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我们在身体里制造胆固醇，它是细胞膜的关键部分，我们也用它作为制造激素、维生素D和胆汁等重要化合物的构建砖块。
其他动物也制造胆固醇，所以你会在肉、蛋、奶等动物食物里发现它。因为胆固醇是脂类(它溶于油而不溶于水)，你往往会在食物的肥肉部分发现它，但它并不是一种脂肪!
植物并不制造胆固醇，因此任何素食(如植物油)自动地就不含胆固醇。
更重要的是，因为我们自身合成胆固醇，我们吃多少进去并不很重要。胆固醇在对身体很重要的同时在饮食中并不是不可缺少的。如果你终生都不再摄入任何胆固醇的话(素食者)你的身体仍然会自产足够数量。
事实上，我们自己产生比吃进去的多得多的胆固醇(即使你是一枚忠诚的肉食吃货)。肝脏根据我们所吃调节胆固醇产量，并去除任何不需要的胆固醇，所以即使你吃上成吨的胆固醇，对你血液状况的影响也小到近乎没有。
食物胆固醇和血液胆固醇是不同的
一些人混淆了脂肪和胆固醇。脂肪有好有坏，但你进食的胆固醇没有这种区分。在你的食盆里的，就只有一种平常的胆固醇。只有当它被包装成粒颗进入血液时才会分成“好的”和“坏的”。
这些好的和坏的包装叫做脂蛋白：将脂肪和胆固醇运输到身体特定目的地颗粒。体内有很多低密度脂蛋白(或称LDL)的人更容易患上心脏疾病，因此它们被视为坏的。这些LDL会附着在动脉壁上，这个过程使动脉变硬形成动脉粥样硬化，可以导致心脏病发作和中风。
高密度脂蛋白(或称HDL)有助清除LDL颗粒防止斑块形成。所以有很多HDL是好事而LDL是坏的。
血检结果意味着什么
现在血检的问题来了。几十年前，我们只能检测血液样本里的总胆固醇含量，这个数字结果基本无用。真正有关系的是HDL和LDL颗粒的数量(以及例如颗粒大小等其他细节)，但我们只能从最容易测量的入手。首先，胆固醇是人体组织结构、生命活动及新陈代谢中必不可少的一种物质，它参与细胞和细胞膜的构成，对生物膜的透性、神经髓鞘的绝缘性能及保护细胞免受一些毒素的侵袭起着不可低估的作用。其次，人体的免疫系统只有在胆固醇的协作下，才能完成其防御感染、自我稳定和免疫监视三大功能。另外，胆固醇还是机体合成类固醇激素的基本原料，这些内分泌激素与人的生理活动、水和电解质代谢、生殖繁衍关系密切。若因其原料胆固醇匮乏，势必影响人体的健康发育。
增加对饱和脂肪与胆固醇高食物的摄入量，以及猪油、动物内脏、鱿鱼籽等高胆固醇食物，但是日摄入量应控制在300毫克以下为宜。
它在血液里流动的时候不只它本身，而是脂肪和蛋白质结合的大分子。科学的叫法为脂蛋白。“不好”的胆固醇由低密度的脂蛋白组成，容易沉积在血管内壁。医生说，在15岁少年的血管内壁就可以看见黄色条纹的“不好”的胆固醇了。随着胆固醇的不断沉积，血管的间隙变窄。如果受损的血管壁发炎，导致沉积的胆固醇（胆固醇“垫圈”）出现断层，在断层处会出现血块———血栓。如果主动脉有许多胆固醇“垫圈”，医生会诊断为动脉粥样硬化。除了胆固醇高这个因素外，盐过剩、吸烟、缺乏运动也是动脉粥样硬化发生的因素。最坏的情况是，这个血栓脱离血管壁在血液中游走。这种游走可能导致梗塞、中风、肺和双脚血管阻塞及其他疾病。
