BBC知識:冬季抗感冒指南文/赛门?康普顿(Simon Crompton) 天气转凉,担心下一个打喷嚏的就是你?炖鸡汤补身体、吃维生素C、盐水漱口、鼻子吸入热蒸气,坊间流传的抗病招数究竟是道听涂说,还是真有根据?今年冬天,让我们用科学来对抗病魔吧! H1N1是近年辨识出来的流感病毒株。 轻微感冒、一般感冒、重感冒、人类流感??这些疾病的差别究竟是什么呢?研究指出当中的界限确实很模糊:你同事感染的「流感」可能和你上周得的一般感冒是相同病毒,没有你想象得那么可怕。 一般感冒或流感都是上呼吸道的病毒感染,至于医生要把它归为哪一类,是依症状的严重程度来决定。研究指出「一般感冒」中,有5到15%是流感病毒造成的,而类流感中也不乏一般感冒病毒造成的案例。年纪、体质、健康状况等,都会影响你的感染症状究竟是像一般感冒还是流感。 流感型感染通常是突如其来的,特征包括发烧、咳嗽、头痛、喉咙痛、全身痠痛、鼻塞、虚弱倦怠和缺乏食欲。真正的流感是「正黏液病毒科」的流感病毒造成的。这类可恶的病毒会引发其他感染,甚至造成虚弱或年长的病人死亡。最严重的症状通常会持续一周,但是之后的几天病人仍会感到虚弱。 敌情分析:细菌和病毒 细菌和病毒相比,细菌算是温和的小家伙。大多时候,我们可以和体内、体表或周围的细菌相处融洽。不过,有些种类的细菌一旦在体内反客为主、造成感染,还是会惹麻烦。 例如球状的化脓性链球菌(Streptococcus pyogenes )进驻会造成皮肤感染和喉咙痛。大肠杆菌则是杆状的肠道细菌,它们制造的有毒蛋白质会导致呕吐或腹泻。 让我们感到不适的通常是这些害菌制造的有毒物质,有时则是因为细菌的繁殖速度太快,排挤到我们的细胞,干扰细胞的正常运作。另外,身体以免疫反应对抗感染时,战场上的组织会发热、发炎,这也会让我们觉得不舒服。细菌是单细胞生物,只要靠一分为二就可以繁殖。它们有细胞壁、细胞结构,以及含有遗传物质的核心,这表示它们有弱点可以用抗生素杀死:让细菌繁殖时无法正确地合成细胞壁,或是干扰细菌的遗传物质作用。 病毒细菌会造成继发性感染,但是引起一般感冒和流感的始作俑者是病毒。病毒会牵制身体的免疫能力,让细菌更容易进驻。 没有任何病毒是对人体有益的。科学界长久以来为了「病毒究竟有没有生命」争执不休,就算有,也不是我们熟知的生命形态。病毒具有蛋白质外鞘,外形通常象是精心设计的几何形状,除了单股的遗传物质(DNA或RNA)以外,没有任何的细胞构造,平均大小只有细菌的1%。 和细菌不一样的是,病毒无法独立生存,唯有在活的宿主体内才能繁殖。它们会附着在宿主细胞上,注入它们的遗传物质,让宿主细胞什么事都做不了,只能制造新病毒。最后宿主细胞会死亡,释放出数千个新病毒。 我们感染病毒时会觉得不舒服,是因为细胞被破坏,中断了它原本正常的功能。目前虽然没有可以杀死病毒的药物,但是免疫系统健全的人都能顺利击败大部分的病毒:我们的白血球可以直接杀死病毒,或是制造抗体来阻止病毒繁殖。 DO 勤洗手 喝鸡汤 注射流感疫苗 DON’T 触摸自己的脸 依赖抗病毒药物 忘记注射流感疫苗
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