少饮酒，多吃粥；
多茹菜，少食肉；
少开口，多闭目；
多梳头，少洗浴；
少群居，多独宿；
多收书，少积玉；
少取名，多忍辱；
多行善，少干禄；
便宜勿再往，好事不如没。
（作者不详，清代褚人获《坚瓠三集》卷二中收录）
这首无名氏所作的《多少箴》流传很广，它以极其简洁的语言讲述了八多八少的养生原则。第一条讲少饮酒，第二条讲多吃蔬菜，这是古代养生学一贯主张的饮食原则。第三条讲少开口，意思是多言伤气，且易祸从口出，招惹是非。多闭目是讲“闭目养神”可使心神免受侵扰，有利于健康。第四条讲多梳头，这是因为人的头部经络密布，用梳齿摩擦头皮，不仅有益于头发的保养，还可以通络醒脑，顺经助思；讲少洗浴是因为古代浴室简陋，缺乏必要的保暖设施，冷天洗浴容易受寒。如今洗浴条件已可以保证不会轻易受寒，这一条可忽视不拘，因为多洗浴对促进肌肤与身体健康有利。第五条“少群居，多独宿”有两重含义，一是指群居时多人同室呼吸，空气混浊，易于疾病传染。二是指“夫妇同房”，古人认为，夫妻同衾，难免煽起欲火，导致性生活无节制，损伤身体。第六条中的“多收书”是指多读书，这样可以明白事理、促进思维；“少积玉”是指不要贪聚财物，防止骄奢淫逸对身心的危害。第七条“多忍辱”是古人倡导的修身养性原则，意思是受辱时要有宽宏的肚量，不要因为激愤而丧失理智，做出不冷静的事情，招致祸端，伤害身体。“少取名”是指名高易遭忌和丧失自我，不如不求闻达，安命保身。第八条“多行善”是佛家与道家的一贯宗旨，其意义在于我与人为善，人亦与我友好，从而造成有利于养生的和谐人际环境。“少干禄”就是远离官场，这是道家“无为”主张的具体化，道家认为官场复杂，仕途险恶，容易使人身心俱疲，损害健康。末句 “便宜勿再往，好事不如没” 说的是养生的要点是清心寡欲，只有这样才能不受物欲诱导，不做出伤身伤心的事情。
口中言少，心中事少；
腹里食少，自然睡少；
依此四少，神仙可了。
这首《四少歌》为唐代著名医学家孙思邈所作，流传很广，成为历代养生学家的座右铭。头两句，是指少说话可以防止祸从口出，少想事可以涵养精力。第三句是指吃饭要有节制，不要过量，吃得太饱反而对健康有害。这一点对老年人尤其重要。人上了年纪，胃肠的消化功能必然有所减弱，因此，为了顺应自然规律以尽天年，饮食清淡并适当少食，是非常必要的。第四句说的是睡眠未必需要很长时间，但要睡好，即要保证睡眼的质量。如果能做到“四少”，便是遵循了养生的自然规律，可以像“神仙”一样自在生活了。
无事以当贵，
早寝以当富。
安步以当车，
晚食以当肉。
这首四味药歌诀与宋代著名文学家苏东坡有关。《东坡志林》卷一记载：有一次，一位好友向苏东坡请教养生之术，求他给开一个药方，苏东坡说：“吾闻战国中有一方，吾服之有效，故以奉传。其药四味而已。”于是就提笔写下来，好友看后，连连称是。这四味药确非寻常药物可比，第一味药中的“无事”是指不要总去考虑权力利益，这样就不会费心劳神，得到了精神之“贵”。第二味药中的“早寝”是指人过中年不宜熬夜，晚饭后早入梦乡，安享酣睡之乐，是可以抵得上家财万贯的健康之“富”。第三味药是指散步健身，步行可使血脉通畅，心气和平，有利于消化系统和神经系统，比坐驷马高车更有益于健康。第四味药中的“晚食”是指到了真有饿感的时候再进食，未饥而食于养生不利。苏东坡对这一条作了说明：“夫已饥而食，蔬食有过于八珍，既饱之余，虽刍豢满前，唯恐其不持去也”。也就是说，饿感强烈时再进食，虽是粗食淡饭，也美香如肉。这样，可以少食肉类，饮食清淡，保持身体健康。
人或生来气血弱，
不会快活疾病作。
病一作，心要乐，
心一乐，病都却。
心病或将心药医，
心不快活空服药。
且来唱我《快活歌》，
便是长生不老药。
这是清代养生家石天基所作的《快活歌》。此歌提倡人们要保持情绪乐观，快乐生活，这是健康长寿的根本。人的心理和精神状态能对人的机体产生巨大影响。思虑过度容易加速衰老，忧伤抱恨容易招来病魔。
笑一笑，少一少；
恼一恼，老一老；
斗一斗，瘦一瘦；
让一让，胖一胖；
这是明代文学家、藏书家胡文焕所作《类修要诀》中的一首风趣养生歌，歌中有八个“一”字，所以被称为“八个一”歌。它的第一句讲常笑可使人年轻，与现在人们说的“笑一笑，十年少”意思相同。第二句讲苦恼可使人衰老。第三、四句中的瘦、胖具有象征意义。“瘦”象征疾病、困境，“胖”象征健康、顺境。斗则使人心胸狭窄，忧愤郁闷，易生疾病；让则使人襟怀开阔，气舒神爽，身心康健。
惜气存精更养神，
少思寡欲勿劳心。
食惟半饱无兼味，
酒止三分莫过频。
每把戏言多取笑，
常含乐意莫生嗔。
炎凉变诈都休问，
任我逍遥过百春。
这是明代医学家龚廷贤所作的一首摄养诗，因其通俗易懂，朗朗上口，被作为歌诀广泛传咏。它几乎包含了前面5首歌诀的所有涵义，是古人养生歌诀中的巅峰之作。
