尊左？尊右？

尊左？尊右？

尊左？尊右？

 

    古人外出乘车，车上座次也有尊卑之分的。“乘车之法，尊者居左，御者居中，又有一人处车之右，以备倾侧。”(颜师古《汉书注》)如《史记·魏公子列传》中：“公子于是乃置酒大会宾客。坐定，公子从车骑，虚左，自迎夷门侯生。”虚左，就是空出左边尊位，以示尊敬。成语“虚左以待”即缘此而生。

 

    兵车则不同。一般兵车是御者居中，左右两侧各有手执兵器的甲士一人，居中的御者为统领。

 

    主帅或国君的战车，则是主帅或国君居中亲自掌旗鼓指挥，御者在左，另有一个侍卫在右卫护，也叫车右。可见，兵车之上，中间的座次是尊位，如《崤之战》中“遂发命，遽兴姜戎。子墨衰绖，梁弘御戎，莱驹为右”。

 

中国古代各代情况不一，考核史籍，情况如下：
夏商周，朝官尊左；燕饮、凶事、兵事尊右。
战国时朝官尊左；军中尊右。
秦尊左。汉代尊右。
六朝朝官尊，燕饮尊右。
唐宋明清尊左，元代尊右。
一般在喜庆活动中，以左为贵，在凶伤吊唁中，以右为尊。
《逸周书.武顺》：“天道尚左，日月西移。”
《左传.桓公八年》：“楚人上左。”
《史记.陈丞相世家》：“乃以绛侯勃为右丞相，位次每。平徙为左丞相，位次第二。”
《汉书.周昌传》： “左迁”颜师古注：“是时尊右而卑左，故谓贬秩位为左迁。”
宋，戴埴《鼠璞》：“汉以右为尊。谓贬秩为左迁，仕诸侯为左官，居高位为右职。”
又，唐李白有《闻王昌龄左迁龙标遥有此寄》诗。按，唐代字位应以左为尊，此题中“左迁”指贬谪，乃用汉代习惯语，是以右为尊。
清，钱大昕《十驾斋养成新录.左右》：“科场：蒙古、色目人称右榜；汉人、南人称左榜。亦右为上也。”
综上，至少在清末民初时中国人仍是尊左的，后来的尊右应该是受了西洋文化影响。

不过这里虚左以待确实应该按先秦乘车礼仪来说，日常乘车（非战争时期的战车）礼仪依然是尊左。

至于为什么汉代特殊一些尊右，应该是因为先秦楚国尊右。但是汉代出现的“左迁”一词，却影响了后世千多年，成为贬职的代名词。