切换帮你巩固知识、融会贯通了。

 

所以，正在养成学习习惯的小朋友们也可以使用番茄钟，训练专注力——先专注学习25分钟，然后享受放松、玩乐的奖励，逐步适应切换模式，合理用脑，养成良好的学习习惯。

 

但欧克莉认为，小朋友不必严格遵循“25：5”的时间限制，休息时间要足够，也要因人而异，10分钟、20分钟都可行。事实上，神经学研究显示，20分钟后，原本痛苦的感受就会消失。欧克莉自己一旦工作卡壳，就会停下来，花25分钟散步，她认为这完全适用于孩子。

 

欧克莉表示，每个人的大脑都是不同的，而明智的学习方法能把脑力发挥到最大。比如，天才的大脑就像赛车手，很快就到终点了，有的人则是慢跑过去的，时间会很久。但赛车手一路风驰电掣，闻着汽油味赶到，路边风景一眼没瞧上；而慢跑的人呢，会听到鸟叫、闻到花香、看到风景，感受更深刻。所以，天才总是很快找到结论，但慢的人如果有毅力坚持，就会更有创造力，因为他们给大脑留出了探索其他路径的机会。

 

她还特别强调，男女生数理学习的能力是一样的，但女生的语言能力发展得较早，于是，女生就以为自己的语言能力更好，男生则以为自己的数理能力更好，大家都选自己擅长的，误以为能力好就是热情所在，就会被“骗去”走大众化的职业道路。

 

在接受台湾媒体采访时，欧克莉建议勤奋的亚洲学生：多花点时间放松、休息、玩耍，将有助于创造力的形成。

 

研究发现，“玩”确实可以提升学习效率。儿童玩乐时，大脑前端的神经系统非常活跃，而这正是主管情绪、计划和解决问题的部分。加拿大Lethbridge大学的神经学教授Sergio Pellis就表示，他们对一群三年级的小学生做了追踪研究，结果发现，社交技巧更好的学生，八年级之后学业表现更突出。

4

十个好习惯

十个坏习惯

在《A Mind for Numbers》一书中，欧克莉列举了学习的十个好习惯、十个坏习惯。

 

十个好习惯：

 

1. 循环复习，唤回记忆。

2. 检测所学。

3. 拆分问题。

4. 给大脑留出空白，让它复习所学、巩固连结。

5. 在练习时尝试用不同方式解决问题。

6. 休息一下。

7. 解读问题，用简单的比喻。

8. 专注。

9. 先照最重要、最难的下手。

10. 检视目标。

 

十个坏习惯：

 

1. 消极地重复阅读。

2. 让远大目标淹死自己。

3. 看一眼答案，就觉得自己会了。

4. 等到最后一分钟才开始学。

5. 不停地用同一种方式解决问题，即使你已经知道它不管用了。

6. 让学习讨论会变成朋友之间的聊天会。

7. 不看要求，就开始解决问题。

8. 不跟导师或同学交流困惑。

9. 经常分心。

10. 睡眠不足。

 

欧克莉认为，大脑能力惊人，只可惜我们出生时没附上一份使用手册，所以很多人的大脑都没被充分用好。因此，她经常告诉学生：“你不是没有天分，你只是不知道如何学习。”

 

所以，在《A Mind for Numbers》一书的前言中，欧克莉说，这本书写给厌恶数学、喜爱文艺的学生，写给学业吃力的孩子的家长，写给通不过某项考试的人，写给梦想当医生、现在正在便利店打工的人……总之，写给所有正在学习的人。

 

希望本文能帮到正在学习的你，想了解更多内容可以在线学习欧克莉的课程“Learning How to Learn”。