如果将人放入功能磁共振成像扫描仪中，观察脑内的神经变化，你会发现“No”这个词仅仅闪现一秒钟，就能刺激大脑突然释放大量的皮质醇（cortisol）。皮质醇又被称压力荷尔蒙，是一种会产生压力感的脑神经递质。当释放过量时，会立即打断大脑的正常运作，导致血压升高，损害人的逻辑推理能力，语言处理以及沟通能力。（Talarovicova et al., 2007 )
不止“No”这个词，最新的神经科学研究显示，那些会让人产生恐惧感和被拒绝感的词语（例如“你很差”，“你很笨”，“我不要”，“这不是我想要的”，“我对你很失望”，“分手”等等）；抑或一些会威胁人类生存和健康的词语，例如贫穷，疾病和死亡等等也会激发皮质醇的释放，损伤我们的大脑 （Haririar et al., 2002)。仅仅盯着这些负面的词汇看几秒钟，便会让一个高度抑郁和焦虑的人感觉更糟。并且若越反复回想和寻味他们，这些消极想法越可能自我渗透，最终带领人通向情绪深渊。这是因为在面对消极的想法时，我们的大脑缺乏区分幻想和现实的能力。即使这些恐惧的事情在当下并没发生，而当恐惧，愤怒和不安感排山倒海来袭的时候，我们大脑掌管情绪的部分（如下丘脑和杏仁核）会被激活，从而避开大脑的逻辑思考，触发人的身体进入危机应对模式 ( Daniel Goleman, 2005)。在这样的状态下，人们会认为这些幻想中恐怖的事情正在发生，倾向于做出很多非理性的行为，并且这一过程中也会伴随着大量的身体能量释放。例如情绪失控，狂怒，暴戾，动手打人；或者奋不顾身的逃离当下；亦或者僵住不知该怎么办等等；这种情绪劫持的自保状态其实是人类进化发展过程中很重要的一种生存技能。正是因为在面对关乎生存威胁的事件时，人们会迅速的避开思考作出本能自保的回应，人类才能作为一物种足以生存至今( Daniel Goleman, 2005)。例如，在面临剑齿虎追击的时候，我们的祖先的第一反应可能会是逃跑，僵住或者反击，而非冷静理智的思考怎样运用逻辑和老虎周旋。在现代，其实我们还在做着同样的事情，只是我们反应的对象是身边的他人，特别是亲近的家人或者伴侣，而非老虎。并且当自我的情绪被激发时，我们会做不理智的事情，说失控的话。要控制住情绪和这种人的自然自保倾向，可以采取一些实践性的方法：
首先，你要学会去挑战自己。你可以问问自己“难道当下发生的这个问题真的对我的生存构成威胁吗？”通常经过逻辑的介入，理智的思考后，人都会清楚地意识到自己有过激的反应，也会清楚的意识到困扰他们的并非问题本身，而是自己的情绪，感受。只有越快的识别到自己正在被劫持，打断大脑本能对想象中威胁所触发的自保反应，才能够更及时的让人思考并且采取行动来解决问题。也只有这样做，才能减轻压力荷尔蒙的释放对大脑的伤害。当你能够有明显的自我意识，确定哪些消极的想法和情绪在干扰自我后，你可以尝试去挑战那些想法，用一些积极的方式重构他们，从而帮助你减轻自我焦虑，抑郁等负面情绪。在这个过程中，一个很重要的技能是：有趣的是，神经心理学实验发现我们的大脑会无意识的忽略一些积极的事情。当一些积极的词汇或者想法出现时，我们的大脑几乎没有任何回应。这个也很好理解，因为他们并不对我们的生存构成威胁，所以大脑并不需要像回应消极想法那样做出迅速的反应。为了克服这种大脑自然产生的偏见，我们需要反复，有意识的产生尽可能多的积极想法。积极心理学的创始人之一Dr. Barbara Fredrickson指出，为了保持你和他人的个人或者生意合作关系，你需要将每一个你对TA所产生的消极想法都用三种积极的方式表述出来。若积极的表达少于三个，你和TA的关系有很高的可能性走向失败。著名的美国婚姻家庭心理学家Dr.John Gottman也通过丰富的临床经验证明了积极表述和积极想法的重要性。例如，三种针对“我对你很失望”这种消极想法的积极表述方式包括：Dr. Fredrickson和Dr. Gottman同时也提到，若想让自我和他人的关系真正的蓬勃发展，你需要将自己的每个负面想法转化成至少五种积极表述方式。这些积极的思考方式会真正提高人的幸福感。这些正向，积极的文字和想法会触发大脑的“动机中心”，从而让人更有行动力；并且也能帮助我们增强抗压能力。所以，正如另一位积极心理学的前沿科学家Dr. Sonja Lyubomirsky所说：“如果想提高自我满足感，你需要常常用一些积极的方式思考自己，把你开心的事情分享给他人，并且学会珍惜生活中每一个积极的体验。”
然而，值得想的是，仅仅学会如何积极地表达并不能保证人们变得开心，所以若想真正的提升幸福感，人们需要在生活中不断地练习积极表达技巧，直到它成为一种习惯。所以，在今天的文章中，可以建议大家的是：下次再有对自己或者他人有负面想法的时候，明智地选择一种正面的表达方式。这将减少大脑中压力荷尔蒙的释放，并且让你与他人建立更深入，更信任的关心。你常会产生怎样的负面想法，又怎样可以把他们转化成正面表述方式呢？留言和我们分享分享吧。
Some assessments of the amygdala role in suprahypothalamic neuroendocrine regulation: a minireview. Talarovicova A, Krskova L, Kiss A. Endocr Regul. 2007 Nov;41(4):155-62.HaririAR, Tessitore A, Mattay VS, Fera F,Weinberger DR.. The amygdala response to emotional stimuli: a comparison of faces and scenes. Neuroimage. 2002 Sep;17(1):317-23.[Negative and positive suggestions in anaesthesia : Improved communication with anxious surgical patients]. Hansen E, Bejenke C. Anaesthesist. 2010 Mar;59(3):199-202, 204-6, 208-9.Kisley MA, Wood S, Burrows CL. Looking at the sunny side of life: age-related change in an event-related potential measure of the negativity bias. Psychol Sci. 2007 Sep;18(9):838-43.May I have your attention, please: electrocortical responses to positive and negative stimuli. Smith NK, Cacioppo JT, Larsen JT, Chartrand TL. Neuropsychologia. 2003;41(2):171-83.Happiness unpacked: positive emotions increase life satisfaction by building resilience. Cohn MA, Fredrickson BL, Brown SL, Mikels JA,Conway AM. Emotion. 2009 Jun;9(3):361-8.Positive affect and the complex dynamics of human flourishing. Fredrickson BL, Losada MF. Am Psychol. 2005 Oct;60(7):678-86.Pursuing Happiness in Everyday Life: The Characteristics and Behaviors of Online Happiness Seekers. Parks AC, Della Porta MD, Pierce RS, Zilca R, Lyubomirsky S. Emotion. 2012 May 28.
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