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后周显德五年（958）四月底，周世宗柴荣带着征伐南唐的累累硕果，满心欢喜地回到了京都大梁，后周对南唐三年多的持续攻伐暂告一个段落。周世宗已经不再担心来自南方的威胁，但是，他没有按照王朴最初的规划继续攻打江南，而是将眼光投向了契丹统治的燕云十六州。回到开封后,周世宗席不暇暖，立即着手北征事宜。显德六年（959）二月，周世宗北征中发生了一件令人倍感蹊跷的事情，这件事情对赵匡胤的一生产生了重大影响，这是一个什么事件呢？ 出来混，迟早要还的 说起周世宗北伐中出现的蹊跷事件，不得不从周世宗北伐谈起。周世宗为什么没有按照最初王朴制订的征伐计划，等南方彻底平定后再收拾契丹呢？ 原因有两个： 一是远因。 燕云十六州问题的由来。燕云十六州指位于今天北京、天津以及山西、河北北部的十六个州。公元936年，后唐河东节度使石敬瑭反唐自立，向契丹求援。契丹出兵扶植他建立了晋国，辽太宗与石敬瑭约为父子。作为条件，两年后的后晋天福三年（938），“儿皇帝”石敬瑭把燕云十六州之地双手献给了辽国，辽国的疆域扩展到了长城沿线，中原从此失去了北方的屏障。 燕云十六州是兵家必争的险要之地，境内的一座座山脉（如燕山山脉）形成高大的分水岭，是易守难攻的军事屏障。早在秦朝，就在这些山脉上修筑长城，作为防守游牧民族入侵的重地。失去了燕云十六州的天然屏障，中原地区便直接暴露在北方游牧民族的铁蹄之下，后果可想而知。 周世宗的终极目的是统一天下，契丹占领了燕云十六州，周世宗要开拓国境，当然要把本属中原王朝的领土拿回来。所以，燕云十六州的问题早晚得解决，只是个时间问题。 二是近因。 决定周世宗生死的高平之战即是契丹引发的。周世宗即位没几天，北汉就联合契丹南下，周世宗亲征北地。高平一战，后周大获全胜。此后，北汉与契丹虽然没有大规模入侵，但总是隔三差五地在边境制造点事端，骚扰不断。对此，周世宗暂且容忍，先征服南唐再说。 周世宗征伐南唐期间，后周在南方战场的攻伐进行得如火如荼时，契丹趁后周北方兵力空虚，多次侵扰边境，屡屡寻衅。 现在，对南唐的征伐取得了令人满意的结果，周世宗终于腾出手了。他决定立即着手解决北方疆域的问题。 柴荣平定淮南回到东京后，即刻派遣澶州节度使张永德到北部边境防备御敌（帝之南征也，契丹乘虚入寇。壬申，帝至大梁，命张永德将兵备御北边。《资治通鉴》卷二九四）。后周成德军节度使郭崇也大举进攻契丹束城（今河北河间），以此回应契丹军队的入侵。这明显就是一个信号，是后周大军攻伐契丹的序曲，不过，并没有引起契丹的重视。 显德六年三月，周世宗命各路大军向沧州集结。同时，命令诸将疏浚北地河流，在河流沿岸整修舟师，做好战争准备。 四月，周世宗到达沧州，马不停蹄，当日率领步兵、骑兵数万人从沧州出发，直奔契丹国境（辛卯，至沧州。是日，昼漏未尽，帝戎服乘马，率步骑数万，发自沧州，直趋虏界。《册府元龟》卷一一八）。后周大军行至沧州以北百里外的乾宁军，契丹宁州刺史王洪审时度势，没有做任何抵抗，率领部众举城投降。 二十日，世宗大力整治水军，任命赵匡胤为水路都部署，又任命韩通为陆路都部署，后周大军水、陆两路同时而下，先行出发。两天后，世宗也从水路乘坐龙船沿着水流北上，战船头尾相接长达数十里，规模非常壮观（四月丁酉，帝御龙舟，率内六军，鸣鼙鼓棹，顺流而北。楼船战舰，首尾数十里。《册府元龟》卷二○）。一路上，柴荣顺风顺水，到达益津关（今河北霸州），守卫将领权衡时局，也算知趣，率众投降。 益津关往西，水道逐渐狭隘，数千艘大型战船难以前行，周世宗命令步兵拉着小船继续前进，自己则弃舟登岸，乘马西行。 这个时候，后周的大军尚未跟上来，随驾的士卒不到五百人，契丹的战马不断在附近出现，周世宗柴荣的处境非常凶险，世宗的随行官员很担心（壬寅，以自关之西，河路渐隘，水不能胜舟，有巨舫数千艘不能进，乃舍之，其余小舟即命步卒挽之以进。是时，帝亦舍龙舟，乘马登陆，按辔而西。《册府元龟》卷一一八）。赵匡胤得知柴荣孤军登岸，急忙率材官骑士（地方军职，赴急难）风驰电掣，赶去护驾，幸亏及时赶到，迅速化解了风险。 第二天，周世宗到达瓦桥关（今河北涿州南）。赵匡胤先期到达，瓦桥关守将率领部众五百人举城投降。赵匡胤未及解鞍，又听说瓦桥关西北有数千契丹兵云集，立刻带领一百多战骑前往攻击，契丹兵望尘而退（太祖未及解鞍，旋闻关西之北有敌骑数千，乃领百余骑往击之，敌兵皆望尘而退。《册府元龟》卷一一八）。 随后，侍卫亲军都指挥使李重进以及诸将相继到达。面对众多的后周士卒，瀛州（今河北河间）刺史举城投降。接着，鄚州刺史也上表归顺。 后周世宗这次北征，一个多月内收复三州三关：瀛州、鄚州（今河北任丘北）、宁州；益津关、瓦桥关、淤口关（已而，周主复北侵，与其边将傅元卿、李崇进等分道并进，围瀛州，陷益津、瓦桥、淤口三关，垂迫固安。《辽史》卷七十八。按：傅元卿、李崇进当为符彦卿、李重进）。至此，关南平定，后周攻下三州、十七县、一万八千三百六十一户。后周数万士卒，不用一兵一卒，沿途城邑皆迎刃而下（是役也，王师数万，不亡一矢，边界城邑皆迎刃而下。《旧五代史》卷一百十九《世宗纪六》）。 关南平定，后周士卒还没有与契丹真正交兵。周世宗的下一目标是幽州，当时契丹大军都聚集于此。一场真正的攻坚战即将打响。但是，此时的后周将领与周世宗之间形成了不同的意见。后周将领为什么持反对意见呢？既然如此，幽州城还要不要攻打呢？
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