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嘉庆三年（1798年），叶氏文昭公选址大山下建起了一座占地13824平方米的宏大民居，因其号崇林，故围屋取名为“崇林世居”。最初的崇林世居建有祠堂、围墙、角楼等，还有一个池塘。至清光绪三十三年（1897年），其后裔又在后围兴建望楼。至此，一座完整、气势恢宏的民居屹立在大山下。据专家考证，这座具有200多年历史的民居较完整，代表了客家民居的特色。崇林世居依山而建，前低后高，共由五大部分组成：第一部分为池塘，面积约9亩，半月形；第二部分为禾场，面积1536平方米；第三部分为首围；第四部分为以祠堂为中心的保斗部分；第五部分为有望楼的后围。三、四、五部分是围屋的主体。正面开3个大门，门框均是花岗岩石。四周围墙高9米，部分为灰沙墙，上部为砖砌墙，厚80厘米，围墙内上部设有“走马道”连接四个角楼以作防御、联络之用。角楼与“走马道”均设有射击孔。在当时，这种高墙围屋的防御能力是很强的，这也是客家人长期聚族而居，防范外人欺侮、侵犯所形成的一种特殊的居住形式。内围屋呈方形，由3层回型建筑群和一座3进式祠堂组合而成，最外围中间部分有一座高15米重檐歇山式的3层望楼，站在楼顶可眺望整座围层。除了祠堂、门楼、角楼外，围屋由众多的生活单元组成，内有住房262间，9厅18井，其规模之大，气势之宏伟，令人叹为观止。围屋建筑采用了大量的传统技术，使用了大量的工艺品，使民居显得古朴、典雅。传统技艺有石刻、石雕、木刻、木雕、灰塑、瓷嵌、砖雕壁画等。这些工艺品不但技艺精湛，而且富有内涵，匠心独运。就其内容而言，有的寓意富贵吉祥，有的宣扬封建礼教，有的是纯工艺美术。 祠堂前的牌楼采用了大量的瓷嵌技艺，无论是鳖鱼、书卷、葫芦，还是金鸡、凤凰，都是其寓意。据族人介绍，文昭公到过潮汕一带，非常喜欢该处的瓷嵌技艺，特地从佛山采购了上等彩瓷，打碎用以镶嵌灰塑图案。牌楼上的图案虽经200多年历史，有的已剥落，但从尚存的图案中仍可依稀看到当年的辉煌。 围内的工艺品还很多，如款式各异的石础、门墩，简练古朴的木雕几何纹饰槛窗，喜鹊卷草形的斗拱，各式山水壁画及图饰，构图明快的砖雕窗等。 崇林世居建成，叶氏家族乐居其中，兴教化、重德行，耕读传家，人才辈出。200年来曾出有举人、秀才十余人。镇隆当地称此族人：先生多过金罂、秀才多过棺材。 围屋的墙壁上忠实地记录着历史，“文革”时的标语仍然墨迹斑驳。但檐角蔓生的荒草，告诉世人这里实已久疏人烟。 |
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