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吹牛或者吹牛皮，是在中国流行很广的一句俗话，一般情况下用来指称那些既没有什么知识，又没有什么实际能力，只会靠说大话、空话骗取他人好感的人或行为。 那么为什么把那些说大话和空话的人和事叫作“吹牛”而不叫“吹马”、“吹虎”、“吹大象”呢？老虎和大象吹起来不是更难吗？事情原来是这样的，这句俗语与黄河有很大关系。古时候，黄河上游一带水深流急，人们渡河十分困难而且危险。用竹筏和木筏渡河，因其用料的质地的关系，抗冲击和撞击能力不理想，不能确保安全。为了能够安全渡河，一些聪明的人想出了一个办法，就是用羊皮或牛皮缝制充气皮筏。这种筏子不仅体轻、灵活，而且因为牛皮质地坚韧，耐磨耐冲击，实在是渡河的最佳工具。 古代没有打气筒，要想将羊皮袋灌饱气，就只能靠嘴吹了。而牛皮袋由于体积太大，想用嘴直接吹起来难度超大。但是牛皮筏子需要充气，而那时又没有打气筒之类的工具，全靠人工用嘴吹气。由于牛皮厚而坚韧，一般人难以胜任这一工作，因此吹牛皮筏子成了衡量一个人能力大小的标志。谁要说自己有本事，人们就会要他到沙滩上“去吹牛皮筏子看看”。于是“吹牛皮”就成了人们的口头语。久而久之，人们把它引申开来，称那些说大话和空话的行为作“吹牛皮”。 |
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