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34年前，我作为北京大学1979级新生的一员，参加了一个在北京大学学生大食堂举办的1979级迎新大会。大会发言的领导代表，学生代表讲了什么，我都不记得了。但我到现在为止，还记得我们的教授代表，著名地理学家侯仁之先生的发言。他的第一句话，就粉粹了我在中小学期间形成的对历史知识的看法。
当时他是这样说的，“1271年八月的一个早晨，在你们同学就坐的地方，八匹蒙古的高头大马，风驰电掣地向海淀镇冲去……”它有声、有色、有情、有画；它似真非真，似景非景，似小说不是小说，似电影又不是电影。总之，它不是我们教科书中的历史！
多年来，我们把教科书当做知识。因此，历史知识无非就是书上对年代，人物，事件的来源，过程，成果与教训的描述。求知的过程理所当然就是阅读和记忆。诚然，读与背是重要的，但这不是任务的终结；真正的求知还需要心理的参与：思考，想象，描述，沟通，交流，感染，体会。学而不思则罔，思而不学则殆。思想的过程无异于将知识打上自己的烙印，用心理学的话说，是将概念依照自己的思路纳入到自己的概念系统之中。这样的知识才是自己的知识，是主观化的知识，是个体化的知识，是自我化的知识，更重要的是，是具身化的知识：有意义，有价值，有行动，有感情，有思想，一句话：有心理活动。没有用心体验的知识，那是别人的知识；而用心体验的知识，那才是自己的，也才能称得上真正的知识。这就是我们心理学家的知识观，一种知行合一的知识观，知可以由行生，行可以产生知。无论是行先于知、由行致知，还是行成于思、因知进行，反应的都是知识的行动本质。
为什么我们要强调行动的知识呢？主要的原因是现代心理学发现，知识的储存方式不是，或者更加严谨地说，不完全是以抽象概念的形式存在于我们的大脑皮层中的。知识它存储于人类的身心体验中。知识不在书中，而在人类的身体，欲望，思想，情绪，等行为之中。这就是具身认知的意义。
震惊了心理学界的具身认知（Embodied Cognition）的概念是由加州大学圣地亚哥分校的心理学教授劳伦斯·巴斯劳（Lawrence W. Barsalou）提出的。所谓“具身”，不过是想说我们认识世界的方式并非纯概念性的，并非是将外部世界都化作一个纯粹概念性的心理表征（representation），我们的身体同样也承载着表征世界的任务。当我们看到蝴蝶时，不仅仅应该想到了昆虫的抽象概念，还会同时想到了有翅膀、想到了会飞，我们脑中的镜像神经元也让我们感受到翩翩起舞，而承载在我们身体中的知识也让我们像蝴蝶般手舞足蹈时那样，体验到化蝶般的痛苦和升华。
心理学研究早已证明，仰望星空并非无病呻吟要去为赋新词强说愁：它唤起了我们心中的道德。我们可能并不知道这样的身心体验就是知识，但我们的先哲早已经知道。康德的墓志铭赫然写道，“唯有二事恒然于心却敬之弥新：上之星穹与心之道德”。大量的心理学实验发现，戴墨镜会让人更多欺骗；穿黑衣会让球员更多犯规；握着热咖啡能让人更加热情；喷上空气清新剂、放上软坐垫能让人更加宽容；喝苦茶、吃有机蔬菜会让人更加严苛；点头让人更容易答应；摆手让人更可能拒绝。心理学的前沿研究表明知识就存在于行为中、表现在身体上、蕴蓄在体验里。
身心体验便是人类对于知识的贮存方式。书本是知识的积累、是经验的积累、也是身心体验的积累。身心体验是人类认识自己和世界最基本的方式，而对自己和世界的认识就是知识。因此，教育的实质也不应该是背诵，不应该是识记。但实际上，这么多年的教育中，我们记的是概念、是事件、是公式、是说教、是条例、是模式，这样的教育是悖心的教育、是死板的教育、是教条的教育。而真正的教育中，知识一定要是生动的、是有人性的、是震撼人心的、是让人记忆深刻的。伟大的知识永远是和身心体验联系在一起的。到清华园来读《荷塘月色》，登岳阳楼来看《岳阳楼记》。“纸上得来终绝浅，绝知此事要躬行” 这就是为什么我们古人认为，读万卷书，还需行万里路的奥秘所在。
心理学的研究同时还发现，消费经验比消费物质实体对于人的幸福提升有更大的益处：消费某一物质是容易适应的，物质的价值是容易产生边际效应递减的。但是知识和身心体验却不同，其价值不容易消减，相反还能转换。我们需要强调的是，知识是有价值的，或者说知识本身就是一种价值。法国社会学家皮埃尔·博迪厄（Pierre Bourdieu）提出文化资本（cultural capital）的概念，认为知识是一种资本，而这种资本就是一种体验，就是一种具身的力量：它表现在我们的动作中、行为中、选择中、气质中、谈吐中、品味中、格调中，所谓“腹有诗书气自华”。知识就是一种文化资本，而资本是一种力量，是一种影响社会、影响他人的力量。我们的研究已经发现，文化资本可以转化为经济资本，也可以转化为社会资本。在人们的朴素信念里，它永远比社会资本和经济资本来得高尚、来得伟大、来得有价值、来得有意义。对知识的学习，其实就是对文化资本的创造。
知识是行动，因此它不应该是消极的。从这个意义上说，知识也是种生活态度。对待知识不应是消极的认可。知识也应该体现在我们对知识的尊重、对科学的尊重、对事实的尊重、对证据的尊重上。格物致知首先要诚心正意。佛教讲“八正道”，首先便要正见。我们的知识应该是正确的，不应该是胡说八道、不应该是歪门邪道，不应该是自以为是，更不应该是强者、富者、掌权者编出来的谎言。它是一种科学的思维方式。密歇根大学的心理学家理查德·尼斯贝特（Richard Nisbett）教授做过一个经典研究，告诉了我们学习社会科学的人与学习物理、化学、生物学等自然科学的人有什么不同。尼斯贝特告诉我们，学习社会科学的人在某种程度上要更加有智慧，他们能看出人生、人心、人性中的美好，也能了解其不足。学习社会科学，就知道了样本的概念，知道了样本不能代替总体，知道了一个细胞不能代替全人类，知道了任何事情、任何案例、任何例子、任何故事都是有偏差的。这是社会科学的境界与思维方式，这也是知识。
知道知识的心理学本质，我们就会知道如何在漫漫的知识长路中求索，才能体会到“问渠那得清如许，唯有源头活水来”的真谛。对知识的误解，给了很多求知的人以懈怠与恐惧。这样的预期偏见，使人很难放松身心地体验知识。
当我们意识到，知识就是体验，知识就是生活，知识是种态度，知识是种气质的时侯，我们的求知过程就不会是痛苦，无趣，机械，教条，书卷多情似故人，求知就是去体验生活，并且是幸福地体验生活。
“学而时习之，不亦说乎？” 学习知识永远是一件快乐的事情！
本文系彭凯平在清华大学社科学院2013年迎新大会上的发言 原标题《彭凯平：知识是什么？》
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