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每次走过这片葱茏的艾草地，我都会停下脚步，深深地吸一口气。苍翠的艾叶，郁郁葱葱，散发着淡淡清香，沁人心脾…… 这片艾草地，是父亲开垦的处女地。记得那时候我只有八岁，我们就从一个十八九人的大家庭分离出去，组成一个只有六人的小家庭。父母、弟弟、我，以及两位妹妹。 本来我们有一块很好的宅基地。可是，身为长兄的父亲，把最好的那块地基留给了三叔和四叔，我们家则是在一个没有院墙、门前有个大坑的地方。每逢下雨，雨水便从四面八方涌来，聚集到这个坑里，顿时门前就一片汪洋…… 母亲最害怕雨天，她怕我们姊妹几个会不小心掉下水去。只要一下雨，我们就会被锁在家中，但我们从不安分，总是从破窗爬出，跑到水坑边，用泥巴将自己装扮成“土匪”或是“泥娃娃”的模样，再将我们用泥捏的各种小动物摆在家里，把家里弄得杂乱不堪。为此，也不知挨了多少顿揍，而我们始终都是玩心不改…… 父亲有个想法，把这大坑修建成一个菜园。 于是，每当夜色降临，月光慢慢地走下山坡时，父亲便开始规划他的“宏伟蓝图”，策划他的“伟大工程”，因为他白天要去生产队上班。 首先准备材料就是石头。每天下班，父亲就推着手推车，四处捡石头，没多久，大小不等的石头便堆积如山。待石头准备妥当，便只缺水泥了。那时候水泥还是紧缺物资，外加当时经济比较困窘，父亲就用黏性比较好的红土代替水泥做浆。 材料准备完毕，父亲的“工程”正式开工。 每天晚饭后，别人都在乘凉，只有父亲满身泥土扑在他的“建筑工地”上。我们姐妹也就帮父亲做做小工，抱小石头块，铲铲土。但不是磕着手指头，就是压到脚趾头，总是帮倒忙。 就这样，父亲从暮春到晚秋，不论月圆月缺，云卷云舒，都执着地坚持着。终于在初冬一个月黑风高的夜晚，父亲的“工程”彻底竣工！ 第二年春天，父亲种下一园子油菜。 油菜籽发芽了，小小的幼苗郁郁葱葱，像一块绿色的地毯，铺满整个菜园。可就当别人家的油菜花都已经凋谢，我们家的油菜苗却还趴在地上，就像被施了法术，总是定格在几厘米左右。 邻居家的老大爷经过我们家菜园，看到满地的小不点，跟父亲说是地里碱性太大，必须得换山上表层的白土，阳气足，长势才好。 于是，父亲的“二期工程”又开始了。 “二期工程”虽没有什么技术含量，却都是苦力。父亲要从附近的山上将土一车一车的运到菜园里，母亲操着农具一下一下将土扒开。 陡峭的山坡，空车上去倒不难，下坡时惯性作用催促着父亲跟随车子飞奔而下，一晚上下来父亲就会筋疲力尽。 第二天晚上，明月如昼，我和妹妹就跟随父亲，上山跟在车子后面帮忙推车，下坡时我们用绳子拽着车子，以此来减慢车速。 那一夜，我们“工作”得很迟，不知不觉月亮已悄悄滑向西山，父亲的“二期工程”也彻底完工。而我和妹妹累得一觉睡到第二天中午。 又是一年春天，父亲又在园子里种上了油菜。这一年油菜花绽放着金色光芒，蝴蝶翩跹飞舞，蜜蜂浅唱轻吟，一派春意盎然的景象。 自从门外有了这处风景，我们每到吃晚饭时，就都端着饭碗，坐在花香四溢的菜园里，追着蝴蝶跑来跑去也不管饭汤洒了一身，直到饭凉了，才匆匆忙忙扒进嘴里。 又一年过去了，父亲种了一园子土豆。那年雨水比较充足，再加上邻居家羊圈里的无机肥，父亲园子里的土豆，比别人地里的产量要高得多。一片小小的菜园，就收获了1000多斤土豆。 后来母亲在姨娘家移植几株艾草。青翠欲滴的艾草，即可做菜，也可入药。 艾草蔓延得很快，几年时间，园子里便成了艾草的世界。 每年春天，田野里还是寥寥绿色，我们家的园子里已经是一片盎然绿色；清风吹拂，散发着艾叶浓浓的香气。 不知什么时候，风吹来一粒种子，一棵榆树在园子中央茁壮成长。每到夏天，榆树张开着臂膀，像一把绿色的大伞，为它脚下的艾草撑起一片阴凉。 喜鹊喜欢高高的站在枝头，伸长脖子，唱一曲欢悦的曲子，给园子增添一份别样情趣。 生活在不断地改变，园子里的艾草，遵循着自然规律，从春天的绿意盎然到秋天的金光灿烂；从夏天葱茏到冬天苍凉，经历了沧桑，却还是一如既往蔓延生长，不断扩展占地面积。 后来，我们的老屋变成别人的故居，那片菜园也失去了以往苍翠。杂草占据整个菜园，几株稀疏的艾草被杂草挤兑的东倒西歪，艾叶失去了光泽，像缺乏营养的孩子，萎靡不振。那一棵榆树孤零零地立在那，像在守候这片菜园，等待有朝一日，会回到那郁郁葱葱充满生机的时刻…… 我每次路过，都会在菜园边站上一阵，因为这里留下过父亲勤劳的身影，留下过我童年幸福的笑声…… |
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