有一年,郑板桥到山东莱洲云峰山观看郑公碑,晚间借宿于山下一老者家,老者自称是"荒村野臾"糊涂之人,郑观其言谈举止高雅不凡,与他交谈得十分投契。
从此,郑板桥回乡已画竹为生,度过了他贫寒而很有气节的一生。他一生只画兰、竹、石。他认为兰四时不谢,竹百节长青,石万古不败。这正好与他倔强不驯的性格相合。他的画一般只有几竿竹、一块石、几笔兰,构图很简单,但构思布局却十分巧妙,以墨的浓淡衬出立体感。竹叶兰叶都是一笔勾成,虽只有黑色一种,但能让人感到兰竹的勃勃生气。
《兰亭序》是否为王羲之所书,历来也有很多争议,清末和六十年代都曾引发过相当激烈的大公论。而如古素朴收藏的《兰亭序》唐·冯承素摹本,墨宝写在娟的具有皇家气韵的竹扇区间上的却从没被考古发现并作历史性的记载,同一竹扇的另一个面上还具有郑板桥"难得糊涂"的书法,更是闻所未闻!乃"天下第一奇扇" 也!善哉,善哉!
在清代,潍县属莱州府管辖。莱州府治所在掖县。掖县东南方向约十五里处有座山,名曰文峰山。山中有北魏人郑道昭书法石刻,俗称郑文公摩崖刻石。记载郑羲生平事迹及着述的《荥阳郑文公之碑》长达一千三百多字,为山中诸碑之冠,史称下碑。而位于山东平度县的天柱山碑刻,史称上碑。上、下碑皆为正书,刻于宣武帝永平四年(511年),结字宽博,笔力雄健,为书者所推崇。
板桥深知,为使"破格书"进而昂藏清瘦劲拔,还得不断熔铸众体,并间以兰竹笔法出之,以达潇洒出尘、起落无痕、空绝千古之境界。所以,便借政务之余,独自骑驴入山。文峰山碑刻分布甚广,板桥乘兴观赏渐入痴迷,直至落日,竟然无法出山,只得向山间一处茅屋人家借宿。
茅屋主人乃一须髯齐胸的策杖老翁,板桥环视屋内,只见壁悬书画,架放书籍。在特别显眼的地方,又有宝剑古琴,板桥不敢倨傲,便请教主人尊姓大名?主人笑称糊涂老人。出于礼节,板桥自称橄榄轩主。品茗时分,板桥又发现屋角处有一块约二尺半见方的巨砚,四角镌有水牛。在青灯映照之下,只见石色苍黑,质地细腻,温润如玉,以手摩之,索索有锋,更具呵气成水之感。
俩人开怀畅饮,酒酣耳热之际,老人便请板桥为此砚题字,板桥深知,这当是砚铭了。砚铭,历来为文人雅士所重,特别是诗言寄情之作,如:岳飞的"持坚守白,不磷不缁。"苏轼的"其色温润,其制古朴;何以致之,石渠秘阁;求宜宝之,书香是托。"金农的"一夫用力,乃芸己田,刈之获之,岁获大年,却无猛虎之吏,白昼打门横索钱。"板桥祈望老人另请高明,老人却执意初衷。推辞不过,只有从命。磨墨之际,板桥分明感觉到"糊涂老人"实乃大智若愚,大巧若拙,大清若浊……于是,便用惯写的"六分半书"题了"难得糊涂"四个大字。见尚有余隙,又补了一段跋语:聪明难,糊涂难,由聪明而转入糊涂更难。放一着,退一步,当下心安。非图后来福报也。 署名板桥道人郑燮。又钤了一方随身携带的"康熙秀才雍正举人乾隆进士"的印。板桥拱手,请糊涂老人指教,糊涂老人捋须含笑不语,稍许,便指着所余空隙说:"老夫也略有数语,以记此石,如何?"板桥连声称好。糊涂老人跋云:得美石难,得顽石难,得美石所化之顽石更难。美于中,朴于外,不炫人目,识者心知肚明也。题毕,署名糊涂老人,并钤了印,板桥细看,乃"院试第一乡试第二殿试第三"。板桥惊道:"原来真是一位老大人。" 老人重与板桥闲话,他说他曾中某科探花,先在翰林院供职,后任东南某省学政。只因为民请命,在廷奏中指责权臣,被贬为莱阳知府。为官多年,自知一人无法挽回弊政。虽不能达则兼济天下,但却可穷则独善其身,于是,辞官归里。因钟爱文峰山重重碑刻,便隐居于此,颐养天年。想不到在此能巧遇板桥,真乃三生有幸。板桥被老人的言谈和气度所打动,便掏出一方"诗绝书绝画绝"的印章赠与老人,老人转身从书架上取出一方"亦渔亦耕亦樵"的印章回赠板桥。 "难得糊涂"的思想起源于道家。板桥早年崇道,故号"板桥道人"。"致虚而得道,失道而后德。"人们今天看到的"难得糊涂"这四个大字,便是他在潍县任上所题写的,时在乾隆辛未秋九月十九日。 "难得糊涂",充分反映了板桥的人生态度。包含了自我嘲解说、抗议之声说、心安理得说及自我清醒说。诚如钱泳所云:"郑板桥尝书四字于座右,曰'难得糊涂',此极聪明人语也。余谓糊涂人难得聪明,聪明人又难得糊涂,须要于聪明中带一点糊涂,方为处世守身之道。若一味聪明,便生荆棘,必招怨尤,反不如糊涂之为妙用也。""当其去潍之日,止用驴子三头。其一板桥自乘,垫以铺陈;其一驮两书夹板,上横担阮弦一具;其一则小皂隶而娈童者,骑以前导。板桥则风帽毡衣出大堂,揖新令尹,据鞍而告之曰:'我郑燮以婪败,今日归装,若是其轻而且简。诸君子力踞清流,雅操相尚,行见上游器重,指顾莺迁。倘异日去潍之际,其无忘郑大之泊也。'言罢,跨蹇郎当以行。"
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