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关于李慈铭藏书的记载极多，仅他自己的文章里就有多处提及，曾自云：“予性喜书，幼即私购之，乃苦家贫。生平无他嗜好，出入起居，无非皇皇于书，一饮一食，亦非此不乐。有一必读之书未置者，即若为深耻之事，往往形之梦寐。”又有：“自昨夕而今晨，整比书籍，甚费心力。以案头之书，必取其最要者以待相次而读，而书有常资考索者，尤宜置于群籍之前。斋中无书架，仅纵横置两案。故或箧或阁，或床或几，或近或远，或高或下，皆极费匠心。”59岁那年除夕，他为书房所书春联是“藏书粗足五千卷，开岁便称六十翁”，但是以《越缦堂读书记》来看，他的藏书当然远远不止五千卷。
咸丰九年，李慈铭来到了北京，因为那时他考试的不得意，促使他想通过捐资来得到一官半职，但是在活动过程中，他被人欺骗，带来的钱全部被骗走了，于是他的母亲变卖田产，筹资帮他遂愿，为此使富裕的家庭也衰落了下来。这个经历让李慈铭在京城的生活变得十分节俭，甚至到了冬天，他都没钱买煤取暖，就在深夜里读他买来的古书，以此熬过寒夜。吴振芝通过《越缦堂日记》统计了李慈铭在京的开销情况，竟然发现他每月最大的开销就是买书，即此可见，李慈铭的的确确是一位爱书之人。 李慈铭藏书处，除了最著名的越缦堂之外，还有困学楼、壮改斋、苟学楼、白华绛跗阁、湖塘林馆、知服堂、味水楼、桃花圣解庵等等，这些堂号看上去诗情画意，实际上却并不那么舒适。在日记中，李慈铭经常出现“地潮”、“地作潮”以及“地潮甚，不堪读书”等字句，说明他所住的地方湿气极大，对于古书的保存极为不利。不过李慈铭是学者型的藏书家，斋中所藏多为治学而备，应该没有什么宋元旧椠，这样想来，也略约可以接受了。
我知道的李慈铭故居有两个，一个在北京的米市胡同北部与保安寺街口一带，当时的藏书室名叫环翠舫，如今这里已大半拆除，我专程前往拍照那天，看见环翠舫旧址附近仅余一个院落，墙上写着几个比卡车轮子还要大的“拆”字。另一个在绍兴老家的黄花弄，李慈铭同治七年四月初九的日记中记载：“夜偕姬人，自西郭移居锦鳞桥下黄花弄。小舟一灯，破箧数卷。主人之面，瘦如削瓜。侍姬之鬟，乱于历稞，倚身一襆，入霉欲斑。传家片毡，与蠹俱丛。”但是“锦鳞桥下黄花弄”究竟在什么地方，没有人能够告诉我。 2013年元旦过后，我的寻访之旅来到绍兴，越缦堂当然是希望找到的地方，其实黄花弄的故居是否就是越缦堂所在，我也不清楚，不过古人的堂号未必都有实指，还有些藏书家各地的书房全用一个堂号，所以我觉得凡是李慈铭曾经藏过书的地方，都可以称之为越缦堂，何况李慈铭还曾在答友人诗中写到黄花弄故居，称其“陋巷打头一间屋，乱书堆床雨淋漉”，如此说来，将黄花弄故居亦称为越缦堂，应该也错不到哪里去。
但是我并没有抱很大的希望能找到越缦堂，因为许多资料都称，李慈铭故居早已毁至无处可寻。来到绍兴，我特意入住了绍兴饭店，因为这个饭店是在张岱的故居快园旧址上改建而成，张岱的许多文章都脍炙人口，最著名也最为人所乐道的就是那句“人无癖不可与交，以其无深情也；人无疵不可与交，以其无真气也”。张岱同时也是藏书家，曾记家有三世积书三万余卷，而他自己从垂髫即始聚书，积四十年，不下三万卷。 那几天我白天四处寻访藏书家遗迹，晚上回到张岱藏书旧址，记录日间所见所闻，我在绍兴的这三天，正赶上那几日大雪压城，奇寒无比，这种奇寒虽然给我的出行带来了许多的不便，但我还是能苦中取乐的找到欢快的理由。寒斋所藏稿抄校本中，时时得见藏书家跋语，最后一语多有“呵冻记”字样，遂自我暗示，那些前贤们在古书上写下跋语时，也是这样的奇寒天气，能与这些前贤们“环球同此凉热”，这也是他人所不能理解的快乐。