越来越多的人患有“恐高症”，视高胆固醇饮食为洪水猛兽，一提到高胆固醇，就认为它是冠心病、脑血管病、动脉硬化症的代名词，于是转而求“低”。但近期来自国外的研究结果显示，人体内胆固醇过低易衰老，易患癌症、抑郁症等疾病。那么，胆固醇到底是什么？它在人体内起什么作用？胆固醇究竟是高好还是低好？它保持在什么水平对身体健康最有利呢？每人每日胆固醇的摄入量为不超过300毫克为宜，这大约相当于一个鸡蛋的量。人没有胆固醇活不下去
每个人的正常生长发育需要三大营养素，即蛋白质、脂肪和碳水化合物，其中的脂类主要包括甘油三脂、磷脂和固醇类三类，胆固醇就是固醇的一类，也是最重要的一种固醇。它是细胞膜的重要成分，对于维持正常的细胞功能有着重要作用；胆固醇是维持人体正常新陈代谢不可缺少的原料，是抗老防衰、延年益寿的重要物质，也是体内多种激素的重要原料，如类固醇激素、维生素D、胆汁酸的重要原料。可以说，细胞离不开胆固醇，机体离不开胆固醇，人体内一旦没有了胆固醇，不但谈不到健康长寿，就连人体正常的生理代谢和生命过程都维持不下去。胆固醇有好坏之分
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胆固醇主要存在于动物性食物中，尤其是动物的内脏和脑中最高，而鱼类和奶类中的含量较低，比如每100克猪脑、羊脑、鸡蛋黄和鸡蛋(含蛋清)分别含胆固醇2571毫克、2004毫克、2850毫克和585毫克。人体内胆固醇的来源主要有两个：一是内源性的，即由肝脏合成的，这部分约占总胆固醇的70％；另一部分是外源性的，即来自于食物中的胆固醇，大约占30％。如果食物中胆固醇长期摄入不足，体内便会加紧合成，以满足人体的需求。
胆固醇又分为高密度胆固醇和低密度胆固醇两种，前者对心血管有保护作用，通常称之为“好胆固醇”，后者偏高，冠心病的危险性就会增加，通常称之为“坏胆固醇”。血液中胆固醇含量每单位在140—199毫克之间，是比较正常的胆固醇水平。脂肪越多胆固醇吸收越高
 食物中的胆固醇并不会完全被人体所吸收，胆固醇吸收的多与少主要取决于以下几个因素：
一、当体内胆汁酸缺乏时，胆固醇的吸收会明显降低，食物中的脂肪可以促进胆汁的分泌，脂肪的分解产物还有利于胆固醇的吸收，因此，食物中含脂肪越多，就越能增加胆固醇的吸收。
二、体内胆固醇的吸收率随着食物中胆固醇含量的增加而减少，食物中胆固醇含量越高，人体的吸收率就越低，但当食物中的胆固醇含量高的时候，人体的绝对吸收量会增加。
三、饱和脂肪酸有助于胆固醇升高，而不饱和脂肪酸有助于胆固醇降低。
四、食物中的某些成分影响胆固醇的吸收，如谷固醇就能减少胆固醇的吸收，食物中的膳食纤维也具有此类功能。胆固醇过高或过低都有损健康
人们都知道，人体血液中胆固醇如果过高，会造成动脉粥样硬化，而动脉粥样硬化又是冠心病、心肌梗死和脑卒中的主要危险因素。但血液中的胆固醇如果过低，对身体也会造成损害。
胆固醇又是人体必不可少的“建筑材料”，用以支撑体内所有细胞的结构形状。胆固醇不足的细胞就好像是一盒带有小洞眼的果冻，当与大脑情绪调节化学分子接触时，致密性差的细胞就无法作出适当的反应。细胞的工作机理类似锁与钥匙，细胞是锁，神经传递是钥匙。如果细胞结构不佳，钥匙便可能难以开锁，激活不了细胞，人的情绪因此出现极不稳定现象。
而且，人体缺少胆固醇时，细胞膜组织就会遭到破坏，噬异变细胞白血球的功能及活性减弱，不能有效地识别、杀伤和吞噬包括癌细胞在内的变异细胞，人体就会患癌症等疾病。资料显示，机体内胆固醇过低的人，患结肠癌的机会是胆固醇水平正常人的3倍，其他癌症的患病率也大大提高。每天摄入300毫克胆固醇为宜.
