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在《山海经》里有许多关于神仙的记录，里面描写到一个轩辕王国，轩辕国里面的人平均寿命达到八百多岁，寿命长的可以活到一千多岁。据说在白山黑水之间，有一座不死之山，不死之山上的人都是不死之人，这就是所谓的仙山之说。 中国的神仙思想最早在战国时代就开始逐渐蔓延开来。一些方士到处游说，倡导他所谓的神仙观，而这些人常被称为仙家。中国的神仙道教宣扬：“只要修炼，灵魂和躯体就可以长生不老，永留世间。” 其实世界各地均有如中国道家一样这种宣扬思想的人，世界各地都有所称谓的神灵，犹如西方的耶稣一样，被后世所宣扬。 从秦始皇开始，始皇帝采用的是向外派数千人外出寻找仙山，寻访仙人，数年间，兴师动众的派方士徐福去寻访仙山，最后一去不返。死也没能等到仙人来为自己续命，在一次出巡途中半路毙命。到了汉朝的时候，汉武帝命方士李少君炼制神丹，以便长期服用，延年益寿。炼丹方士认为，用丹砂炼成黄金，而后饮用此黄金已达到长寿的目的。 炼丹术到了唐朝更是达到了顶峰，上到皇亲国戚，下到民间道士，各种炼丹理论层出不穷，当时天下道观一千六百八十七所，道教势力逐渐上升。“我本楚狂人，凤歌笑孔丘。手持绿玉杖，朝别黄鹤楼。五岳寻仙不辞远，一生好人名山游。'从这首李白晚年的诗中，就能看出当时的一些文人骚客是非常喜欢与道士结交远游的。纵观唐朝的皇帝如高宗、宪宗、穆宗等均有服食丹药的习惯，可以说有不少都是因为服用丹药过量而中毒而亡的。 炼丹家在长期的炼丹实验中逐渐掌握了一些化学方法，但是他们的方向始终是研究长生不老丹药的，因此说火药的出现也是一种偶然。炼丹家知道在炼丹过程中放一些硫、硝、碳会产生变化，但是这种比例掌握的不是太好，时有爆炸发生，可能还会危及生命。火药被发明后，并没有像道士想象的一样，一不能长生不老，二又容易发生灾难；当火药的配方辗转到军事家手中的时候，则发生了翻天覆地的变化，从冷兵器时代到热兵器时代的转变就此发生，火药也就此成为了中国古代的四大发明之一，更是为世界的文明史增添了浓墨重彩的一笔。 |
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