盘桓到最后一天，访完祁彪佳墓，回到饭店略事休息即往前台退房，准备离开绍兴。在等待前台办手续时，我隔着酒店大堂的玻璃，看见外面有小石桥一座，桥上有“渡世津梁”四字，心里想着毕竟是张岱住过的地方，且不管真真假假，新新旧旧，到底还是有些微古意。 办完手续后，我背着背包，提着一大袋资料离开绍兴饭店，准备前往火车站，天气已经变成了半雨半雪，空气中弥漫着一种湿润的空濛，绍兴饭店的正门前一段路颇为僻静，出租车与行人都不见踪影，我在这湿漉漉的空气中往外走着，心里仍然惦记着张岱，走出几步后，又忍不住回头想再看一眼快园旧址，就在这一回头见，我忽然看见旁边小弄的墙壁上清清楚楚贴着“黄花弄”的标牌。
难道这里就是越缦堂曾经所在的黄花弄？!我顿时间变得兴奋起来，脑子里迅速的调动出关于黄花弄与越缦堂的资料，越想越觉得肯定，几日的进进出出，我已经对这里大概熟悉，知道穿过这小弄前面有一条小河，河上有一座小桥，难道那就是锦鳞桥吗？如果是，这也来得太容易了，我觉得不大可能，但我仍然穿过黄花弄，又去看了一下那座小桥。
黄花弄极窄且短，瞬间就走完了，这条小弄仅是几排房屋中间空出来的过道而已，其尽头有一个小院，里面看样子像是刚刚拆迁出来的空地，临时充当着停车场，停车场的地上仍然保存着原有的青石条，院中有一棵老树被保留下来，下面围着一个简单的花坛。
被拆成平地的范围约有两亩地大小，最里面还剩有一进院落，被水泥墙围了起来，从外观的样式及破烂程度看，很像是清末建筑。我觉得这里极有可能就是李慈铭故居曾经的旧址，即便不是，也相距不远了。
而当年的李慈铭一定曾在这棵老树下面乘过凉，当然，这个雨雪天气，他也不会站在这棵大树之下。我围着这棵老树拍照，看车者走过来制止我，我严肃地告诉他自己是来考察的，他品味了一下“考察”二字，可能觉得这样说话的人多少应该有点儿来头，于是他没再吭声，转身回房间去了。
从停车场出来，前行不到5米，就是一条小河，跨河而过的是一条古老的石板桥，从制式和结构看，应该也是当年旧物，护栏只剩下了一部分。我想到资料上称“锦鳞桥下黄花弄”，试图在这条小桥上找到与之相关的蛛丝马迹，很可惜没有找到任何痕迹，可是我仍然不愿意离开。
一个人在小桥上踱来踱去，积雪越来越厚，两旁的植物都变得银装素裹，虽然不敢肯定这里就是李慈铭日日踏过的小桥，但黄花弄一定是这条小巷了，当年的李慈铭应该就是这里的某一处房屋中月旦文坛，以“先生秉生于冬，冬气寒，故性冷”来解释自己的言行。
独自踯躅间，一位路人从黄花巷中出来，也上了这条小桥，极少留影的我赶紧请求他为我拍照留念，大雪小石桥，这样的天气与李慈铭、张岱擦肩而过，怎能不留下印记，今日敷此小文，看见照片中的自己，肩扛手提，风尘仆仆，但是脸上写着的，全是满足。
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