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去年中秋，我们展示了御花园的角落里，不引人注意的明代石雕花盆上生动有趣的浮雕小兔。今天，就让我们先睹为快，来探访武英殿东侧将于国庆节前开放的元代遗存断虹桥上形态各异的小狮子吧。 参观完武英殿正在举行的历代书画展，沿金水河向东北迤逦而行，便可见一座白色的石桥横跨河上，这便是断虹桥。 断虹桥位于武英殿院落以东，是宫中少有的元代建筑遗存。据说明代在元代大内基础上修建紫禁城时，中轴线东移，原有的三座金水桥基于降低等级等因素的考虑拆二留一，故名断虹桥。 而内金水河在流入太和门广场之前，恰恰是沿武英殿院墙东南角蜿蜒北折继而转向东南，划出的一道弧线恰似彩虹，横跨其上的这座汉白玉石桥不正是在“断”虹么？ 断虹桥以望柱上雕刻精美的石狮著称。它们造型各异，顾盼生姿。有得侵蚀严重，但依然形象生动，有的保存如新，刻画细微。有的独立莲台，若有所思，有的照料幼狮，爱意满满。
断虹桥上形态各异的柱头石狮 其中一尊身体直立，前肢一扶头部、一置腹部，尤为独特。围绕着它还有不少故事流传。
在口口相传的过程中，石狮却被讹传为石猴。这些故事也大多附会而来，神怪色彩浓郁，但却有一个相对真实： 清代道光皇帝对皇长子奕纬着意培养，但厚望之下的奕纬却心生叛逆，对管束严格的老师出言不逊，以至于被盛怒之下的父皇踢伤而不幸夭亡。
沉浸在悲痛之中的道光皇帝过断虹桥时恰好望见这尊石狮，不禁想起皇长子受伤后痛苦不堪的样子。从人为免其伤心，于是用布遮盖……
稗官野史中的只言片语难以还原历史现场，但根据正史中的记载，奕纬的确只活了23岁，死后赐谥“隐志”。这样的一个谥号，是不是也饱含着道光皇帝悔恨交织的丧子之痛呢？ 不知真假的传说，或许只为增添游兴。面对这座桥，当然还有更多的美好细节，值得品味，比如栏板上顾盼生姿的游龙，以及作为衬底却各不相同的四季花卉。国庆节前夕，这里就将对观众开放。敬请期待吧！
断虹桥栏板上的游龙与四季花卉
秋葵开放的时节，也可以去探访桥栏板上的浮雕秋葵
断虹桥，每个局部都值得细看
近期，紫禁城从慈宁宫南边的冰库到武英殿东侧断虹桥的区域就要开放了。新区域和新路线的开放，不论能否实现中轴线人流的分流，都会为参观者提供了更多探访紫禁城未知空间的机会，值得赞赏。 当然，客流的引入，草木的人工绿化，会打破这些区域多年来的宁静和平衡，使生活其间的禽鸟小兽深受影响，也使故宫黍离的味道一点点被公园式的装点所取代。 其实，对于参观者而言，充分利用已开放区域，恐怕远比开放面积在数字上的不断增加更有意义。让我们在期待明年即将纷至沓来得的新展馆和新展览同时，也更珍视以种种牺牲为代价换来的新区域开放吧。
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