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有这么一个黑人国家，它是非洲唯一从未被西方殖民的国家，它的建国者是从美国自由黑人运来的，完全拷贝美国制度，国旗也是山寨美国的星条旗，首都蒙罗维亚（Monrovia）以美国第五任总统门罗（James Monroe）的名字命名，国家的名字也取自 “自由”（liberty）和“解放”（liberated），它的国训是“爱与自由带我们来到这里”。但一百年过去了，这个国家几乎无药可救。谁运来的？运来干嘛？为什么没有像美国一样成功？ 这要从美国建国说起。美国建国以前，就形成了泾渭分明的南方蓄奴州和北方自由州，但为了反抗英国殖民统治，双方克服重重困难，摒弃分歧，最终建立了美利坚合众国。但建国以后，南北矛盾并没有解决，反而随着西部扩张愈演愈烈。北方坚决反对南方蓄奴，认为这不符合美国的建国精神，主张解放黑奴。南方蓄奴州通过法律支持蓄奴，不承认黑人的自由权利，认为黑人是自己的资产，而且自己还花了很高的价格购买的。不但不废奴，反而只要一个自由州加入联邦，就必须一个蓄奴州加入美国，保持南北在联邦的均势。南北矛盾无法协调，最终导致了南北战争。然而在这之前，很多人试图解决南北矛盾，其中设想之一就是把已经解放的自由黑人送回非洲。 无法想象的是，华盛顿、杰弗逊等美国早期领导人也都是蓄奴者，但他们也一直在支持一些宗教慈善家、社会人士和国会议员去努力解决黑奴问题。他们认为，与其让黑人在美国受歧视，还不如将他们送去一个“不会被歧视的地方”，既可以让白人和黑人各得其所，又能让这些“被文明熏陶过的黑人”，去感化“未被文明熏陶过的人”，一举两得，而最理想的所在，莫过于黑奴昔日的家园——非洲了。 有一位远洋船东叫保罗·库非，他将这一想法付诸行动。1816年，他自己出钱，带领38名自愿前往的自由黑人组成“库非自由船队”启航非洲。但这次试验失败了，而库非本人也染上瘟疫，于次年毙命。但他为黑人建立“非洲家园”的梦想和启蒙行为却被广泛接受，这种移民方式也为美国殖民协会勾勒了路线图。 1816年12月28日，美国殖民协会成立（殖民一词本身并非贬义）。前总统华盛顿的侄子，大法官布绍尔·华盛顿（Bushrod Washington ）被推举为首任会长。殖民协会主张“奴役有止境”，黑奴的最终解放是不可避免的，但“黑人应该获得黑人的自由”，而不应跟美国白人混杂在一起。因此，把他们送回非洲是最好的选择。
1820年1月，在美国殖民协会的支持下，白人牧师培根率领88名自由黑人踏上了远赴非洲定居的路程，并到达了谷物海岸利比里亚。但3名白人和22名黑人在3周内被黄热病夺去生命，不得已退回塞拉利昂弗里敦。1821年美国中将斯托克顿（Robert Stockton）实现了“黑人家园”的第一步，他护航第二艘“自由帆船”鹦鹉螺号，载着264名自由黑人抵达弗里敦，和第一批余众汇合，并再下谷物海岸。用软硬兼施的方式从当地土邦主皮特那里租借到一个荒岛，给美国黑人一个落脚地。1821年12月14日又建立了第一个自由黑人定居点，即后来的首都蒙罗维亚。随后，这些定居点逐步向内陆扩张，“以收买为主，武力为辅”。 成功的消息激励各州开始行动。宾夕法尼亚和纽约率先行动，在利比里亚建立了属于本州的“自由黑人家园”，随后，马里兰州、密西西比州和路易斯安娜州也都建立了属于本州的“自由黑人家园”。但大规模的移民涌入，导致当地土著黑人的不满，开始攻击移民黑人，发生了克莱松港事件，大批移民黑人被屠杀。 克莱松港事件让各定居地深深感受到危机：人数有限的定居者被包围在成千上万敌意土著之中，随时可能有灭顶之灾，将各定居地统一为一个整体，成为定居者的共同呼声。1847年7月26日，“利比里亚”即“自由之国”成立，国旗是星条旗的翻版。独立后的10多年里，美国各州仍陆续送来自由黑奴，但数量急遽下降，因为更激进的黑奴解放运动在美国本土已风起云涌，原本支持美国殖民协会的一些政治家，如林肯，也迅速转变立场。1861年4月，南北战争爆发，次年9月22日，林肯总统颁布《解放黑奴宣言》，黑奴在全美范围内获得了理论上的公民权力，殖民协会的移民计划，至此已完全不合时宜，大规模、有组织的移民利比里亚就此无疾而终。在此期间，共移民自由黑人1.3万多人，占利比里亚总人口2.5%，在随后的一百多年里，他们也一直控制这个这个国家的政权。可悲的是，这样一个完全山寨美国的“自由之国”（总统制，三权分立，国会有参众两院，总统和议员由直接选举产生）却是一个失败的国家。 1980年，占总人口95%以上的土著利比里亚人通过军事政变第一次掌权，随即对前政府展开血腥报复。不久，又接连发生军事政变，经济崩溃，社会倒退，民主被摧残，无数人被屠杀，造成了大规模的人道主义灾难。美式的竞争政治，在利比里亚演变成了暴力对抗政治，它终究未能实现美国在非洲建立一个民主国家的理想。橘生淮南则为橘，橘生淮北则为枳，这是一个典型的失败的民主国家，也是值得我们思考的。 |
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