人体胆固醇绝不是可有可无，而是必须保持在一定水平，以使生理过程顺利进行。那么人体每天究竟摄入多少为宜呢？梁医生推荐，每日胆固醇的摄入量为不超过300毫克为宜，大约相当于一个鸡蛋的量。老年人每天应吃100—150克肉食，1—2个鸡蛋，约折合胆固醇200—300毫克。同时，梁医生提醒人们在日常饮食中要科学用膳，注意做到：
第一，尽量选用低胆固醇的食物，比如各种植物性食物，还有禽肉、乳品、鱼、蛋清等；
第二，避免高脂肪、高胆固醇的食物，尤其是富含饱和脂肪的食物，如猪油及各种动物油、脑、鱼子、蟹黄等；
第三，多食用富含膳食纤维和植物固醇的食物，如各种绿色蔬菜可以帮助降低胆固醇。
在适当摄取富含胆固醇的动物性食物时，可增加富含磷钙的大豆制品、蘑菇类等的摄入.
胆固醇是多种激素的基本成分。导致胆固醇高的原因多来自于食物，有些食物含有高胆固醇(如肥肉、纯糖类饮料、奶油、蛋糕、巧克力、各种动物油脂等食物)，长期大量的摄入身体内就会增加身体的胆固醇，从而造成身体失去平衡引发胆固醇过高。
胆固醇高吃什么好
苹果：因富含果胶、纤维素和维生素C，有非常好的降脂作用。如果每天吃两个苹果，坚持一个月，大多数人血液中的低密度脂蛋白胆固醇(对心血管有害)会降低，而对心血管有益的高密度脂蛋白胆固醇水平会升高。
胡萝卜：富含果胶酸钙，它与胆汁酸发生化学反应后从大便中排出。身体要产生胆汁酸势必会动用血液中的胆固醇，从而促使血液中胆固醇的水平降低。
玉米：含有丰富的钙、磷、硒和卵磷脂、维生素E等，具有降低血清胆固醇的作用。
牡蛎：富含锌及牛黄酸等，尤其是牛黄酸可促进胆固醇分解，有助于降低血脂水平。
杏仁：胆固醇水平正常或稍高的人，可以用杏仁取代其膳食中的低营养密度食品，达到降低血液胆固醇并保持心脏健康的目的。
海带：含丰富的牛黄酸，可降低血压及胆汁中的胆固醇;含食物纤维褐藻酸，也可以抑制胆固醇的吸收，促进排泄。
大蒜：能减少肝脏合成胆固醇。每天只需吃3瓣大蒜，便可有效降低有害的胆固醇，使有益胆固醇升高，使心脏病的发病率减少50%。
牛奶：含较多的钙质，能抑制体内胆固醇合成酶的活性，也可减少人体对胆固醇的吸收。
蜜橘：含有丰富的维生素C，多吃可以提高肝脏解毒能力，加速胆固醇转化，降低血清胆固醇和血脂的含量。
茶：含有咖啡碱与茶多酚，有提神、强心、利尿、消腻和降脂之功能。经常饮茶，可以防止人体内胆固醇的升高。
鱼类，特别是三文鱼及吞拿鱼。含奥米加三脂肪酸，早被证实有助降低胆固醇，建议每星期吃两至三次鱼类代替肉类，如果你超重了减肥吧，不要吃那么多肉类，多吃鱼类特别是海鱼最好啦。
黄豆中的异黄硷素也有助降低胆固醇，因此胆固醇高吃应多吃豆浆、豆腐、黄豆。大豆和青菜以及五谷杂粮都要多吃些。
燕麦片：研究报告指出，每天吃约3/4杯燕麦片有助降低总胆固醇达4～8%，原因是燕麦片含水溶性纤维。除麦片外，减肥水果如：苹果、橘类水果、干豆类如腰豆、黄豆、眉豆等也含丰富水溶性纤维。
饮食注意事项：
1、避免进食富含胆固醇的食物，如猪肾、猪肝、鸡肝、虾皮、鲜蟹黄、鹌鹑蛋、羊头肉、松花鸭蛋、咸鸭蛋、鸭蛋黄、鸡蛋黄、猪脑。
2、鱼中含有大量高级不饱和脂肪酸，对降低血胆固醇有利。
3、黑蒜：食疗常用的措施，安全食用方便。
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