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近日，研究人员首次在肠道菌群中找到了慢性疲劳综合征的生物标志物，并于6月23日发表在《Microbiome》杂志上。肠道菌群更像是一个影响到机体各个方面的“器官”，而我们对它的了解才刚刚起步。毫不夸张的说，肠道菌群是我们体内一个尚未被认识的自己。 什么是肠道菌群？ 随着医学的发展，人们注意到，在人类的肠道在着大量微生物。据推测，一个正常成人体内，肠道内的细菌总重量可达1-1.5公斤，细菌数量则可以达到1014个。庞大的细菌群体驻扎在肠道内，构成了一个极为复杂的集体。这个集体，就被称作肠道菌群。 肠道菌群的作用 很多人以为肠道的作用仅仅是消化吸收营养素和排泄废物。确实，人的一生中，肠道平均要处理20多吨食品和3万公升液体。但肠道对人类健康的作用远不止这些。肠道还是人体最大的疾病防御堡垒和免疫器官。肠道这个长长的管道对外界是开放的，这导致外界的细菌、病毒和毒素等很容易入侵肠道。为了抵御经口进入的大量致病菌的侵袭，人体70%以上的免疫细胞都位于肠黏膜内，其所含的淋巴细胞数量远高于其它淋巴组织。另外，肠道是人体的“第二大脑”，它有1亿以上的神经元，能够独立运作，自主判断，发号施令。 菌群失调导致疾病 健康人的肠道菌群按照一定的比例组合，各菌间相互制约、相互依存在质和量上形成一种平衡。一旦出现菌群失调，就会导致一系列的健康问题，包括肠道疾病（比如克罗恩病、肠易激综合征、便秘、腹泻、胀气、消化不良等）、代谢综合症（高血脂、高血压、肥胖、糖尿病）、免疫力低下、心脏病、营养不良、过敏、哮喘、癌症和精神疾病（比如抑郁症、自闭症）。目前的研究大部分还集中在整体菌群失调对这些常见疾病的影响，尚没有太多与特定细菌分布失衡相关的报道。但随着这方面研究的不断深入，疾病与特定细菌之间的相关性也越来越多的被发现。 肠道菌群与健康管理 现在，人们可能已经了解人体基因的重要性，而对肠道微生物所代表的人体“第二基因组”认识却不多。在不远的将来，通过确定和实时跟踪肠道菌群状态，可以协助制定相应的疾病治疗或健康管理方案。针对亚健康人群、消化系统疾病、糖尿病或肥胖症等患者，结合合理的干预措施，帮助患者肠道早日回归菌群生态平衡，从而改善健康状况，提高生活质量。 |
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