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卫金桂：皇帝有儿子，国家就完戏 养子制度是罗马帝国非常突出的现象，其中很多皇帝因无子才收养，回观罗马帝国的养子制度，它在帝国生存和发展过程中的积极作用非常明显。 养子制度可以保证政治局势稳定和国家统一。 没有成熟制度和体制保障的民主政权必然解体或持续动荡，古希腊是显例，罗马共和国后期和帝国时期一段时间的武人政治同样证明了这一点。因此，执政法统和道统显得非常重要。现代西方民主国家元首通过选举产生，但在罗马帝国那样的环境下，这套体制无法凑效。因为帝国的法律、政策、约束机制尚处于形成过程;政局动荡和元老们的集体意外情况不时发生。比如凯撒死后的动荡中，成批元老死于非命；还比如尼禄统治后期，成群的元老、议员、卫队成员死于屠刀之下。可见，政体基础本不稳固，如果继位程序混乱，血雨腥风将更加一层。 养子制度是当时最佳的继承人选拔方式。 在罗马帝国那样靠武力扩张和维持的时代，皇帝必须是强势且敬业；既能带兵打仗又能致力于公共事业的人。在选举制度尚未成熟、国家动荡不安的情况下，皇帝的敬业精神与能力及接班人指定方式才是国运走向的关键。这样的才俊依靠血缘关系就能产生的概率极低。而养子们天赋极高，又能接受皇帝对他们的超常栽培，必然出人头地。可见，皇帝从芸芸众生中选拔优秀人才收养和培养为接班人，是当时最有效最科学的办法。但这样做的前提是皇帝没有儿子。优秀的养子既能担负大任，又能保证交班的合法性。 养子制度确实选拔出了优秀人才。 考察罗马帝国养子皇帝及帝国的历史发现，虽然老皇帝有个别上当受骗或看走眼的，比如被尼禄母亲拉下水的克劳狄乌斯收养的尼禄后期就比较荒唐，但绝大多数养子不负老皇帝希望，如屋大维、图拉真、哈德良、安敦尼.庇护、马可.奥勒留。尤其从涅尔瓦开始到奥勒留的四名贤帝，都是先帝养子，他们使罗马得到了近一百年的和平与安定，政治清明，经济发展，社会繁荣，人民富裕，被称为帝国的黄金时代。五贤帝的品行和建树令人佩服不止。近代英国杰出的历史学家，影响深远的史学名著《罗马帝国衰亡史》一书的作者吉本说：“假如请人指出，在历史上究竟哪段时间人类最快乐最幸福？他会毫不犹豫地说，从涅尔瓦就位到奥勒留死亡这段时间，当政时期的政府都是以人民为宗旨。”五贤帝个个都有精彩之处。比如图拉真在法学上颇有建树，《查士丁尼法典》中“宁可宽恕罪人而不错罚无辜”的原则来源于他，图拉真还给罗马新生儿发补贴，这笔钱父母可以抚养一名孩子，孩子还可以另外领到粮食。这一政策被后来的皇帝继承与推广，并增加额度；哈德良的才气和情怀极其有名。音乐、美术、舞蹈等可谓样样精通，著作涉及很多学科。他的勤政谦卑更是难有望其项背者。比如有女人去向他请愿，他说了句现在没空。女人说没空就辞职，哈德良赶紧听取他的申诉。他济贫救残，游历各地，所到之处搞公共设施建设。安敦尼.庇护将大量私产捐入国库，免除人民捐税，购买日用品给贫困人民；他还实行收支公开，奖励教育，为平困儿童资助学费。奥勒留儿时有17名老师培养他，其中4个教文法，4个教修辞，一个教法律，8个教哲学，无怪乎他能在戎马倥偬中留下《沉思录》那样的美篇，除了对基督徒的残酷，对罗马人有很高的人文情怀。他用大量公款救济公众，还设立贫民埋葬基金。他以衰弱之躯忠实履行作为皇帝的义务，带兵打仗，被罗马人视为救星。 皇帝有不成器的儿子带来的糟糕后果，最明显的就是罗马五贤帝之末的哲学家皇帝奥勒留不得不传位于儿子康茂德。作为皇位的合法继承人，奥勒留抱着对国家负责、当然也应该有对亲儿子疼爱的因素努力培养他，期望儿子成才，配得上皇帝之位报效国家。康茂德5岁时便列名为凯撒，16岁受封为统帅，17岁得到与父亲相同的称号奥古斯都，父子共治帝国。奥勒留为他招聘名师，带着他一起参与日耳曼战争以增加他在军中的威望。如果奥勒留将帝位传给别人，必然引起厮杀。康茂德继位虽然顺利，无奈他天生不成器，对执政工作倦怠，并且时时怀疑上层阶级对他发动阴谋暗杀，将政务委托近卫军长官，自己耽溺在狩猎角斗，最后被情妇玛琪亚和近卫军长官莱图斯勒死在浴场，导致群雄混战，帝国分裂指日可待。如果奥勒留没有儿子，他就可以选择养子的方式将帝位传给他，或许罗马帝国的历史又是另一种景观。不过，到了东罗马帝国那里，皇位的继承关系重回混乱，皇帝虽然权重，但一系高度专权的情况并不突出。 皇权体制被泛泛否定有点潦草，只有按血缘关系的继承制度才必然会出现傻呆无能儿继位、或根本对政务没有兴趣的人执政的情况，这是东方专制主义尤其深厚的原因之一。 请关注卫金桂个人公众号知识兔（wjggzh），感谢默默打赏、转发、点赞的您！
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