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许晨 从姑苏城坐了轮船，一路向西，经过横塘、木渎、胥口，烟波浩渺的太湖里渐渐显露山，显露树，树梢上还有一抺轻雾。游客上了西山的岸，步行二三十里路，一直走到轻雾背后，却没见到地方志记载的“甪里梨云”胜景，那时候，你也许会感到一丝遗憾。 其实那胜景是在我出生之前的景象。我出生之后，跑遍整个生产队，都找不到几棵梨树。那地方桑树倒成片生长，自我家门口一直向前延展，若没有养荷潭的限制，俨然可以延展到天际。桑树每株相去半米，各自在阳光下站定，肥大的叶片绿得哑静，它们对阳光的爱意没有一点抵抗，尽数吸收，生命力因此而异常饱满。它们在我的头顶“搭”出一个绵延的“篷帐”，我躺在下面，听旁边地里传来的锄地声，养荷潭里鸭子与水的搏击声。手脚及处是各式各样绿得完全不同等级的野草。我躺在桑树地里时从不理会母亲唤我的声音，松柴火把米饭煮熟的香气传递给桑叶，桑叶把香气传给我，我一骨碌爬起，发辫里带着泥与草跑进门。 甪里是西山的一个小村，南北被太湖水夹着，东边延出一条细细的路通向集镇的中心。开春，生产队长沿着这条细路把桑蚕苗带回来。养蚕的季节，村里的妇女就开始睡眠不足，她们轮番到蚕室去守夜，母亲呵斥我的声音绵软无力。 细小黑色的蚕种像一层蚂蚁，它们上了大圆竹匾后有了爬行的迹象。放下锄头的女人们手捏一枝鹅毛把它们轻轻掸匀，喂小蚕得用枝头的三片嫩叶，切细均匀地撒在匾里。蚕一天只吃一顿，一顿就是一昼一夜，母亲她们采桑大多在清晨，清晨的叶脆嫩多汁，她们将沾着夜露或淋到细雨的叶片一张张用纱布擦干，蚕碰不得水，一碰就烂一片。 蚕室是一个温湿的地方，带着呛鼻的石灰水与漂白粉的味道。我不喜欢进蚕室，但我喜欢听桑蚕啃噬桑叶的沙沙声。蜕成白蚕后，桑蚕更是对吃表现出了无比的热情，它们上下蠕动、争先恐后，为了获取更大的食物面积，桑蚕弯背、拱腰尽力延伸自己的身体。女人们不停地铺叶子，换蚕床，换下来的蚕床都是桑叶光秃秃的叶茎以及蚕的排泄物，像墨绿色的细沙，母亲曾收集来一些，干燥后灌过一个枕头。 一季桑蚕前前后后不到一个月时间，这段时间养蚕的女人总共可以睡四个安稳觉。那四天，蚕桑绵软清凉的身体一动不动，开始打眠，依次是头眠、二眠、出火、大眠。打眠过后的蚕，体格一次次变大，对桑叶的渴望更是与日俱增。 风在桑叶地里穿过，叶片中间漏下的亮光一日比一日多，桑叶的浓绿终于盖不住红色碎花衣服的时候，桑蚕们急切的啃噬声渐渐宁息。它们 的身体干净异常，通体呈半透明状， 用手电筒一照晶莹剔透。“落山前的太阳，上山前的桑蚕”。它们肥大、慵懒，通晓人事似地爬上女人们准备好的稻柴，“上山”寻找自己最终的归宿，在那里抽干自己，“收殓”自己。 春蚕过后夏蚕未到。桑叶蓬的绿色越来越深，叶柄处结上了红色的桑椹，不等发紫，就染红了我的衣襟。为了呼应夏蚕，人们掐指算好桑叶的第二次萌发，桑树条一夜间被齐刷刷剪断，只剩树干挂着薄雾撑着云朵。于是，母亲不用拉长嗓子，用眼光就可以把我轻易牵进家门。锄地声在耳边有气无力，一抬眼就能见养荷潭里的鸭子翘着屁股扎着猛子。 我像蚕一样一天比一天能吃，桑树蓬越来越盖不住我尺寸变大的衣裳。也是在一夜间，桑树地变成了橘树林。妇女们从此不再为养蚕失眠，她们将曾经有过的精心束之高阁，羽化出包产到户的巨大劳动热情，飞纵在各自的橘林地里。 若有人因为我的这个记录，对甪里生出些许神往，驾车环游，终因找不到几株桑树而感到遗憾时，不妨在意一下清晰的山影，错落的房田与树木，它们庄谐杂陈。黛色无际的崖石边，一丛丛幽香四溢的奇葩，一阵阵小小回旋的波浪，依旧不可言说，迷人心目。 |
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